第 8 章
時間很快，轉眼除夕。
除夕那日出了太陽，許雲階指著院中一片小地方，讓四豐擺上桌椅和瓜果。
閑散的時間總是很快，影子落在椅下，影子落在椅東，拿著紙風車的憐玉跑來跑去，哈哈哈笑著。
空氣涼下來，許雲階將堆在身上的瓜子皮掃落在地上：“什麼時間了？”
門邊的下人道：“殿下，將軍在宮宴呢。”
“我沒有問他。”許雲階進屋吃晚膳，和憐玉坐在一起發呆，天完全黑下來。
除夕是許雲階的生辰。
他讓憐玉回去休息，自個兒躺上床醞釀睡意，輾轉反側到三更，屋外下起了雪。
在他少時，他身邊有個姓晚的嬤嬤伺候，她夜裡不睡覺總愛守著許雲階，許雲階問她為何不睡。
她說：“年老了，睡不著了。”
那時候許雲階不明白，現在許雲階明白了，人老了是真的很難睡著。
從床上爬起來，他點上燈，坐在鏡前，卻又想起在這張桌子上，沈千重逼問過他兩人相配不相配。
眼睫蝴蝶振翅般顫抖，許雲階將鏡子搬到床前。
這張面容很年輕，但是已經有白頭發了。
子時已過，三十而立，明年的今天他便三十歲了。
三十，死亡的日子。
許雲階揪住衣領，趴在床沿大口喘息，呼吸的空氣沒有在肺部環繞，喉管像是被堵住了，空氣進入不了，要讓他窒息而死。
纖細的腳踝蹭在腳踏上，蹬了蹬便不動了。
這是宿域兼併兩國的第一個除夕，宮宴盛大熱鬧，煙火長照黑夜，所有有等級的官員都有機會參加。
沈千重坐在皇帝左手邊第一個位置，和太子是同樣重要的位置。
他是重臣，是將軍，是權臣。
李驚天似笑非笑地問了一遍虎符之事。
沈千重道：“國家初定，邊疆不穩，臣隨時都要上戰場廝殺仇敵，這虎符給來給去的不是麻煩嗎？”
他舉杯，側臉對李驚天笑：“陛下這江山穩固，臣撒了一身的血啊。”
李驚天也笑，遙祝宿域君臣得宜。
大臣蜂擁而至，沈千重喝得半醉，回到府中之時已經三更天，四豐拿著筆紙輕點收到的禮物。
沈千重走過去四處打量，拿起一個玉碗放在燈前看，嘖了嘖丟回去：“有什麼新鮮的？”
四豐恭敬道：“將軍醉了，可要醒酒湯——都是老生常談，金銀玉器，沒什麼新鮮的。不過有一支桂花的玉簪，栩栩如生。”
沈千重歪歪扭扭靠在廊柱上，風流道：“拿來一瞧。”
白玉簪上一點黃，小小的桂花兩三枝開在上面，不知道是不是雕壞了，其中一朵花看起來像松鼠。
松鼠抱花，廊下酒鬼。沈千重滿意，挑個好看的錦盒一起帶去許雲階的小院。
門窗皆閉，屋內無明。
