第8 章 泛舟
夏季的尾聲漸漸到了, 天氣轉涼，應子清往肩上，搭了件披風。她捧了杯茶, 坐在院子裡, 發著呆。一連好幾天都是這樣，看上去沒什麼精神。
香巧和語蘭坐在一旁，繃著圓圓的女紅, 給一塊錦帕，繡上花花草草。
張泰耀坐在院裡的石凳上，半抱著琵琶, 試試音, 看看絲弦鬆了沒有。東宮喜愛音樂, 可是很少碰。樂器不常使用容易壞, 張泰耀精通樂理，懂得如何保養。這種空閑的時候，張泰耀搬出各色的樂器, 調理修整。
平時，劉之衍不是愛說話愛熱鬧的性子，但他在的時候, 大家卻覺得喧鬧充實。如今他奉命侍奉太後，進宮已有月餘。這些日子，整個東宮變得安靜平和，誰不小心說話大聲了點，像是會驚擾什麼似的，悄悄噤了聲。
張泰耀伸長手指撫弄琴絃，一根根撥彈，琵琶的音色, 悠然沉鬱，在微涼寒風裡，波蕩開來。
樹影搖曳，一片葉子打著旋兒，晃晃悠悠落下。
沒有人說話，更顯得四周清冷寂寥。
語蘭看了眼心不在焉的應子清，悄悄嘆息。
香巧好玩鬧，受不了這種難耐的蕭索之氣，站起來跑到應子清身邊，擠著她坐：“子清姐姐，你聽說嗎？”
應子清被她搖晃了好半天，回過神：“聽說什麼？”
“靖北大將軍回來了！”香巧熱忱道。
“靖北大將軍……？”應子清想起來了。
皇後的父親竇嵐，前段時間，封了靖北大將軍，出征摩羅。
“不到半年的時間，這麼快回來了？”應子清不由警惕，問了一句，“打贏了，還是敗了？”
“誰知道呢！”香巧對朝堂的事，不大瞭解，她感興趣的是另一件，“靖北大將軍回來了，好多人歡迎他！你們不知道，出征摩羅的軍隊，回長安的那日，街上圍滿了歡迎他的百姓，好多人朝他丟鮮花和柳條。說起來，靖北大將軍年紀那麼大，看著倒不顯老，我聽那些女孩子說，靖北大將軍虎背熊腰，威風凜凜，被西北風沙吹過的男人，看著比京城的公子哥們，多出幾分威武的氣質……”
語蘭笑起來：“哎呀，聽著怎麼這麼不像樣！竇皇後都那麼大了，這個大將軍多半白發蒼蒼，怎麼還傳出這樣的話？”
香巧不以為然：“閑言碎語嘛，多半虛虛實實。其實，我也很想親眼見識一下！”
“你怎麼見識？”語蘭反問，“靖北大將軍又不是石頭獅子，擺出來給你看嗎？”
香巧巴不得有這麼一問，把她的小算盤拿出來，噼裡啪啦地打：“說是趁著夏天的尾巴，他們竇家想在露天，舉辦慶功宴，恭喜竇將軍得勝歸來。你知道崇仁坊的雍華道嗎？竇家人會把那一片打掃出來，朝街上的路人，撒些花生果脯蜜餞，意思是與大家同慶。我敢肯定，好多小孩子鬧著要去！而且崇仁芳挨著一片湖，晚上的時候，他們沿著雍華道，點上燈火，泛舟遊樂，往河裡放花燈……”
語蘭打斷她那麼大一通話：“我知道了，說什麼看大將軍，其實是你想去玩！”
香巧扭頭去看應子清，搖著她的胳膊：“去嘛去嘛！上次七巧節，大家都沒有玩痛快。雖然咱們沒有船去湖上泛那個舟，可是看看夜裡湖泊，漂流的花燈，好像也不錯！”
張泰耀眼裡充滿興致，不過他們到底不比尋常人，有些謹慎道：“只一個晚上，應該出不了大問題。”
蒼凜在宮裡早呆得煩膩，當即從房樑上跳下：“怕什麼，有我，你們應大人受不了傷！”
香巧沖他做鬼臉：“就知道說大話！上回七巧節，怎麼就讓子清姐姐受傷了，還叫太子殿下發了脾氣，害得子清姐姐……”
想到那日，應子清雪白面板上的紅印子，香巧頓時閉了嘴。
蒼凜一時語噎，哼了聲：“那是我不在，如果我在，怎麼能叫宵小得逞！”
應子清不太自在，咳了聲，匆匆結束這個話題：“好，反正閑著也沒事，想去的都去吧。”
雍華道這一片，住的不是權臣，便是國戚。每家每戶都是家大業大，一家子就能佔去一整條大街。道路幹幹淨淨，一塵不染，大街上栽種的草木，也比旁的地方蔥鬱婀娜，據說是時時修剪的緣故。
竇家人沿路搭了好幾只棚子，用竹籃裝盛著晶瑩剔透的果脯，炸酥的花生，還有一些應子清看不出來的蒸餅糕點。
