（巳時，李家祠堂）
檀香繚繞中，李家族人陸續走進祠堂。蘇硯白穿著洗得泛白的青衫，站在末位，看著族長高坐主位，兩位姐夫分立兩側，妻子李晚晴則帶著幾個庶女，在角落默默焚香。
“今日祭祖，除了敬告祖先，”族長深吸一口氣，目光掃過蘇硯白，“還要議一議贅婿蘇硯白的過錯。”
堂中頓時響起竊竊私語。蘇硯白垂眸，餘光瞥見大姐夫趙文啟衝隨從趙福使眼色，後者立刻捧著個錦盒上前：“啟稟族長，昨日在庫房發現這支金簪，乃是晚晴小姐生母的遺物，卻被蘇姑爺偷藏！”
李晚晴猛地抬頭，指尖掐進掌心——那支金簪是母親臨終前留給她的唯一念想，她明明藏在暗格裡，為何會出現在這裡？
“蘇硯白，”族長拍響驚堂木，“你身為贅婿，竟私藏妻家財物，該當何罪？”
堂中寂靜，唯有燭火噼啪作響。蘇硯白忽然抬頭，目光掃過趙福不自然的神色，朗聲道：“族長明鑑，這支金簪並非我所偷。”
“哦？”族長挑眉，“那為何會在庫房被發現？”
“因為有人栽贓，”蘇硯白轉向趙福，“昨夜二更，趙福兄弟進入庫房，踢翻陶罐時撿到金簪，卻想借此誣陷我。”他從袖中掏出半片陶片，“這是陶罐的碎片，上面還沾著趙福兄弟的鞋印。”
趙福臉色驟變，下意識後退半步。大姐夫趙文啟急忙道：“不過是片陶片，如何證明？”
“自然還有人證，”蘇硯白望向門口，“昨夜打更的王老漢，曾看見趙福兄弟鬼鬼祟祟進庫房，不妨傳來一問。”
祠堂外，王老漢被家丁帶進來，連連點頭：“確實看見趙小哥進去了，手裡還舉著火把。”
趙文啟額角冒汗，狠狠瞪了趙福一眼。族長臉色陰沉，敲了敲驚堂木：“趙文啟，你管教下人不嚴，罰俸三月。蘇硯白……”他頓了頓，“雖無罪，但身為贅婿，當恪守本分，不可再生事端。”
蘇硯白暗自鬆了口氣，這場反誣陷雖險，卻讓他在族中站穩了腳跟。更重要的是，他注意到李晚晴看他的眼神變了——不再是以往的疏離畏懼，而是多了幾分驚訝與探究。
祭祖結束後，李晚晴默默跟在他身後，走到角門時，忽然低聲道：“那金簪……謝謝你。”
蘇硯白轉身，看見她指尖絞著帕子，耳垂通紅。三年來，她第一次認真看他的眼睛，那雙眸子裡倒映著藍天白雲，比記憶中更清澈。
“晚晴，”他忽然想起庫房裡的香方譜，“我想做些胭脂水粉來賣，用你母親的香方。”
李晚晴愣住：“你……你會做胭脂？”
“我曾跟一位波斯商人學過調香，”蘇硯白撒謊不眨眼，“你母親的香方極妙，若做成胭脂，定能風靡江州。”他頓了頓，“只是需要些本錢，買香料和胭脂盒。”
李晚晴咬了咬唇，從袖中掏出個荷包：“這裡有五兩銀子，是我攢的……若賠了，便罷了。”
蘇硯白接過荷包，指尖觸到她掌心的薄繭：“不會賠。明日我便去香料鋪，你可願幫我調香？”
李晚晴點頭，眼中閃過一絲期待——母親的香方，她曾偷偷試過，那香氣確實與眾不同，只是從未想過能用來賺錢。
三日後，江州城最繁華的朱雀街出現了個簡陋的攤位，青布幌子上寫著“晚香閣”三個金字，旁邊立著塊木牌：“獨家秘製鵝梨帳中香胭脂，限量三十盒，先到先得。”
攤位前圍滿了貴婦小姐，看著蘇硯白親自演示：將胭脂膏抹在手腕，輕輕一嗅，清甜的鵝梨香混合著沉水香的悠遠，竟比市面上的胭脂多了幾分雅緻。
“這胭脂為何叫‘鵝梨帳中香’？”有位穿石榴紅裙的貴婦人問道。
蘇硯白微笑：“此香方源自南唐後主李煜的愛妃窅娘，以鵝梨蒸沉水香，再調入胭脂，睡前抹在鬢邊，香氣整夜不散。”他頓了頓，“今日每盒胭脂附贈半幅香方，小姐若想自制，亦可按方調配。”
貴婦人眼睛一亮：限量、典故、附贈香方，這些噱頭正中她們下懷。不到半個時辰，三十盒胭脂被搶購一空，連木牌都被人問價。
李晚晴躲在街角，看著攤位前的熱鬧景象，手中攥著賣胭脂的銀錢，指尖發顫——她從未想過，母親的香方竟能如此值錢，更未想過，那個只會賭錢的丈夫，竟能說出如此動人的故事。
