“去哪了？”
長孫弦佩一激靈，蘇無應從假山後面走出來，抱著雙臂沒什麼起伏地問她。
“舅父這個時辰沒在休息啊……”
“你一聲不吭地就走了，連著兩天都沒訊息，我怎麼休息得下？”蘇無應撇撇鬍子冷哼一聲，“要不是你小妹告訴我她前天晚上還見過你，我都要以為你憑空的消失了。”
“怎麼，剛回來就到永泉去了？找薛硯聽去了？”蘇無應斜眼看她，繼續說：“之前在乾文殿出來這小子叫我天氣冷多穿點，我還以為他是為自己以前胡鬧讓你去了烏州這件事過意不去，看來你們之間那個時候就初現端倪！”
“舅父，你都猜到了。”長孫弦佩垂著頭，盯著腳尖，悶聲說：“我與他之間，實屬無心。”
蘇無應猜到了，起初卻並不敢相信，她沒打招呼就走了，也許是沖動，也許是不知道怎麼開口跟家裡說。蘇無應知道她不會在永泉久留，今夜守在後門，本是要詐她試探試探，卻看她想也不想就承認了，當下一噎，仰頭深深嘆了一口氣：“無心、無心，無心啊……”
不過既然她這樣說，蘇無應也明白了她是認真的，長孫弦佩低著頭，漸暗的黃昏裡許久沒有聲音，長孫弦佩心中不安，思來想去自己該說點什麼，既能不讓他生氣又讓他舅父好接受。
不料長蘇無應先開口了：“無心乃真心，你既是真心，就莫要辜負。”
長孫弦佩聞言微微睜大眼睛，略顯詫異道：“舅父這麼開明，願意我跟他在一起？”
“我不願意你就不跟他在一起了？我還不知道你？你都肯去一聲不吭地找他，我不願意你，難道你就肯他分道揚鑣了”蘇無應吹鬍子瞪眼一番，態度又軟下來，說：“你是個有主意的孩子，你感情的這些事我可以不摻和，但你是我和你舅母看著長大的，我們知道你的志氣，可對你還是免不了憂心。我要提醒你一點，眼下是你風頭正盛的時候，只要你自己想清楚了不後悔。”
長孫弦佩誠懇說：“舅父，我想清楚了，我是喜歡他的。我也明白我在做什麼，一切我都會小心謹慎的。”
蘇無應將這件事翻篇，袖子往背後一甩轉身邊走邊說：“也不留個訊息就就走了，你舅母可擔心你呢，衣服都髒了，回去換身，一會去給你舅母道個歉。”
長孫弦佩低頭，這才發現自己衣擺上都是不知道什麼時候濺上去的泥點。
走到一半蘇無應回頭道：“還有，我替你告了病假，說你得了風寒，明日早朝上裝得像點。”
“舅父放心。”長孫弦佩應下。
蘇無應走遠，奔霄腳下點著蹄子用馬頭蹭蹭長孫弦佩，長孫弦佩摸了摸它的馬背，牽著馬韁把奔霄帶到馬廄裡，給它槽裡添滿草料。
奔霄搖著頭不吃，蹄子踢翻旁邊放著刷子的木桶，長孫弦佩拍拍它的脖子：“知道你身上也濺了泥，一會等我回來給你刷。”
奔霄這才不鬧了，低頭吃起馬槽裡的草料。
長孫弦佩把木桶扶起來，回房換了身衣服去見林常湘。
面對林常湘，長孫弦佩原本心中還有些忐忑，結果林常湘知道了她跟薛硯聽的事倒也沒說什麼，問了問薛硯聽家裡的情況，又問了問他什麼時候回闕都。長孫弦佩也說不準，只說過一段時間就回來。
林常湘拉著她手，說：“我跟你舅父兩個人單獨相處時，時常會提起你。你自幼失親，在我們膝下長大，我們是把你當親生孩子來看待的。記得小時候你總是很執拗，越是射不中箭越要暗地裡跟自己較勁，弦繃得緊，割傷了你的手，你還要夜裡瞞著我們偷偷去練箭。那時你舅父私下裡跟我說這孩子是不是太倔了點，我說‘心有淩雲志，任是無情也動人’。”
“弦佩，舅母很開心你有堅定的意志，所做所行皆不違背自己的心。”林常湘慈愛的目光一點一點從她臉上劃過，柔聲道：“往後的路上，舅母也相信你有能力應對一切。”
長孫弦佩心中動容，她輕聲道：“弦佩不會讓舅母失望。”
後來夜深，林常湘也就讓長孫弦佩回去了。
長孫弦佩還掛念著奔霄，半夜在馬廄裡用刷子給奔霄上上下下刷了一遍，把它身上的泥點洗地幹幹淨淨。
月亮從雲翳裡探出頭，長孫弦佩直起腰，奔霄甩著馬尾，用頭輕輕地蹭長孫弦佩的臉，發出輕柔親暱的嘶鳴聲。
“好了，好了，大晚上的。”長孫弦佩推開臉邊的馬頭，把刷子丟回木桶裡，擦了擦濺在臉上的水。
