二月是筠姐兒的生辰，魏家送了兩套重錦織錦的衣裳過來，又有壽面一擔，妝粉一匣，如意雲紋玉佩一對。
錦娘送去女兒房裡，又道：“這一對玉佩你好好收著，別弄丟了。”
“嗯，女兒知曉。”筠姐兒學錦娘把財物都看的很緊。
至於衣裳她倒是不至於讓女兒收起來，只道：“這衣裳放量大了些，就是過幾年也能穿，你就出門做客的時候穿正好了。去歲夏天我買了幾塊好皮子，到時候多做幾件皮襖皮靴。”
卻說鄔娘子的兒子百日宴，專門下了帖子請錦娘，錦娘看近來天氣回暖許多，才欣然過去。也是在這裡，錦娘還見到了女兒未來的妯娌申七娘。
這申七娘原先見過的時候，相貌不似其父，生的頗為清秀。
今日再看，描眉敷粉，打扮的十分入時。
鄔娘子的確是個賢惠人，她抱著孩子出來給大家看，還把庶女也特地推出來介紹給大家看，作為主母可以說是毫無可挑剔之處。
錦娘卻想這也是一種處世方法，用魔法打敗魔法，你們不是處處愛挑刺嗎？我先讓自己表面做個三從四德的人，從而你說什麼都有賢惠附體，讓自己立於不敗之地。得罪我的人，隱忍不發，再一擊就中。
“魏姐姐，你抱抱這孩子。”鄔娘子笑道。
錦娘收起思緒，抱過來這孩子，額頭生的方圓飽滿，她從腰間取下一枚玉佩給他養娘拿著：“這孩子一看就有福相，我看將來是做官的，很有做官的樣子。”
鄔娘子含笑：“魏姐姐真是過譽了。”
“不是過譽，我看這孩子很不一般呢。”反正錦娘發現有時候誇人家的孩子，甚至比誇大人自己還讓她們受用。
午宴用完，錦娘在戲樓聽了一會戲，旁邊坐著的不是別人，正是之前那位蘇夫人，她家小女兒正生悶氣，她正小聲勸著：“你又不是不知道那申七娘素來嘴巴厲害，是個屬蟒蛇的，你和誰置氣不好，偏偏和她置氣，也真是的。”
“她是和你姐姐處不好，所以故意找你晦氣呢。”蘇夫人撇嘴。
母女二人竊竊私語，錦娘聽了個正著，但她也沒有完全聽信蘇家母女二人的，就對申七姐印象不好。但是回來之後，也會給女兒提個醒。
熟料筠姐兒道：“其實女兒知曉她為何那般？”
“啊？”錦娘詫異。
筠姐兒就道：“您不知曉申七娘原本是說親給七表哥的，我當時還見她寫過一首詩，意思是她排行第七，七表哥也排行第七，二人有緣分呢。沒想到她伯父父親為她許配的卻是魏家八郎，這可不是就心有不甘麼？”
“你是怎麼知曉的？”錦娘都不知道申七娘對此事耿耿於懷呢。
筠姐兒低頭：“是七表哥告訴我的。我說起那首詩，七表哥就連忙說他不是朝秦暮楚之人。”
原來是魏七郎說的，錦娘笑道：“你們有商有量的，這就好。”
“什麼有商有量的，也就是偶爾說幾句話罷了。”筠姐兒笑道。
女兒這個環境，要自由戀愛比她那個時候還難，錦娘畢竟自己當家，也不是什麼大戶人家，小門小戶的也沒什麼人說，但女兒大家閨秀，平日出二門都難。官宦人家自有一套規矩，錦娘也是看中魏七郎情商頗高，知情識趣，不管怎麼樣，這樣的人化解尷尬，會說話，不會讓人反感。
到了三月，錦娘就有些想丈夫了，畢竟他的生辰，自己不在身邊，也不知道他怎麼過的？
好在一直都有事情做，姚掌櫃和範莊頭上京了，前年是讓劉豆兒去吳縣帶了錢來的，就沒讓他們倆上京，今年他們過來，聽聞府上有喜事，都各自帶了賀禮前來。
錦娘也把自己做全福人得的茶葉各自賞了十餅給他們，又有幾尺織錦布頭，各自賞了兩套綢緞衣裳，給了他們一年的工錢，還讓羅大安置他們。姚掌櫃上次見錦娘派人過去吳縣視察，倒是戰戰兢兢起來，這次帶了七百五十貫銀錢上京，還有錦娘讓他幫忙帶的青撬紗。
今年範莊頭送了五百貫來了，因為多買了一百畝的桑田果園，出息不少。
青撬紗既然送過來了，錦娘便開始繡茉莉花，讓筠姐兒打理範莊頭送的土産，陽澄湖的大閘蟹做成的蟹醬一小壇，再有用水桶養著的白魚、銀魚和白蝦，果醬十罐。筠姐兒把白魚送了三尾，果醬送了兩罐，蟹醬送了一罐給蔣六老爺，又往魏家和劉家分別送了一簍銀魚一簍白蝦，果醬各自送了一罐。再有張家送了一壇醃製的蓴菜，白魚、銀魚各三尾。
不是什麼好東西，吃個新鮮罷了。
荀大娘子倒是親自上門了，她正道：“你們送去的東西都好，老爺子自打從泉州回來就想吃魚蝦，說你們送的新鮮。”
“他老人家喜歡就好。”錦娘笑道。
荀大娘子顯然就不是來說這件事情的，她小聲道：“你們近來同周家往來還好麼？”
錦娘搖頭：“也不怎麼往來了，是有走動，但到底都是老一輩子的親戚，就少了來往，如何？”
“我先告訴你，周家恐怕要出事了。那周存之原本也是集賢相一派，後來集賢相倒了，他雖然升了官。但朝廷之人哪裡能夠容他，他不知道是不是私下寫了什麼被人檢舉出來了。”荀大娘子知曉蔣羨和劉計相的關系，既是親戚，又是門生，當然上門告知。
這麼些日子錦娘沒出門，也不知曉外頭的事情，她知曉黨爭可是黨同伐異，即便你是心胸寬廣的人，可你所處黨派的人，未必能夠容忍。
等荀大娘子離開之後，錦娘只是稱病不出，還未到寒食節，就聽羅大說周存之全家都被貶嶺南，張九郎夫婦曾經上門，聽聞錦娘病中，倒也不敢再叨擾，蔣家族人聽聞錦娘病著，也不好再讓她去劉家、魏家幫忙周旋。
