再至烏州
婁燕之在開始的幾天還裝裝樣子，後面他騎馬騎得腰痠背痛，幹脆直接把馬繩往顏三白手裡一塞，自己躺到後面的糧車上去了。他枕著胳膊翹著腿，整個身體跟著糧車的顛簸輕輕晃動，這幅模樣瞧上去不像是做使臣去的，倒像是出來郊遊的。
顏三白話不多，從出城到現在也沒聽她說幾句。就是婁燕之渴了喝水要她倒，太陽刺眼要她遮，她也是任勞任怨地默默做事不會說什麼。
這一路上長孫弦佩才知道顏三白原是家中受罪被牽連囚於掖庭，後來在農事上展露出天分，被掖庭裡教學的博士舉薦進入司農寺後一直在婁燕之手下做事。掖庭人言雜亂，她便養成了謹小慎微的性子，這一路上也總是安安靜靜地待著沒什麼存在感，若不是有人同她說話她便輕易不會開口。
車馬糧隊在蒼卯糧道上日夜兼程，緊趕慢趕地行了十幾天，終於快要到達邊境的烏州。
這日一大清早，長孫弦佩正坐在樹邊拿一塊布擦拭她那把彎刀，忽而一陣濃鬱的鮮香味傳來，長孫弦佩一抬頭，顏三白端著一碗魚湯放到她面前。
魚湯冒著熱氣，長孫弦佩接過，碗沿還燙手指，她放下布帕和彎刀用，兩手手指頭撐著碗吹了吹，“附近無溪無河，哪裡來的魚？”
“今早路過一個魚販，我跟他換的。”
“自己的錢？”
顏三白低低“嗯”一聲。
長孫弦佩放下魚湯摸出一塊碎銀遞給她：“給大家開小灶的錢怎麼能讓你掏，我給你補上。”
顏三白搖頭：“大人不用……而且用不了這麼多錢……”
“就是讓婁燕之掏錢，也輪不到你掏錢。”長孫弦佩將銀子塞到她手心裡，“我給你你就拿著，難道我還能差這麼一塊銀子？”
顏三白還是搖頭，急的漲紅了臉想把銀子還回去，長孫弦佩不接坐回去端起了碗。顏三白只好道了謝收下。
長孫弦佩捧著熱魚湯小口小口地喝著，顏三白將魚湯分給了押運糧車的押運官，又自己盛了一碗喝，剩下的都在鍋裡溫著。
說起來這一路上吃幹糧吃得人脖子都能哽出二裡地，好在她們這群人裡有個會做飯的顏三白。
自從顏三白因為婁燕之吃不慣幹糧給他們開小灶熬過一次野菜湯後，每到飯點這群押運官們就自發地挖野菜獵野兔，處理幹淨交給顏三白就等著吃了。連那鍋，都是經過押運官們一致同意，集資跟過路的老婆婆買來的。
等吃完，不用人吩咐，滅火的滅火，刷鍋的刷鍋，剩下的人就齊刷刷地誇顏三白做的飯好吃，常常是弄的本就不愛說話的顏三白滿臉通紅。
喝了魚湯暖了身子，押運官們收拾著一會兒啟程。等都東西都整理好了，只剩野地上的炊具還沒收拾，婁燕之才出來伸了個懶腰。
“好香的味道，今早做了什麼？”
“是魚湯。”
顏三白端了一碗給他，現在魚湯早就不燙了，婁燕之嘗了嘗，顏三白小聲提醒他：“快要到烏州了。”
“哪裡來的魚？”婁燕之問。
“跟魚販換的。”
“怎麼換的？”
“我把錢攤在手裡給她，她就給我拿了一條魚。”
“沒跟魚販說話？”
“說了。”
“怎麼說的？”
“錢，換魚。”
“我之前不是都教過你該怎麼跟別人說話嗎？”婁燕之三兩口喝完魚湯將空碗遞給她，恨鐵不成鋼道：“再給我盛碗。”
顏三白小聲嘟囔了一句，又給他添了半碗，道：“魚湯油膩，喝多了腸胃難受，大人再喝半碗就夠了。”婁燕之一口氣將半碗魚湯喝掉。
等婁燕之喝完湯，押運官一腳踩滅地上的火，利索地把炊具扔到車上，車隊又接著上路了。
還未進城，天色已經昏暗下來，車馬沒有再停歇，趕在太陽落山前進了烏州。
邊境常年颳著風沙，這裡街上過年過節時很少懸掛彩燈，而是在門柱上纏繞紅綢紅布，在屋頂窗前插彩旗，便是天黑點燈，也是路上的行人用一層細網罩住提在手裡。
進了城，婁燕之又騎上了馬，長孫弦佩瞅他一眼，婁燕之裝模作樣咳了兩聲，道：“躺久了還是要騎騎馬的。”
見長孫弦佩沒說什麼，婁燕之又道：“故地重遊，長孫大人什麼感受啊？”
長孫弦佩輕舒一口氣，緩緩道：“此番境遇不同，自是別有一番滋味。”
婁燕之還要再說話，卻忽的被一道粗獷而又中氣十足的聲音打斷——
“我就說是長孫大人吧！你還不信，現在湊進了看你說是不是長孫大人？”
