肖曉與那女子均是一愣。
女子笑道：“公子誤會了，我只是這裡的女婢。肖大哥於我有恩，我便在閑暇之時來為肖大哥打掃一下屋子庭院。”
玉溪原瞧這位女子雖然衣著簡潔，但梳妝打扮不似女婢，倒像是普通人家的一位婦人，因此才誤以為是肖曉的夫人。
玉溪不好意思道：“實在抱歉。那不知令夫人是否在家，我來此許久還未拜見。”
肖曉笑道：“其實我還未娶妻。”見玉溪驚愣，又道：“我已年近三十卻還未娶妻，一定很奇怪吧。”
“是有些奇怪呢。但，也不足為奇。”女子笑了笑退了下去。
女子說的話前後矛盾，玉溪疑惑不解。
肖曉道:“有一個小丫頭，我始終放不下，只是我們有緣相識，卻無緣結為夫妻。”
有緣相識，無緣結為夫妻，玉溪想到宇文音兒，神色黯然。“為什麼呢？”
肖曉望向天空，輕聲道：“是我配不上她。她值得更好的男兒。”他向玉溪笑道：“她是個聰慧活潑的小丫頭，像只鳥兒，喜歡天南地北四處遊歷，但每年都會來看我一次，每次來都會給吹奏她新作的曲子，偶爾還會與我一起作畫。”他似乎想到了什麼笑了笑，“她初時不會畫畫，讓我教她，我便說我只教自己的徒弟，她便立即給我奉茶磕頭叫我師父。師父也好。至少我們是一輩子的親人。”
天邊炊煙升起，玉溪抬頭望去發覺天色已晚，他還有其他要事，隨即起身作別。
夜幕漸漸籠罩大地，蘇河之上三四隻畫船張燈結彩，香氣流動，鶯歌繞耳。蘇河邊就是金鑼街，金鑼街上紅燈高掛，坐落在金鑼街中央的夢歸院門前，香車寶馬紛至沓來，王侯將相、名門公子、文人雅客、商賈俠士皆喜愛流連這醉生夢死的溫柔鄉，不管是解憂還是其他什麼目的，這裡故事最多，秘密也最多。
鶯歌燕舞剛剛落幕，春華媽媽便扭著腰肢，搖著牡丹花扇走上大堂中央的舞臺上，笑容甜蜜地道：“今早我在枝頭上瞧見一隻春鶯，那歌兒唱得我如痴如醉，今夜兒我就將那春鶯喚來，讓各位爺聽聽。”
“誰家春鶯的歌喉如此動人，能讓一向吝嗇贊美的春華媽媽都開口稱贊。我們真得好好聽聽。”
“是啊，是啊，快請出來讓我們聽聽。”
“媽媽就別賣關子，快快請出來吧！”
“好好好，但那鶯兒害羞，各位爺可不要嚇著她，不然飛走了就沒得曲兒聽了。”春華媽媽朝臺下的香客隔空拍著花扇，吃吃笑道。
長春媽媽沿著香雲階梯緩步走上高臺，粉色紗帳微微浮動，她走進去與宇文音兒耳語兩句。宇文音兒微微一笑開始撫琴，琴絃震出雅音，攜帶淡淡離愁、殷殷期盼。輕潤的嗓音響起，動人心絃又揪人心腸。
她剛開口，玉溪與謝朗正巧踏進夢歸院。熟悉的旋律飄入耳朵，清靈的歌聲直擊心房，他忍不住駐足抬頭望去，與紗帳裡的人四目相對。
她彈奏的曲子，是《將軍嘆》。
“公子怎麼了？”
“沒事，走吧。”
玉溪與謝朗繼續往裡走，進入後院。
夢歸院分前院後院，前院供眾人玩樂，後院則是供嫖客和青樓女子共度春·宵的地方。
謝朗守在外頭，玉溪推門而入，廂房裡，燕國左丞相石統的寵．妓綠蕊已經等候多時，玉溪脫下披風，摘下帽子，綠蕊為他斟茶。
“查到了嗎？”
“聽石統說，燕帝原本並不打算派一兵一卒送赫連術回北周，但清玥王說燕國乃禮儀之邦，不出一兵一卒護送質子回國，有失大國顏面，何況若是赫連術真能安全回到北周與宏靜王分庭抗爭，屆時南燕將可坐觀鷸蚌相爭，等到他們鬥得兩敗俱傷便可收得漁翁之利。”
“原來是清玥王。”
“公子，清玥王此人絕對深藏不露。他看似除了燕帝的寵愛，沒有任何實權，也沒有人脈，但是燕帝對其極為信任。而且眾人都忘記了，他的王妃是禁軍統領嫡女鄧氏，鄧氏雖然只育有一子，且此子身患疾病，久治不愈，但清玥王除此正妃，並無側妃，也無妾室。外人都以為鄧王妃悍妒，清玥王窩囊，但我覺得他一直很享受這樣的局面。”
“你且讓人多留意此人，但切記謹慎小心。”
“是。”
玉溪帶上帽子，綠蕊欲為她披上披風，玉溪拒絕，接過披風自己披上。綠蕊神色黯然。
