暖閣爐煙
過了兩日，任潛寫好文書送過來，長孫弦佩就著桌上的筆墨寫了一份請示撥款的奏摺，打算一起給皇帝呈上去。
昨日府中傳來訊息說有隻鳥飛進了屋中撞碎了花瓶器具，侍從們抓鳥的時候，鳥驚慌失措又沖破了窗戶飛出去，那鳥在府裡亂撞，侍從們好不容易才捉住那隻鳥。
若是一般的鳥也就算了，可那鳥的爪子上套著一個金環，像是什麼貴人養著的，府裡沒有拿主意的人，長孫弦佩讓許逐先一步回去了。
長孫弦佩剛牽著馬走到轅門，卻見薛硯聽也在那裡。
薛硯聽等她走過來率先開口道：“長孫大人是要離開了嗎？”
“嗯，要離開了，有些文書要給陛下過目。”長孫弦佩道。
“營中的人都搬到梅林去了，我也要離開了。”薛硯聽頓了頓，“正好順路，可以一起走。”
“你去梅林？”
“回闕都城內，再之後就直接去東郊了。梅林有李繼雲在，我不必過去。”
長孫弦佩點點頭，兩人跨上馬上路。路上馬蹄踏進雪地裡不疾不徐。
待進了城內分別時，薛硯聽同她道別，長孫弦佩回他一句，便獨自去了宮中。
小太監將她引至殿門：“陛下正同徐侍郎在前殿，勞煩長孫大人等一會。”
長孫弦佩推門進去。殿中空蕩無人，側室的簾子掀起，莫驚塵從裡面走出來道：“長孫大人過來歇會吧。”
簾子落下，長孫弦佩走過去，禦案上擺著一瓶梅花，莫驚塵正拿著剪刀正剪下梅枝上繁多的雜葉。
“陛下前不久被吏部尚書請去了，稍後就回來，大人等一會吧。”
一剪落下，莫驚塵繼續道：“這枝梅花開地正盛，除去一些擾亂視線的花葉，才更顯雅淡。長孫大人覺得呢？”
長孫弦佩道：“修剪自有修剪的道理，但它原本的模樣卻更自然。”
“不修枝剪葉，它就擺不上禦案。”又一剪落下，剪刀閉合的聲音格外清脆，莫驚塵道：“城內的梅花還未開，這是枝野梅，是城外梅林中的梅花。城外的梅花開的早，想來是因為人跡罕至，這些梅花開花不為讓人觀賞，不為做人情感的陪襯，於是願意早早的盛開。”
“我看那大片的梅花倒在雪裡任人踐踏實在可憐，就撿了一枝帶回來插進瓶子供給陛下。只是再精巧的瓶子終究比不過天地精華，養在瓶子裡的梅花也只能為這間屋子做一時的點綴。”
長孫弦佩道：“既然如此，為何還要將它帶回來呢？”
“枯萎了再換一枝就是。”莫驚塵淡然一笑，“它本該長在樹上，開在漫山遍野裡，可它既然已經被砍伐了，便為這富麗堂皇的宮室做陪襯也不錯。”
長孫弦佩的視線隨著他的手中的剪刀移動，“聽你的意思，是在怪我這個要砍伐梅林的人了？”
“大人，無論是梅花盛開，還是梅林被砍，這都是天註定的事情。天註定的事情，怎麼能怪人呢？”
莫驚塵拿著剪刀剪去梅枝上多餘的花跟葉子，又給瓶中換了幹淨的水。
長孫弦佩道：“聽聞莫大人先前是考武舉的，沒想到也有這般侍文弄梅的才情。”
莫驚塵道，“我自小便被要求讀些詩書經文，卻只對刀槍武術感興趣，一心撲在武舉上，考了三次，次次不中。第四次玩心大起，不知所謂地報了文舉。”他的聲音在這空曠的殿內略微輕弱，“沒想到，竟然中舉了。”
“中舉了便好，索性文官武官也沒什麼差別。”
那條梅枝上被剪去了大半的花葉，整條枝幹上剩下三兩只孤芳側枝，變得更加引人注目卻也更加清寒。
莫驚塵把梅瓶擺在禦案正中央，將剪下來的的花葉攥在手裡收進衣袖中，“大人在這裡等著吧，花剪完了，我就不在這裡陪著大人了。”
說罷莫驚塵轉身離去，他經過時一縷梅香不慎從袖口洩出。
長孫弦佩在殿內站了一會，片刻後海德盛進到殿內道：“大人不必再等了，陛下在前殿發了好大的火，今日怕是見不了大人了，大人早早回去吧。”
長孫弦佩問道：“陛下不是在跟徐大人商討政務嗎，怎麼生氣了？”
“徐大人手下的人辦事不力，公務上出了紕漏，陛下正為這事兒大發雷霆呢。”海德盛伸手請道：“大人先回去吧，可千萬別在這個時候去觸了黴頭。”
長孫弦佩把兩道文書拿出來送到海德盛面前，“那我就聽公公的先回去，只是這有兩道文書還要勞煩公公等陛下氣消了呈給陛下，我等下次再向陛下述職。”
海德盛接過：“大人放心，等陛下氣消了我就立馬呈上去。”
從宮裡出來，長孫弦佩回到府上，府裡工匠正在修補被昨日那隻鳥撞壞的窗戶器具。
