和謝言昭遊湖，大概是另一種風味。
應子清發現一路上，好多人在看他們，不過應該都是在看謝言昭。他長得好看，是惹人親近的好看。
謝言昭說了不與她多聊，當真對朝政之事，一字不談，怕她知道些什麼事，又要大膽妄為了。
思來想去，應子清只好問起謝凝荷：“她現在如何？”
謝言昭一聽到妹妹的名字，有些頭疼：“還是鬧絕食。”
說絕食已經算輕的了，謝凝荷把房間裡能砸的，全都砸了，可是她這麼做，嚇唬不了誰。
“每個人都當她心氣兒大。”謝言昭說。
“但這又是何必？”應子清心想，那日她看謝凝荷的態度，她是鐵了心想進宮。若不然，怎麼會在裴尚宮面前發下大願？她是一定要做到的。強行硬碰硬，恐怕會惹得大家傷心。
談及這一點，謝言昭的語氣疏離冷漠：“家裡人對她還有疼愛之心，見到她哭，看她絕食，焦急的不得了。到了內廷，誰在乎她？誰會讓著她？如果連她連這些也熬不下來，不如趁早打消念頭。”
說得那麼絕情，其實還是擔心妹妹進宮受欺負。
“哎！是謝大人！”有一書生模樣的男人，朝他們走來。
謝言昭頓了頓，沒想到會遇到熟人，他微一點頭：“房大人。”
“不曾想會在這裡遇到！”姓房的男人，沖著謝言昭，滿臉熱情，“下官聽說，今日竇家有宴請，謝大人怎麼會在這裡閑逛！怎麼……難道竇家沒有邀請您？”
“我有事，沒去。”謝言昭淡淡回答。
那男人見了寶似的，纏著謝言昭不放，滔滔不絕，恭維起他的品性與才華。對他身邊的應子清，看也沒看一眼。
也不知道怎麼的，謝言昭心情不錯，沒有急著走，反而與男人交談起來。對方說出他的一個優點，謝言昭就會看一眼應子清。
應子清樂得對方沒注意她，但是站久了，有些無聊，她小聲打招呼：“我去前面看看。”
說完應子清就走了，謝言昭也想跟上，卻被那人拿出一理由攔住：“下官這個筆墨啊，哎，不瞞你說，寒磣，拿不出手。上次我還被上司批評了，說我的字，練的不行。不知道能不能借一借謝大人的書法，學習學習？”
花燈裡的油蠟燭熄了，應子清拿在手上也沒意思，隨便找了塊幹淨地方，擱著。若是有人喜歡，撿回去玩。
一個人逛起來，倒是輕松自在。她不知不覺走進一條大街，也不知道自己逛到哪了，到處都是和她一樣閑逛的。
路上看到一間胭脂鋪子，裡面擠了許多姑娘。
竟是上一回，和劉之衍一起逛過的店。
長安城有這麼小嗎？兜兜轉轉，又來到這裡。
應子清站在門口，朝裡看看。
男人寬大的手，輕輕搭在她的肩上。
應子清狠狠嚇了一跳，汗毛直豎，差點對滿大街的人喊，救命有人搶劫。
她正要去看是誰，卻聽熟悉得不能再熟悉的男聲，對著她呢喃耳語：“別動。”
應子清莫名其妙的，心漏跳一拍，連帶著耳朵“嗡”地一下，變得滾熱，燒得一發不可收拾。
那男聲似乎滿意她乖順的反應，“有人盯視我。”
應子清渾身一僵，也不敢亂動，怕給他惹麻煩。
“所以，”那男聲，壓著幾分笑意，“一會我喊跑的時候，你要跟著我一起跑，準備好了嗎？”
不說還好，一說，應子清就怕自己跑不起來，她緊張地點點頭，仍然是微不可查的弧度。
夜市燈火璀璨，大街上滿是沸騰的喧鬧，三三兩兩的公子少女，摩肩接踵，彼此路過時，有意無意地看眼對方。
四處亂轉的挑貨郎，挑著玲琅滿目的花燈，一聲聲喊著叫賣。
