謝凝荷暗暗乍舌，不敢再問。
門口，站著一道男性頎長的身影。
聽到應子清肯定地否認她喜歡他那句話，劉之衍的長睫顫了下。
他和太後寒暄一陣，轉頭發現應子清許久不見人人影，便尋了個藉口出來找她。
哪裡知道會在這方小天地，聽到她的真心話。
劉之衍濃黑的眸子，透著讓人發寒的戾氣。他垂下眼眸，望著自己正在發顫的指尖，那種控制不住、即將暴怒的火焰，在他身體裡橫沖直撞。
暖閣裡的兩個小姑娘，絲毫不知道她們的話被別人聽了去。少女瑩白的小臉沒什麼情緒，長睫下眼睛清亮，柔聲細語地和謝凝荷聊起別的。
屏風上，繪著大簇大簇的靡麗花朵，看上去與小女兒閨閣差不多。
那是一個十分溫馨可愛的場景。
不應受到打擾。
劉之衍朝應子清的側臉望過去，黑眸裡積攢的鬱色深不見底，他沒停留多久，便轉身離開。
今天傅太後這裡的靜宜苑，鬧得動靜很大。
下雪天，天色黑得早。
外面有宮人提著一長串紅燈籠，款款引路。
皇帝皇後的鸞駕，一前一後，全來了。
帝後二人，不論走到哪裡，皆是僕從一堆，小小的靜宜苑頓時洋洋灑灑，擠了一堆人。
一些品級不高又無事的貴婦人見狀，頗有眼色，紛紛起身告辭。
慶帝一進門，朝劉之衍招招手，劉之衍上前兩步，攙扶住這位常年病痛的帝王。
慶帝的大手在劉之衍肩頭拍了拍，力道不重，但蘊含著沉甸甸的意味。他仔細端詳介於少年與青年之間的獨子，眼底有水光閃動：“好，好孩子，你命硬，挺過來就好！”
“是兒臣不孝，勞父皇惦記了。”劉之衍低聲。
“不怪你，”慶帝擺擺手，眼底的森然一閃而過，“是有人坐不住，想興風作浪了。”
傅太後閉眼唸了句佛，嘆口氣：“好好的，你跟孩子說這些幹什麼！”
只一眨眼，慶帝俊朗的面容變得和善，他笑道：“母後，什麼孩子，你孫子不小了，該懂事了！”
慶帝說得意味深長，可神情又十分隨意，爾後又不再繼續往下說了。
小太監們躬身抬來幾張椅凳，慶帝與竇皇後在傅太後的下首坐下。
儼然一幅莊嚴隆重又有脈脈溫情的皇家家常圖景。
眾人說笑了會，冷嬤嬤過來小聲提醒，到了吃晚膳的時候。一行王妃們被傅太後留下來，謝家的幾位女人也在。
傅太後這裡沒有大魚大肉，只有清淡的齋飯。不過是些四五碟青菜豆腐，卻是由禦植們在禦田裡精心培育的稀世珍饈，大寒天裡，青翠蔬植比魚肉金貴百倍。
晚宴的時候，應子清和以往一般，站在距離劉之衍最近的地方。
可這一晚，劉之衍沒和她說話，他哪怕在發呆，也沒有朝後看一眼。
應子清呆得無聊，目光不時放在劉之衍身上。
