“去聽聽他說什麼。”劉之衍轉身就走。
應子清自然跟在後面。
絲竹之音緩緩流淌，席間上，薛沛南半仰躺著，一支折柳搭在他的額間，遮擋陽光。他清俊的臉上，洋溢著饜足，那是心願得逞的愉悅。
見劉之衍朝這個方向走來，薛沛南順勢站起身，沒有同劉之衍眼神交彙，而是徑直走了出去。劉之衍跟了上去，幾個人在一處柳樹影下。
“見過太子殿下。”薛沛南眼睛卻看著應子清。
劉之衍向前一步，將應子清擋在身後，目光冰冷：“應司直都告訴我了，你既然知道結果，準備讓我拿什麼換？”
薛沛南溫和笑笑，抬起手，極為謙卑恭敬地，作了了揖：“殿下，晚生鬥膽，希望換取太子殿下的承諾！初次與子清相逢，我便對她一見鐘情，掛心不已。懇請您恩準，準許晚生迎娶子清！”
“晚生絕不虧待她！我會以平妻之禮相待，將她視若珍寶，不令子清受半分委屈。”薛沛南風度翩翩，一鞠到底，“希望殿下念在我赤誠之心，成全我與子清的這段姻緣。晚生不勝感激，願意為殿下效犬馬之勞，以報此恩……”
只見寒光在劉之衍指尖翻轉，也不知他如何動作，一把閃爍鋒芒的匕首，抵在薛沛南的頸邊。
薛沛南修長白皙的脖頸，漸漸浮現一線血跡，血珠密密凝出，蜿蜒淌下。
劉之衍動怒時，神色與平常無二，可是對上他眼中的戾氣，叫人心驚膽戰：“你應該感謝子清，我如今轉了性子。”
剩下的話，他沒說完，可是薛沛南知道，如果他還是傳聞中暴戾的太子，此時這把匕首，早已割斷他的喉嚨！
劉之衍俊美英氣的臉，沒有明顯的情緒波動，語氣也是平平，可是黑沉的眼眸，冰冷駭人：“你是什麼東西，跟我提要求？查案結果，我會讓你求著我，自己吐出來。”
薛沛南愕然驚詫之際，又見絲絲縷縷的黑影，從眼前飄落。
說話間，劉之衍動手削去他一段頭發！
身體發膚受之父母，斷發如斷頭，被人削掉頭發，是何等的奇恥大辱！
劉之衍此舉，是動了殺意！
怎會如此！？
薛沛南臉色慘白，萎靡在地。
向太子求娶應子清，薛沛南自以為這個算盤，打得精妙。
看似是拿查案的結果，與太子作交換，其實他是希望，與東宮保持親密關系。
應子清長得極其漂亮，叫他難忘。而且此女性格清清淡淡，聽說還略懂詩書。薛沛南從未與這樣的女子交往過，若是放在他的後院，想必是賞心悅目的。薛沛南動了真心，願意用平妻之位相待。
雖說，太子好像很看重她，可她終歸是一介女官。把應子清施與他，換取宰相之子效忠之心。薛沛南自問，這筆買賣，對太子亦是十分合算。
他千算萬算，唯獨沒算到，他低估了應子清在太子心中的地位！
劉之衍滿身寒霜，將衣袍一振，大步離開。
經過在旁邊聽完全程的紅顏禍水，剛才還喜怒不形於色的劉之衍，變了臉，冷冷道：“愣著幹什麼，難道你想留下？還不快走。”
應子清：“……來了。”
應子清自從能騎馬，此後能不坐馬車，就不坐馬車，她乘著緋雲驄，隨在劉之衍馬蹄後面。
開了春，天氣暖和，大人小孩都願意出來活動，長安城的街道，車水馬龍。
商賈牽著駱駝或是驢車，擠著車道，應子清看到不少胡人打扮的商人。
這些異域來的商賈，性格熱情大膽，駕著貨車走街串巷，吆喝聲不止。他們的吆喝聲，與唱歌似的，自帶一種旋律，歌聲恣意暢快。
不過，今日的街道，多了好些衣衫襤褸的百姓。
這些人面有菜色，臉頰瘦削。他們手裡要麼拿著麻袋，要麼端著木盆瓷碗，拖著沉重的步子，踉踉蹌蹌，方向一致地，朝某個街道前行。
越往前走，衣著寒酸的百姓越多。
揹著孩子的年輕母親，腳穿破爛的草鞋，頭發蓬鬆，腰間纏著好幾只臨時縫補的布口袋。初雪融化，還有碎冰，破破爛爛的道路，泥濘濕滑，不太好走。年輕的母親額頭生汗，仍是步履堅定，趕時間似的，走得極快。
應子清透過那雙不堪的草鞋，看見她皸裂的腳踝，手中不由懸停馬。
