程良性子急，悍然拔出一寸刀身，卻被竇知微利落按回去：“冷靜。”
徐常明看著程良，譏笑之色變深：“非常時期，城樓之上，大敵當前，你對我拔刀！這叫陣前內訌！刀，你拔出來那一刻，我能讓你掉腦袋！”
應子清把鬥篷一掀，將程良護在身後：“徐將軍，你來吵架，還是來應援？”
她語氣是那麼冷靜，問得徐常明深深皺緊眉。
上城樓的那一刻，徐常明的目光，就被她牢牢吸引。原以為是怯懦嬌羞的女人，不知道怎麼搞的，估計受了東宮的旨意，來城樓耍弄威風。徐常明第一反應，就是挑釁，就是要這女人招架不住，哭著逃離城樓，省得礙手礙腳，延誤軍機。
卻不想，她睜著一雙清冷的眸子，敢與自己對視。
而且她的問題，問得非常刁鑽。讓徐常明答也不是，不答也不是，他沒有接話，巡著現場找了一圈：“趙潛人呢？這種時刻他不在？！”
孔斌老實回答：“趙大人被抓進大牢了。”
徐常明怒道：“誰幹的？”
應子清微微昂首：“趙潛在傍晚時分，給大家放了休沐假，正好我趕到，把他抓了起來。”
徐常明一聽，幾息之間，也想明白過來：“他敢通敵？！此子當誅！”
這個時候，外面跑來一人，他看看徐常明，又看看孔斌，最後跑過去，跪在應子清面前：“回應司直，城中百姓得到曉諭，路人匆忙返家，緊閉門窗。除去數位意外受傷的人，市井之中，尚未出現因戰事罹難的人！”
徐常明再去看應子清，連著幾件事上報，樁樁件件，她辦得漂亮。而應子清面前，有禦前紅人，也有親衛相護，連這些城樓隊正小兵，亦是聽她的指示。
徐常明默了片刻，一咬牙，將手向應子清一拱：“本將徐常明，調集萬餘禁衛，趕赴永安城門，共禦敵人！”
應子清微愣，她以為徐常明看不起她，會死犟到底，正頭疼如何應對。沒想到這麼快轉變態度。大敵當前，她亦沒有心思糾纏，微微屈膝：“多謝徐將軍支援。”
萬數禁衛軍到場，盔甲森然，在永安城門樓下集結。又有徐將軍親臨坐鎮，第二支、第三支禁衛軍亦在集結中，很快趕來。城樓上原本凝重的神情，悄然放鬆。
應子清輕輕抿下唇，唇瓣立刻泛起細微尖銳的疼，她嘗到些許血腥味。站在城樓上，冷風吹久了，她很長時間沒喝水，嘴唇幹裂。這麼一想，她才遲緩地想起，好像，連晚飯也沒吃。
時間太緊張了，她一路上忙得什麼都忘了。
竇知微敏銳地注意到她的反應，輕聲問：“是不是累了？”
應子清想了想，承認了：“我下樓找口水喝。”
竇知微跟上去：“我與你一起。”
半道上，程氏三兄弟跑上來，堵在應子清面前，齊齊單膝下跪：“多謝應司直！”
應子清莫名：“何事？”
程飛抬起頭：“我家住在永安城門邊上，今日我娘與小妹恰好外出。若不是應司直心繫百姓，特意下了道指令，恐怕她們會遭遇不測！剛才程霆特意回去問過，我娘和小妹聽見急報，趕緊回了家。我三兄弟特意過來，跟應司直道謝！”
應子清笑了下，也替他們感到一陣後怕：“你們放心，劉弘煦別無選擇，定會退兵。”
城樓的那個值班房髒汙不堪，應子清幹脆下了樓，在一處後院子裡，找了個石凳子，坐下休息。剛一坐下，她發覺自己腿肚子發酸。情緒緊張，站立了一晚上，繃得渾身發緊，此時方才覺得自己有多用力。
“這是我的水壺，你要喝嗎？會不會介意？”竇知微遞來他的水壺囊袋，一雙可憐可愛小狗眼，緊緊注視她，悄悄觀察她的一舉一動。
應子清有些介意，但也還好，她接過來：“謝了。”
她旋開瓶蓋，沒有接觸瓶身，而是隔空將水壺裡的水倒入口中。
應子清喝得急，香濃刺激的酒灌入喉嚨時，方才知道，這哪是什麼水壺，這是酒啊！她差點嗆住，狼狽地咳嗽起來。
竇知微努力壓了壓笑意，狀若純善道：“不好喝嗎？不喜歡我的酒？是不是太低廉了，所以不能入口。”
“……”你剛才明明說的是水壺！應子清滿心無語，但她想起這個人，心思敏感多疑，只能忍了，“沒有沒有，很好喝的，只是我不愛喝酒。”
“哦，”竇知微有些低落，“我還以為能回贈你一下。”
“回贈？”應子清轉過臉，有些困惑。
竇知微一直看著她，眼底微微失望：“看來你忘了，曾經我們兩個卷縮在冰天雪地裡，那時，你毫不猶豫給了我糕點，讓我免於挨餓。我以為，我能讓你解渴。”
