應子清愣了片刻，知道他這是替自己解圍，她心中感動，回禮道：“見過中書大人。”
謝言昭輕輕笑了下，他悄聲說：“你官職比我高，不該叫我大人。”
太子少傅是二品，中書舍人不過五品，沒有上級官員，稱呼下級官員為大人的。
官場規矩多，怎麼一開口就犯錯？應子清微微窘迫：“……那我該怎麼說？”
叫官職名字就可以了，偏偏謝言昭見她什麼都不知道，特意為她多提供一個選項：“直呼我的官職，或者，叫我言昭。”
謝言昭靜靜看她，等著她的選擇。
應子清想了想，試探著稱呼：“見過中書舍人。”
“……”謝言昭微微失望。
謝言昭不顧忌諱，竟然親自湊上去，與東宮女官寒暄？
旁的官員假裝聊天，眼睛都快黏到兩人身上了，恨不得長一對千裡耳，聽聽他們在聊什麼。早知道就不離那麼遠了！
謝言昭這類世家，常年作壁上觀。連他都上趕著，與太子的紅人攀談……旁人的心中躍躍欲試，都想到這奇女子面前，混個眼熟。
第二個上來的打招呼的，居然是徐常明將軍，他瞅準了機會，特意跑過來，沖應子清拱手：“那日城門迎戰，如果沒有應少傅力挽狂瀾，我方定會損失慘重。我一直沒找到機會表達感謝。應少傅，我等將士銘記於心，謝了！”
應子清剛才得了謝言昭提醒，怎麼說，如今她是高階女官了，於是稍稍拿捏起範兒，從容應對：“不必，那日守城成功，是大家齊心協力的結果。”
既有謝言昭徐常明相繼破冰，有那膽子大的官員，按耐不住，紛紛到應子清面前揖禮，互通姓名。
突然之間，剛才都不理她的官員，湧了上來。
應子清心中著慌，還好她性子清淡，遇事不會慌亂，而且她語調冷冷的，惜字如金，無端生出一種高高在上的姿態，叫那些低階官員心中折服。
有個小太監步履匆匆，走進這官員們等候的花廳，他穿過那麼多人，來到應子清身邊：“應少傅，裴尚宮求見。”
應子清微怔。
尚宮一職不過五品，太子少傅是二品，因此小太監用了“求見”二字。
正如謝言昭要主動向她打招呼，往日應子清覺得會高高仰視的人，忽然之間，要向她低頭見禮了……
應子清長袖下的手，微微攥緊。
走出外間，朱紅長廊之下，裴尚宮雲鬢高聳，步搖輕晃，她依然儀態萬方，站在那裡等候。
應子清走過去，下意識屈膝見禮。
裴尚宮卻先一步低下頭，欠身道：“見過應少傅。”
應子清一向尊敬仰慕裴尚宮，看見她對自己屈膝行禮，應子清頓了下，心中有種說不出的感覺。她緊緊蜷緊手指，到底忍住回禮的沖動：“裴尚宮，若有要事相商，不妨直言。”
裴尚宮抬起頭來，見她應對得體，那雙溫婉沉靜眼睛裡，生出贊許的神色。
她仔細端詳應子清通身的裝束，又看了看她鬢上的釵環，見她的打扮符合品級，儀容威儀皆俱，不住點頭感慨：“我從未想過，有朝一日，有一位女官會站到廟堂之中。”
裴尚宮輕聲細語，臉上有動容之色：“我自幼飽讀詩書，也妄想有朝一日，能有一番作為。可我父親只笑話我，不知道天高地厚，說女子只能止於閨門。”
“別看我如今是這樣，年輕的時候，我性子倔犟，聽不得阻撓的話。被父親嘲笑後，我當場立誓不嫁，想盡了辦法，求到太後那裡。”裴尚宮仍然微笑，“可是太後告訴我，後宮再大，也是一方後院而已。但我那時，只覺得升到尚宮之位，便已足夠，想都沒想到過別的可能。可能也想過，但我不敢做。”
