襄水問情
“我看你從今天下了朝就開始不對勁了，說吧，到底有什麼事？”
薛硯聽手被背在後面，眼神在微微閃動，“冬日裡難得有這樣好的陽光，時間還早，不如一起走走？”
“好啊。”長孫弦佩右側眉毛微微上挑，沒拒絕。
枯水期襄水的水流很弱，一小股一小股的，像是隨時都會斷掉。先前下的雪化了，斑斑駁駁的。岸邊碎石亂布，枯黃衰敗的草隱隱可以看見裸露的根莖，踩在上面有“嘎吱嘎吱”輕微的碎石擠壓聲。
兩人順著水流的方向慢慢地走，陽光照在汩汩水流上，倒也有粼粼波光。
薛硯聽手心裡出了些汗，他攥著手不動聲色地在背在後面的袖口上擦了擦。
“我送你的扇子怎麼不見你用？”
長孫弦佩奇怪地看了他一眼，薛硯聽總覺得那眼神有點像是在看傻子。
“大冬天的扇扇子？”
“……”
走出一段距離，薛硯聽在一處狀似葫蘆的石頭前停下，長孫弦佩只當他不想走了。
薛硯聽寬大的手掌撫上那塊半人高的葫蘆石，石頭立在襄水岸邊，經過長久的風吹日曬，上面的紋路粗糙幹澀。薛硯聽手壓在上面劃過，感受著手心處傳來的粗糙的磨礪感。
“長孫大人知道這塊石頭嗎？”
長孫弦佩點點頭，“知道，從前來過幾次。記得以前這塊石頭上還長過葫蘆。”
“那葫蘆是我撒下的種子。”薛硯聽說，“小時候看見這塊石頭長的像葫蘆，就在石頭周圍撒了些葫蘆種子。不過小時候想一出是一出，撒下了種子也就拋到腦後了，沒想到後來還真長出葫蘆來了。”
“以前我經常到這裡來練劍練槍，那時父親還在，我的一招一式都是他教的。初學長槍心浮氣躁，總是練不好，常常練著練著就自己生起氣來拿著槍亂戳。”薛硯聽指著葫蘆石上的幾處凹坑劃痕，“你看，這痕跡就是我留下的。”
長孫弦佩看過去，那葫蘆石上幾處凹坑下陷，其中一處凹坑周圍還布著細小的裂紋，一道淺淺的壓痕從凹坑劃出，在葫蘆石上格外突兀。像是氣狠了生生對準了這處戳下去的。
“父親說我太急躁，練功不是一時半會就能成的，於是他把我丟到軍營裡，跟他的兵一起訓練。他的兵知道我是他兒子，做什麼也讓著我，父親知道了很不高興，他不允許他的兵因為我是他兒子就對我搞特殊。”
“我那時年紀小，個頭矮，做什麼都總是落在後面，可是我不服輸，晚上等別人睡下了我就自己偷偷爬起來摸黑訓練。父親說我打擾士兵休息，就每天晚上帶我出營到襄水邊的葫蘆石練槍。月光打下來，照的河水亮亮的，父親的眼睛也亮亮的。”
薛硯聽的眼裡也蕩著明亮的笑意，像是從前河邊的月光穿透時間再一次打下來，“後來承策出生，那麼小一丁點，整日跟在我身後哥哥哥哥的叫。父親在書房教我兵書，母親就在旁邊教他拿筆寫字，常常是他拿筆甩的我們每個人臉上身上都是墨水，還要別人來哄他。”
“如今想來，竟也覺得恍如隔世。”
那些記憶宛若一片在空中飄蕩的葉子，從高處悠悠落到水面上，才發現那水面是一張鏡子，鏡面泛不起漣漪，只能零冰冰的倒映出葉片本身。
長孫弦佩靜默一瞬。
在潯陵他審時度勢，與她交談時頃刻間便有了剿匪的計劃，從用計到圍剿，一氣呵成，絲毫不拖泥帶水。
……他這樣端正肅穆的人，也會有如此多情的一面。
薛硯聽收回落在石頭上的手，轉身向長孫弦佩，陽光照進他深邃的眼底，折射出無數細碎透亮的光。
薛硯聽生得一雙桃花眼，只是平日面容冷峻端得一身肅正，讓人下意識跟她保持距離。如今他有意斂去那駭人的氣勢，眼中宛若空中浮游般的碎光竟吸引著人去探究。
只是他眼底沉甸甸的情愫，讓長孫弦佩忍不住偏頭避開。
“那夜細雨中，我看你站在酒樓前，身前是人流熙攘，身後是燈火高照。我在想，你在這無邊熱鬧中是否會感到一種難以名狀的寂寥。”
他還在說：“弦佩，你在潯陵要助我剿匪時，我便知道你絕不是隻靠家中宗族庇蔭的人。你有膽識，有計謀，你能在人群中談笑風生，也能耐得住邊疆無人的苦寒。”
“弦佩，我……”
“薛硯聽！”長孫弦佩轉過頭驟然打斷他：“你知道自己在說什麼嗎？”
