唐令松開沈晚冬, 疾步走向繡床，他將床上的紅棗、桂圓等物一股腦全都掃到地上，忽然擔心他的小婉不小心踩到滑倒, 趕忙又用足尖清掃出條道兒, 他坐到床邊，整了下衣冠, 手輕拍了拍旁邊的位置，眼中滿是期待, 還有渴求。
“哎。”
沈晚冬垂眸, 輕嘆了口氣, 並未過去。
她慢悠悠地走到梳妝臺那邊，坐下，將貼在鏡子上的紅雙喜揭下, 拿起桌上放著的紅木梳子，指甲劃拉著梳齒，莞爾淺笑，道：“我從前一直不明白, 您這樣的人，怎麼會對我有別樣的感情。還記得第一次見您，您高坐在殿堂之上, 專心致志地批閱奏疏，威嚴又冷傲。後來您曉得章謙溢欺負我，毫不留情地打了他一頓，幫我出氣。那時候我真覺得您就是失散已久的叔叔, 是可以依靠的。”
說到這兒，沈晚冬流淚了，她用指頭抹去淚，透過銅鏡，看到床上坐著的唐令此時亦神色黯然。
“直到現在，我都不願知道那些昏睡過去的夜裡發生過什麼，因為我感覺您心裡苦，一直在負重前行，您累了，所以，您才會那麼捨不得小婉，您想回到多年前的簡單快樂，可是，小婉已經嫁人了。”
“對啊，小婉嫁人了。”
唐令悽然一笑，直挺挺地倒在床上，看著大紅的床頂，良久，良久，久到兩鬢的斑白似乎有多了些許。
他長嘆了口氣，起身，走到梳妝臺前，站在沈晚冬身後，在桌上拈起朵宮紗紅牡丹，插在她的發邊。
真美！
隨後，唐令從妝盒裡拿出支眉筆，左手捧起沈晚冬的小臉，用袖子幫她擦掉臉上的殘淚，給她畫眉。
他看著鏡中的她，她這次沒有躲，也沒有表現出厭惡或者害怕，靜靜地坐著，對他微笑著。
這樣多好。
他想象著，如果當年沒有走，和小婉一起長大，那麼就是另一幅光景。
起初他沒有喜歡這個傻傻的女娃，只是將她當成妹妹看。家裡光景不好，他讀過書，有點小聰明，就去縣裡的綢緞莊，從小夥計一直做到帳房先生。掌櫃的想讓他娶了自家閨女，他稀裡糊塗同意了，回家跟沈大哥說起這事，沈大哥慨嘆道：原本我是想將小婉許配給你的，哎，罷了。
他想到沈大哥這麼多年養護他，為了他東躲西藏。沈大哥只有小婉這麼一個孩子，若是所嫁非人，豈不是毀了一輩子？
他回到縣城，給綢緞莊掌櫃磕了幾個頭，收拾了行李回老家。他在外的這幾年攢了些錢，沈大哥又給他湊了些，他開了個小酒館。等小婉到了及笄之年，他就娶了她。
洞房花燭夜，他掀起了小婉的蓋頭，剎那間呆住了。那個粉嘟嘟的愛哭鬼竟長大了，而且還很美，臉兒紅撲撲的，小聲問：什麼是洞房？
他也是害臊到不行，搓著手，盯著圍繞著鳳龍紅燭翻飛的蛾子，忽然親了小婉一口，笑的像個傻子。
誰知小婉疑惑道：這就是洞房花燭，第二天就會懷小寶寶？
他噗哧一笑，將小婉撲到，撓她的癢癢，而後深深地看著她，手哆嗦著往開解她的嫁衣，在她耳邊呢喃：我給你教什麼是洞房花燭。
後來，他和小婉一起經營著酒館，他算賬釀酒，她當壚賣酒，他們酒館的生意很好，有不少文人雅士慕名而來，或是對酒當歌，或是題詩壁上……再到後來，小婉有身孕了，大夫診了脈，笑呵呵地恭喜他：你家娘子懷了兩個孩子，你好福氣呦。
……
想到此，唐令痴了。
他看著鏡中的美人，手輕撫著她的大肚子，如果這是他的孩子，兒子請岳父大人起名，女兒嘛，就叫妙妙。
多好。
只不過，回不去的，永遠是過去。
身後是萬丈深淵，無法回頭；前路萬劫不複，只能繼續。
末了，唐令將眉筆折成兩段，擰身朝外走，淡漠道：“走吧，去地牢。”
地牢陰冷潮濕，石壁上點著盞小油燈，昏昏暗暗，正如人死前的那口氣，出不來，咽不下去，只等著解脫後的油盡燈枯。
