“阿硫因……你又要逃到哪裡去？”
“別離開我，別離開我！你不許離開這神殿……永遠不許！”
弗拉維茲那日的嗚咽與嘶吼從腦海深處驟然響起，夾雜著雨聲雷鳴，時而遠在天邊，時而縈繞耳際，聲聲猶如蛛絲，好似纏住我的靈魂，勒住我的咽喉。而近在咫尺的薄薄紅唇分明一動未動，並未言語。僅僅是我的心魔在作祟。
一瞬間我感到惶然失措，不知道為什麼會被這一句話輕而易舉地就勾起了塵封已久的回憶。一種令我不敢置信的猜測在心中狂跳，我怔怔地睜大眼睛，望著那張魔鬼似的面具，呼吸紊亂，唇舌發軟：“弗拉……維茲……”
“你在亂喊誰呢？”面具下的眼睛眯成一條縫，唇畔笑意斂去。下巴被他的手指攥得更緊，力度大得幾乎要使我脫臼。他低下頭，嘴唇湊得極近，我甚至感到他的犬齒摩擦著我的，“叫錯主人的名字，可是要受到懲罰的……”
“你滾開！”我打了個寒噤，屈肘頂開了他的手，撐起身子朝池子外退去。
我真是中魔了，竟然會産生這種荒謬的錯覺！
奢求這個變態施救根本是妄想。他剛才大概在試圖用邪力蠱惑我，誘出我的心魔，也許就是透過這種方式讓我受他控制，主動向他獻祭。古往今來的邪教裡，這種透過邪術控制祭品來獻祭的方式並不鮮有。
也許這就是他把我買下的目的：獻祭。
我的腦海裡浮現出書裡對於活人血祭的描述，不由一陣毛骨悚然。我竭盡全力地想爬起來逃跑，但遭蛇咬的腳踝已然腫脹起來，腿如同灌鉛了一樣沉重，根本無法行動。我癱軟得就如同一條擱淺的魚，只能仰著脖子茍延殘喘，冷靜的偽裝已經不堪一擊。
阿泰爾，你們快點來吧！
我在心中吶喊著，忽然想到一些古書上的記載。情急之下我扯開衣襟，暴露出我後頸上那個標記——在聖火祭典上由國王親手賜予的日月星烙印，它是我終身忠於他這人世間的密特拉，忠於至高的光明神阿胡拉的誓言與證明。
“你看見了嗎，我是個虔誠的瑣羅亞斯德教徒，不是個合適的祭品！即使你將我獻祭，我的靈魂也絕不會背叛偉大的阿胡拉光明神。”
我盯著尤裡揚斯一字一句地說道，希望這些話能多少打消他的企圖。
尤裡揚斯只是微微笑了一下，靜靜地瞧著我，彷彿一條噬人的蟒欣賞著被它自己一點點絞死的獵物。那蒼白的軀體伏在祭壇邊沿，赤發披散，蜿蜒妖嬈，假使不知他是個男人，我也許會滿以為看見了美杜莎的化身。
黑暗中，他的眼睛似能視物，透著一種能洞悉人心的魔力，能剖開面板直抵體內，連心髒跳動的頻率也能感知出來。四周一片寂靜，透過鼓膜我能聽見自己的心髒狂跳不止，我已抵達了崩潰的邊緣，而他大概心知肚明。
我發誓我真的從未害怕過誰，但面對他，我頭一次嘗到了恐懼的滋味。無法確定敵人的意圖時，只能靜觀其變、隨機應變，我在戰場上學來的法則，此刻卻根本派不上用場。我就像多年前那個手無縛雞之力的孩子一般無助。
這種身為弱者的感覺，明明牢牢焊在我心底的禁區裡，現在卻如洪流一樣要將我淹沒。
彷彿過了極久，尤裡揚斯才幽幽地開口，聲音沙啞得不似人聲：“你沒有覺得你就像是在勾引我嗎？”
我一愣，目光朝自己身上掠去。半邊肩膀露在外頭，被鮮血浸透的衣擺皺成一團，一直捲到腰上，而我竟毫無察覺。我的表情頓時僵住了，立即抓起衣擺胡亂理好，只聽他曖昧地失笑出聲來。
“我是個祭司，只接受自願獻祭的祭品。”他停頓了一下，一隻手搭在我的腳踝上，手指一點點收攏。我驚慌地抬起頭，只見那雙眼睛深得懾人，聲音喑啞低沉，“可我也是個正常男人，面對送上門的美色，難免會有欲求……”
“你給我滾遠一點！”我寒毛直豎，慌忙向後縮去。他抓著我腳踝的手掌驟然收緊，將我一下子拖回血池裡，與他肌體緊貼。我的頭撞在他胸膛上，後頸被按牢。他的嘴唇湊到我耳畔，呼吸彙作一股子熱流淌到我頸窩。
我抬起胳膊勒緊他的脖子，想要絞斷他的頸骨。他反倒把我摟得更緊，令我仿似一隻被蜘蛛捕獲的飛蛾般無處可逃。
“看你這副模樣，該不會……還沒有經過人事吧？”
尤裡揚斯的嘴唇覆上我的脖子，耳語似的低聲詢問：“為你印上烙印的那個人難道沒有佔有你嗎？他是不是把你壓在身下，低頭吻著你的後頸，在進入你身體的時候烙上這個標記的呢？”
他的語氣透著一種病態的狠戾，又情色至極，像一柄柔軟而犀利的劍，一舉刺破了我最後維持的冷靜。
我驚慌而怒不可遏地吼了起來：“離我遠點，你這個邪惡的魔頭！我們瑣羅亞斯德教沒有這種□□的儀式！”
“那就是真的了？”尤裡揚斯似乎分外愉悅地輕笑起來，我呼吸凝滯，意識到這大抵正中他下懷，心中慌亂到了極點。
作為一個嚴格禁慾的瑣羅亞斯德教徒武士，我接受祭禮時，就在光明神像前發過重誓，必須終身保有童貞，不行淫，不娶妻，像僧侶一樣遠離俗世情慾。一旦破戒，我將失去少年身才會具有的靈敏的冥想力，更甚者，因違背誓言破戒而失去作為一名教徒、一名武士乃至一個不死軍軍人的資格。被一個男人、一個異教徒玷汙身體，簡直能讓我生不如死。
我緊張得渾身發抖，上氣不接下氣地呼吸著，恍然又回到那年在神殿之下時，絕望地攀爬那無止無盡的階梯，只期冀弗拉維茲能再一次出現，拯救我。可那是不可能的。
“作為你的第一個男人，我會盡量溫柔地對待你。放心，我不會將你當做祭品，我可捨不得。”他的聲音變得柔和又誘惑，猶如一朵曼陀羅在耳邊綻放，從耳膜飄然直抵大腦深處。我的神志頃刻要被他勾出體外，意識一瞬間迷糊起來。
別受到蠱惑！這家夥在蠱惑你！清醒一點！
一個念頭在頭腦裡叫囂著，卻轉瞬被覆住我的一片黑暗的柔軟之物壓碎了。
吻著我的嘴唇燙如烙鐵，吻勢纏綿悱惻，卻充斥著可怕的侵略性，好似要把我的血肉吞噬殆盡，咽入腹中。
神志頃刻被這吻融化成了爛泥，我陷入回憶的沼澤裡。
