【cviii】身陷險境
夜裡我們無人入眠，靜悄悄的等待。
我們被阿薩息斯安排在鄰近王宮的一座碉樓裡下榻。已近午夜，城內仍燈火闌珊，衛兵巡邏的頻率漸漸減少，他們已經陷入了疲勞狀態。過了不久，從金字塔的方向傳來的慘呼也終於消弭了。
“是時候了，王子殿下。”伊索斯撬開窗上防箭的木板，探出頭去，一群黑影“呼啦”一下子飛過，像是一群烏鴉。
真是不好的預兆。
“我不擔心我的軍團，但那些小嫩貓就不一定了。”我開啟一扇窗子，敏捷地貼牆壁滑下，伊索斯緊隨其後。
我們穿著一身黑，在樓房的陰影間飛簷走壁，潛入存放箱子的地方。這是個地窖，裡面彌漫著一股陳年的土腥味。藉著隨身佩戴的夜明珠的光芒，我看見這裡堆放著阿薩息斯沿路掠奪的財寶，數量眾多，品種各異，簡直嘆為觀止，可想而知他當然不會因為十幾箱金幣就此止步。
“亞述國王的王冠都被他挖出來了。光這玩意就夠他買下十座城池。”伊索斯嘖嘖道，敲了敲一尊閃閃發光的東西。旁邊擺放著月曜之芒。
我抓過來，爬到箱子附近，敲了敲箱壁。箱子裡立即發出一連串動靜，數雙手將箱蓋撐了起來，被夜明珠的光芒映照得猶如慘白的鬼爪。這景象實在有些驚悚，簡直像木乃伊從棺材裡複活一般。
布米耶最先爬出箱子，伸了個懶腰：“實話講，我真的差點睡著了。”
我拍了一把他的頭，巡視周圍，見人差不多齊了，便用手勢向他們部署作戰計劃。剛才進來時我觀察到這裡的塔樓與城牆連結，而城牆上的懸梯像空中走廊一樣通往各個主要的建築，這是亞述古城的特點，十分利於我們作戰。
我與伊索斯分別帶領兩波人分頭行動。伊索斯去對付巡邏的衛兵，製造混亂，聲東擊西；而我，則前去生擒阿薩息斯。這是國王陛下的意思，而對我而言，我真是迫不及待的想砍下那家夥的頭顱。
“我們必須在天亮前完成這一切。如果太陽升起的時我沒能發出成功的訊號，你們就立刻離開，通知後援軍隊強攻，明白嗎？”我明確而無聲的下令。
我看見他們比出了答複的手勢。伊索斯帶著一部分人原路返回，我撬開了地窖出口，向上潛行。白天我觀測過，樓頂就是阿薩息斯的臨時臥房，那是這座古城的最高點，足以俯瞰金字塔頂的景象。
我慶幸亞述人的土坯石牆沒有被重新上漆，非常利於攀爬。我用特質的爪鈎貼著樓房外壁迅速爬行，身後跟著一群小貓———這些被國王陛下親自挑選出來的少年武士身手都很敏捷，沒有一個拖後腿的，我很懷疑我年齡再大點就要被其中的佼佼者超過了，盡管我才二十不到。但武者身體的巔峰在二十五歲結束。
這座城堡的每一層都燈火通明，四面八個窗子均有弓手把守，牽一發動全身，侵入這裡必須十分謹慎小心，只是這對於我實在算不上最困難的任務。樓房的轉角是他們的盲區，何況這城堡不是四角而是八角樓。很快，我抵達了頂層的外壁。窗子都被木板封住，裡面沒有光透出來，靜悄悄的。我不敢大意，爬到穹蓋上，找到天窗向裡窺看。裡面一片漆黑，藉著月光，能看見正中擺放著一張床榻，上面隱約有個橫臥著的人影輪廓。
小貓們已有了躍躍欲試的沖動，摩拳擦掌的似要撲下去。
“在上面等我的訊號。”我比了個手勢警告他們，朝床上人影射出一枚毒針。見他稍微掙紮了一下，就不再動彈，我將繩子拴在穹蓋的突起物上，俯身滑入，猶如一隻蜘蛛懸掛在蛛絲，伺機捕食。
我輕巧的落在地面上，貼近床榻上的人，手中刀刃逼近他的背脊，但我的餘光驟然瞥了一個反光的物體。那是一面鏡子，裡面映著一個人影。那雙深邃的美目注視著我，嘴角似有若無的噙著一縷魅惑的笑。我朝思暮想的人，在我身後。
呼吸被瞬間凝固，明知身後不可能有人，我仍不可控地回過頭去。一副栩栩如生的畫像驀地躍入視線，近在咫尺。心被擭緊，我竟無法自抑地湊上去，像個痴人一樣的吻了吻畫像的嘴唇。
身後猝然起了動靜。
我一驚，立時閃電般地撲向身後，床上人反應也極快的一躍而起，我刺向他身上的匕首擊在堅硬而柔韌的一層物事上，堪堪滑過，在黑暗中激起一串火星。趁我失手的一瞬，寒冷的氣息朝我的面門襲來，我撇頭閃過，一腳踹在他的腹部上，用膝蓋將他頂到地上，對準他的顱頂狠狠來了兩拳。
也許我該再加一拳，但不到萬不得已，得留著活口回去覆命。
我伸手揭下那張屬於弗拉維茲的面具，擦了擦揣進懷裡，便聽見背後傳來了腳步聲。
