劉之衍仍然堅持：“懇請父皇恩準兒臣的請求。”
慶帝靜靜看著劉之衍：“剛才，朕依功論賞，現在，便要按罪懲處。應司直擅自調動東宮親衛，接管重兵把守的永安城門。這等越權行事的行徑，形同謀逆——朕殺了她都可以。”
霎時間，劉之衍鴉色長睫輕顫。有陰霾裹挾著肅殺之氣，從他眼底閃過，他抬起黑曜石般冷厲的眼：“應司直所作所為，皆受兒臣的差遣，論起來，都是兒臣的過錯，兒臣願受處罰。”
慶帝伸手支在桌案上，微微俯身，冷冰冰道：“說來說去，都是你那一千親兵鬧的。此前朕聽說，你私縱親兵，在長安城大街，肆意搜羅。如果沒有這一千精兵，這個女官也不能接管重兵把守之地。這麼著，那就解除你的親衛，讓他們分散到兵部各個禁衛軍裡。衍兒，你說怎麼樣？”
他的言語，充滿試探。
慶帝仔細觀察兒子的表情，但劉之衍的表情無懈可擊：“這於兒臣，算不上懲罰，兒臣甘願領受。但是父皇，兒臣仍然懇請父皇，將太子少傅一職賜予應司直。”
劉之衍那股子執拗勁，比餓昏頭的頭狼，還固執難纏。他咬死了太子少傅一職，哪怕觸怒天子，招來處罰，他也鐵了心不肯鬆口。
慶帝心中疑惑，他緊緊盯著劉之衍許久，劉之衍從神情到姿態，散發破釜沉舟的悍然氣勢，這讓他莫名生出一種感覺。如果他不答應，他的兒子絕不肯善罷甘休。但他剛才驟然發作一番，身體虛弱，深感力不從心。慶帝漸漸覺得，在這件事上，他爭執不過劉之衍。
不過是個女官，慶帝想了想，終於退讓一步：“好，那就遂了你的願，讓這個女官，做你的太子少傅。”
眼看一場沖突，以慶帝退縮為代價，消弭收尾，周遭所有人，情不自禁鬆了口氣。
唯獨薛正源輕輕搖了搖頭，慨然長嘆，慶帝果然老了！
經歷今日之爭，帝王壓制不住太子的想法，會在每個人心裡，悄悄生根發芽！
“熒惑守心，帝星畏懼”之說，再度浮現在薛正源的心頭，他看了眼劉之衍，默然不語。
徐常明略微回憶了下，當日城樓上，他與那名美貌勇敢女子的對談，場面好像鬧得非常難堪。他腹內扭了筋似的，不太舒服地動了動。看來，他要找個日子，上門跟應司直道個歉。
哦不，現在，應該叫應少傅了。
申山親自捧了聖旨，到東宮宣旨。
應子清接過明黃卷軸，上面堂而皇之蓋了天子與宰相還有東宮的印章，她站起了身，還是回不過神。
那日，她親口向劉之衍討要“太子少傅”職位，雖然她態度堅定，但她也清楚，這很難。
就如古今往來的歷史上所寫的那樣，當太子長成，天子會不由自主對太子生出疑心。要求劉之衍解除兵器，隻身入宮侍奉病重的太後那日，慶帝開始明確對太子表示不滿。
即使應子清沒有親眼目睹現場過程，她大概能猜到，劉之衍此事，會做得十分艱難。
可是，哪怕身處逆風口，劉之衍也抓緊機會，把他承諾給她的東西，交到她手上。
越權接管永安城門一事，可以論功勞，也可以論罪過，一招釘死，便不能翻身。劉之衍怕她被問罪，因此咬死討要功勞。如此一來，既往不咎，再難翻案。
應子清眼眸湧起些許熱熱的水光，她喉頭發堵，心髒感動到發疼，好半天都緩不過來。
眼下這麼多人在，她低了低頭，努力掩飾自己的情緒。
申山眼尖，看出她波瀾起伏的心潮，溫和笑道：“恭喜應少傅，賀喜應少傅，開天闢地頭一遭。你做下驚天動地的大事，掙下這麼大的功勞，又得太子殿下青眼，在聖人面前據理力爭，為你爭來這麼重要的職位。哎呀，種種傳奇經歷，肯定會被大書特書，寫進史書的。應少傅心情，一定很激動，無需隱藏，還是痛快發洩出來才是。”
應子清沒有否認，她抿了抿唇，關心道：“那太子殿下呢？他如何了？”
申山默了片刻：“這也是咱家來這裡的第二件事，聖上收回太子的兵符，解除他名下的所有親衛，編入禁衛軍。”
應子清心髒猝然一悸，握聖旨的手漸漸收緊。
程氏三兄弟詫異道：“什麼？！怎會如此！”
申山自然不會為他們解釋，公事公辦道：“還請應少傅著人，把兵符找出來，交還給咱家，咱家好回去複命。”
應子清心知爭執已經無用，只得點頭，她叫張泰耀去取兵符。隨後，她裝作無意，詢問道：“那太子最近，還是留在太後那邊侍奉嗎？”
申山看了她一眼，以一種置身事外的冰冷態度，淡淡道：“聖人降下諭旨，責令太子前往太後跟前，貼身侍奉，不得走開。即日起，朝中所有政務，轉移到宰相府中。”
