漣漪乍起
寒風從大開的門中吹進來，方才還燃燒著的柴火被吹滅。長孫弦佩攏了攏身上的衣服：“不進來就把門關上，冷風都吹進來了。”
薛硯聽這才關上門，拾起掉落的木板擋回在門上。許逐抽出火摺子再次將柴火點燃。
長孫弦佩看薛硯聽進來就找了一處牆根跟木頭一樣站在那，好笑道：“不冷嗎？薛將軍若是不介意就過來一起烤烤火吧。”
薛硯聽抿了抿唇走過去坐到火堆前：“多謝。”
長孫弦佩沒回應他，往火堆裡扔了兩塊木頭，拍拍手上的灰塵又將手縮回披風裡。
突然後門處傳來一陣馬的嘶叫聲，三人順著聲音看過去，透過門板細小的縫隙可以看到踏起來的馬蹄，許逐站起來道：“我出去看看。”
許逐開啟門出去，屋中亮了一下又暗下來，火光照在人臉上，將人臉上映出一片橘紅。靜謐中，一時沒人開口說話。
薛硯聽不經意間目光落到長孫弦佩身上頓住，外面鵝雪紛飛，她就坐在火堆前，整個下巴藏在毛絨的衣領裡，往日的鋒芒全都不見。
薛硯聽心底驟然鑽出一種不知名的難以形容的感受。
長孫弦佩注意到落在自己身上的目光，抬起眼皮斜睨過去，薛硯聽觸碰到她的視線略顯僵硬道：“你很冷嗎？”
“有火堆，不算冷。”
薛硯聽目光轉向染著的柴火，“外面的雪下的似乎小了些，也許過一會就停了。”
“嗯。”長孫弦佩隔著火光看他，“薛將軍這個時間怎麼在外面？”
“長孫大人替我找了塊好地方，我今日趁著雪停去梅林看了看場地，襄水的兵再過幾日就可以全部搬過去。這幾天工部的人跟將士們混住在一起，到底對士兵們訓練有些影響，而且到時候工部的人勘測也方便些。”薛硯聽道，“不料回校場的路上下起了大雪。你呢，長孫大人怎麼也在這裡？”
長孫弦佩將眼皮耷拉回去，用木枝將燒了半截的木頭枯枝往火堆中間推了推，“自然是來看看運河勘測的進展。只是也沒想到路上會遇到這樣大的風雪，竟在這破屋裡呆到現在。”
破屋中又安靜下來，薛硯聽看著長孫弦佩戳木枝的動作默不作聲。
靜謐中，唯有天地間落雪的簌簌聲和眼前烈火灼燒的噼啪聲。
心底先前那種怪異的感覺更強烈了。
後門“吱呀”一聲開啟一條小縫，許逐橫著身子從小縫中近來，長孫弦佩問：“怎麼回事？”
許逐坐回到火前道：“雪太大，壓塌了屋後門上面的草棚，雪落到馬身上鬧出的動靜。不過現在雪下的小了不少，再有一盞茶的功夫應該就可以上路了。”
長孫弦佩點點頭，將手上的木枝扔進了火裡。
果然一會後再聽不見屋外的聲音，長孫弦佩掀開視窗的擋風木板，外面的雪就要停了，只還剩幾片雪花在空中飄蕩。
長孫弦佩回頭道：“雪小了，將軍一起走嗎？”
“好。”薛硯聽起身踩滅火堆。
地上積了一層很厚的雪，腳踏在上面整個鞋面會深深的地陷進去，幾個人爬上馬背，馬匹緩緩向前方行去。
方才飄蕩的雪花漸漸停了，長孫弦佩和薛硯聽走在前面，許逐跟在後面落後幾步。天上的烏雲被夜風吹散，月光撒下來照在廣袤無垠的雪地上，波光粼粼的晃人眼睛。
雪地上的馬蹄坑一深一淺，又被風回來的雪慢慢蓋住。
等到校場時已是深夜，除了還在值守計程車兵其他人早已歇下，長孫弦佩和薛硯聽分開各自去歇息。
第二天一早任潛聽到長孫弦佩昨夜晚上到這，連去長孫弦佩房間裡找人，卻聽值守計程車兵說她已經到工程場地去了。
昨夜的雪下的太大，場地中積了一層厚厚的雪來不及清理，無法進行勘測工程，眾人正拿著鏟子推雪清理場地。任潛趕到運河工地，在一眾人中找到長孫弦佩：“大人來著也不說一聲，好讓下官接待大人。”
長孫弦佩道：“我來看看勘測進度，你們該做什麼就做什麼就好，不必接待。”
“這些事工部的人來做就可以，大人歇著吧。”任潛說著就要拿長孫弦佩手中的鏟子。
長孫弦佩避開他的手道：“我既然負責勘測運河的進度，就不能只袖手旁觀，任大人若是無事，便同大家一起鏟雪吧。”
任潛聞言束起袖子拿過一旁閑置的鏟子道：“我同大家一起鏟雪。”
從天亮忙到下午，一群人總算把場地裡的雪清理幹淨，工部的人稍微休息一下便拿起羅盤和水準尺進行勘測。
有一人端了一杯熱茶出來遞給長孫弦佩：“大人辛苦了，喝點熱茶暖暖身子吧。”
長孫弦佩道了謝接過慢慢喝著。
