張曉辰他們很清楚在人們的印象中，火星一直是地外生命存在和人類移民的理想場所。但是，隨著土衛六的面貌逐漸地被揭開，這種觀點漸漸地淡化了。人類研究發現，土衛六就是45億年前的地球。泰坦具有兩個生命偏愛的特徵，那就是沸騰的有機化合物和濃密的有保護性的大氣層。
泰坦是太陽系唯一擁有合格大氣層的衛星，也是太陽系4個僅有的有著濃密大氣層的岩石質星球之一，其它幾個分別是地球、火星和金星。在某些方面，泰坦的大氣層最像地球。它的大氣主要由氮氣組成，氣壓略高於地球。
它上面甚至有云，只是這些雲的成分是甲烷和其它碳氫化合物，而不是水。很多太空生物學家渴望把土衛六大氣作為地球大氣的原型去研究，希望能夠發現地球生命出現前，複雜有機分子是怎樣產生的。
從地球上觀測，土衛六被一層濃密的大氣層包裹著，使人不能窺其真容。而據光譜分析，大氣層中有著激烈的化學反應。1月14日，當“惠更斯”探測器在土衛六表面成功登陸後，地球人藉助“惠更斯”的眼睛，這才真正地目睹了土衛六的部分“容貌”。登陸器在僅有的30分鐘“壽命”中，拍攝了大量圖片，其中一張土衛六地表圖片讓世人震驚———廣闊的平原上，散佈著大大小小的石頭和冰狀物體，橙色的天空令人著迷。
2005年6月29日，圍繞土星軌道執行的“卡西尼”飛船拍攝到的一張照片再次讓世人震驚。照片顯示，土衛六南極地帶有一處地貌很像湖泊。經過觀測，這處地貌長約234公里，寬度近73公里，看起來是一個邊界平滑蜿蜒的暗斑，周圍是淺色的土衛六雲層。
美國宇航局下屬噴氣推進實驗室的科學家認為，這很可能就是土衛六表面的甲烷湖泊之一，而甲烷是一個類地生命生成前必須的有機物之一。今後，“卡西尼”將39次飛過土衛六，如果哪次拍攝到這個“暗斑”像鏡面那樣反光，就可以證明它是真正的液態湖泊，如果得到證實，那麼我們有理由相信這裡即將會孕育出新的生命。
在已知的太陽系中，火星和土衛六是最具存在生命條件的星球，儘管這裡面存在一些想象，但是從此次“卡西尼”的探索成果來看，土衛六的形態和45億年前的地球極其相似。根據分析，從土衛六的活動來看，如果不出現意外，那麼一個新的類地生命將會在15～20億年後出現在土衛六上，人類在太陽系當中將不再孤獨。
地球不是我們永恆的家園，而我們的生命之源———太陽，也只剩下50億年的生命。再過50多億年，太陽脫離主序星，那時太陽將會發生很大的變化，太陽將慢慢地膨脹，所有內行星都將被太陽無情地吞沒，更別說地球了，而我們人類，是怎麼樣的命運呢？幸好，我們在21世紀和22世紀初至少從表面上瞭解到了土衛六的大體概況，而這些概況，又使我們確定那裡是我們移民的理想地點，比火星強得多。首先，土衛六上有厚厚的大氣層，這是抵禦宇宙任何侵害的最有力的屏障。
其次，土衛六遠離太陽，即使是太陽膨脹後，也產生不了影響。另外，原本寒冷的土衛六將被膨脹的太陽的體溫“暖和”到人類可以接受的地步，再加上那時候土衛六上的大氣壓力已基本上適合類地生命生存，這裡將變成人類的又一個家園。以上這些，在火星上是很難辦到的。
美國斯坦福大學的霍華德－澤伯克爾hoardzebker）是該研究小組成員之一，他說：“除非你將混凝土傾注在湖泊中，才能實現真正意義上的平滑，這種型別的湖泊在地球上是不存在的。”天文學家曾懷疑是否土衛六這顆土星最大的衛星是乾燥還是潮溼的，但大量證據顯示該衛星上存在著液態湖泊。
“卡西尼”探測器的雷達裝置於2004年抵達土星區域，在土星極地發現暗色斑塊，由雷達裝置探測到的黑暗區域暗示著該區域非常平滑，暗示著液態湖泊表面非常光滑，難以反射探測訊號。
光譜資料顯示土衛六表面清晰可見的湖泊充滿著甲烷和乙烷，在土衛六冰冷的表面甲烷和乙烷可以液態形式存在。澤伯克爾稱，從形態學角度講，它們看上去就像是湖泊。但是之前雷達觀測資料顯示這個清晰湖泊的形成具有一定角度，同時並不可能從湖泊表面反射明亮的雷達閃爍光線，從而顯示該湖泊可能是乾燥河床或充滿菸灰的泥塵底部。
在華美又兼具內斂的飛船休息艙裡，頭三天時間，張曉辰一直在回想之前的課程。他們乘坐的這艘曙光3號飛船是學院裡為數不多的遠端星際航行飛船。整個體積有十幾個足球場大小，整體呈圓盤狀的橢圓球形體。
三天後，地球已經不能用肉眼看見，而太陽真的成了一個熊熊燃燒的超大號火球。
張曉辰回憶中依稀記得土衛六表面存在液體的證據增強了土衛六和地球之間的相似性，土衛六是太陽系唯一具有活躍氣候迴圈的星體，其表面的湖泊蒸發液體形成雲層，然後降雨再返回至表面，形成河流和通道。這使得土衛六成為太陽系最佳支援生命體存在的候選者之一。
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如果土衛六存在液態湖泊，那麼其表面必然存在著風流。早期的計算機模擬預測土衛六湖泊波浪是地球湖泊波浪的7倍高。澤伯克爾說：“這項最新研究與之前的推測背道而馳，這是一種特殊的湖泊，很可能其表面較為粗糙，但是我們並未觀測到起伏波浪的跡象。雖然我們並不清楚低溫狀態下甲烷和乙烷的物質特性，但我們推測該湖泊的液體非常稠密，具有一定的黏性，就像是蜂蜜一樣。”
研究人員指出土衛六極地存在著交替的季節，能夠緩和調節惡劣的氣候。但是其季節變更非常慢，土衛六1年的時間相當於地球30年的時間。
美國亞利桑那州立大學的喬納森－盧寧jonatunine）說：“這是土衛六極地區域一年時間內處於靜止休眠狀態的階段，總地來講，土衛六表面湖泊充滿液體的證據是確鑿的，我們認為安大略湖充滿著液體。”
澤伯克爾稱寫，我們下一步還必須深入分析該湖泊的中部，透過一些間接的測量方法和模型進行分析。
由美歐意聯合開發的卡西尼號土星探測器在土星的最大衛星土衛六上發現了一個奇怪的痕跡，酷似埃及的尼羅河，從其“源頭”到土衛六上的“大型海洋”長度達到了近400公里，約為250英里，是迄今發現的最長“外星河流”，而卡西尼號探測器上的高解析度雷達成像系統為科學家們揭示了土衛六存在的“黑暗河流”，而且具有蜿蜒狀的光滑性質，暗示其中可能存在某種液體。
以往對土衛六的觀測研究顯示，土衛六是太陽系中除了地球以外唯一存在遼闊“海洋地貌”的天體，並且有著表面液體迴圈機制，然而土衛六大氣環境確實非常寒冷的，這意味著即便是有水存在也無法自由流淌。科學家認為土衛六上的液體由液態甲烷、乙烷等碳氫化合物組成。有趣的是，在卡西尼號探測器顯示的土衛六河流系統並不是一個完整通暢的溝渠，而是存在部分的斷層線，這個資訊暗示了土衛六基岩中存在斷裂現象。
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