夜裡起風了, 涼颼颼的。
油燈昏暗如豆，屋子很小，擺設也很簡單, 一張床, 一桌一椅，其餘的地方堆滿了大大小小的瓷罐, 裡面裝了蛇、蠍子等毒物，牆角用油紙包了好些名貴藥材, 饒是如此濃鬱的藥味, 也遮掩不住臊臭和血腥之氣。
沈晚冬將藥酒倒入銅盆中, 往裡摻了些冷水，將棉手巾浸濕，擰出來, 走到床邊，靜靜地看著躺在床上的吳遠山。
他這會兒正發著高燒，臉倒是擦洗幹淨了，可卻沒敢給他洗頭, 因為頭上有道很深的鞭傷，血凝結成塊，將周遭的頭發粘連起來, 發出股惡臭。上身布滿了深淺不一的鞭傷和刀傷，下身倒是沒傷，只不過那個地方被閹割的幹幹淨淨，連根毛都沒留。
下午的時候, 她和老梁從唐府將吳遠山帶出來。原本打算送回吳府，交到翩紅手上。誰料去了才發現，吳府早都被查封，翩紅和李明珠下落不明，沒辦法，只有先行將他帶到苗醫老苗湯的家。
老苗湯妙手回春，如今在大梁也是小有名氣的，好些達官貴人都請他過府給家中女眷請脈。老苗湯這人懶散放達慣了的，不太喜歡卑躬屈膝，便在朱雀街尋摸了個僻靜的住所，成日家流連瓦子、酒館，倒也樂得逍遙自在。
夜幕降臨時，她偷摸敲開老苗湯的家門。
老苗湯掀開車簾瞧了眼，搖了搖頭，說：受傷太重，離死只差半口氣了。不過既是夫人帶來的，小人自當竭盡全力，能不能活，只能聽天由命了。
因吳遠山的重傷在私·處，她不太方便進去幫手，便去老苗湯家的廚房裡，擀麵炒菜，再熬了一鍋米粥，等著上面屋子的門開啟了，這才端了上去。
老梁和老苗湯倒是吃的香，她沒胃口，只是喝了幾口稀粥。
問了幾句，老苗湯連連慨嘆，說吳大人倒是讓人敬佩，硬撐著這口氣到現在，受這麼重的傷，再加上如此羞辱，換做尋常男人，早都咬舌自盡了。
老梁聽了這話，重重地冷哼了聲，道：這就是唐令的手段，殺人誅心，大抵閹人都見不得別人完整。
她良久沒說話，問老梁：我將吳大人從唐府救出來，侯爺會不會生氣？
老梁吸溜了口面湯，斜眼瞧了眼她，哼道：做人只求問心無愧，你堂堂正正，怕什麼？
吃罷飯後，老梁瞅了眼她的大肚子，什麼話也沒說，將碗筷一股腦抱進廚房，悶頭洗涮。
想到此，沈晚冬莞爾淺笑，可瞧見吳遠山那幅模樣，又皺眉，無奈地輕嘆了口氣，她拿蘸了薄酒的手巾幫吳遠山擦額頭和腳心。三年前，因為這男人，李明珠賜了她兩刀。而今，吳家算是真正的家破人亡了，李明珠瘋了，吳老爺死了，他成了閹人……這無情又莫測的命運，該怎麼去慨嘆。
“鼕鼕，”
沈晚冬一驚，吳遠山竟說話了？
“老苗，你快來呀！”
沈晚冬忙將正在熬藥的老苗湯叫來，二人一起俯身，湊近了去聽。
吳遠山如今仍昏迷著，可口裡卻斷斷續續地喊著“鼕鼕”二字。
“老苗，你看……他算是活了麼？”沈晚冬皺眉，看向老苗湯。
“說不準，人在瀕死之際，時常會夢到一生最快樂美滿的事。”老苗湯若有所思地瞧了眼面前這身懷六甲的美人，隨後，用兩指摸了下吳遠山的脈門，又用手背探了下男人的額頭，道：“吳大人應該能活，只不過我擔心他醒後會接受不了自己不是男人的事實，會尋死。”
“哎！”
沈晚冬輕嘆了口氣，用手巾輕輕地幫吳遠山擦臉降溫。
誰知正在此時，門忽然被人從外頭用力推開，隨著夜風一起進來的，還有面色相當陰沉的榮明海。
榮明海還未換下官服，好像飲酒了，一身的酒臭味，他用手背輕蹭了蹭自己下巴上修剪精緻的胡茬，眼睛微眯，盯著吳遠山額頭上的那隻白嫩的小手，冷笑了聲，慢悠悠地走過來，掃視了遍吳遠山身上的深淺不一的傷痕，隨後又用長刀將蓋在吳遠山下身的被子用挑飛，看著那血肉模糊的私·處，眼中閃過抹複雜神色，他一把拽住沈晚冬的腕子，淡漠道：
“走，回家。”
“明海，其實我，”沈晚冬的腕子被這男人捏的發痛，她略微掙紮，想要解釋幾句，誰知卻迎上一雙冷漠疏離的眸子。
“閉嘴！”榮明海按捺住怒氣，瞅了眼蹲在牆角熬藥的老苗湯，看著俏臉微紅的沈晚冬，冷聲喝道：“回家，別逼我在外人面前對你動粗！”
“你什麼意思。”沈晚冬想揮開男人緊緊抓她腕子的手，卻揮不開，動粗？這竟然是從他口裡說出的話，他要動粗？
“我什麼意思？”榮明海不禁冷笑數聲，他稍一用力，將沈晚冬拉到他身前，讓她的大肚子頂在自己的小腹。
“冬子，我自認對你夠包容寵愛了。你和唐令如何，我不計較；你和章謙溢，我睜一隻眼閉一隻眼；而今你竟還對舊情念念不忘，怎麼，是覺得我度量大，能在床榻給你騰出半邊，讓你將那些豬呀狗呀都招上來？”
沈晚冬不禁愣住，不可置信地看著面前的男人，鼻頭一酸，恨道：“你冤枉我，明海，我沈晚冬自跟了你，何時做過對不起你的事？先前淪入風塵，難道是我願意的？難道後來不是你先招惹我的？”
“哼。”榮明海冷笑，他將長刀扔到一邊，右臂抬起，兩指將沈晚冬發髻邊簪著的那朵紅色宮紗牡丹摘下，摔到女人的臉上，怒道：“你還好意思質問我，你怎麼不問問自己做了什麼！”
沈晚冬低頭去瞧掉在地上的那朵紅牡丹，心裡一涼，他果然什麼都知道，但什麼都不說。
恐懼與怒氣逐漸從心底升騰，沈晚冬歪頭，任由淚珠成串流下，直視榮明海，冷笑：“再說一遍，自見到你後，我心裡只有你一個人，我從未做過對不起你的事。”
