“好孩子，你告訴爺爺，你娘是誰？”吳老爺身子往前探，朝麒麟勾勾手，笑著哄。
“張嬤嬤，把孩子趕緊帶走！”
沈晚冬連忙將麒麟推給張嬤嬤，她扶著玉梁的胳膊起身，擋在吳老爺面前，品著張嬤嬤抱著孩子走遠了，這才垂眸，居高臨下地看著這老東西。往日種種，瞬間浮現眼前。
老頭子當年欺壓她沈家無權無勢，強迫她守寡，禁錮了她三年，終於在她瀕死之時本性畢露，無恥猥褻她……
“老大家的，那個孩子是不是遠山……”
“不是，他是侯夫人的兒子。”
沈晚冬直接否認，她笑的溫柔，俯身，親自扶起吳老爺，瞧著當真孝敬溫婉，可就在吳老爺站起的瞬間，她媚笑了聲，說了句：
“老爺，您怎麼不叫妾身鼕鼕了？”
“你！”
吳老爺瞬間睜大了眼，連連往後退了數步，腳一軟，癱倒在地，原本就灰沉的臉此時漲成了豬肝色。他手捂著心口，眼睛慌亂地眨著，喉結翻滾，好似在嚥下那口受驚的唾沫。
她……那晚上竟是在裝死，她都知道了，完了，完了。
“哈哈哈。”
沈晚冬不禁得意大笑，她歪著頭，垂眸看向失魂落魄的吳老爺，不屑地冷哼了聲，強忍著怒氣，淡漠道：
“老爺，妾身今兒再叫您一聲老爺，您聽好了，妾身已是安定侯的女人，與吳家再無任何關系，二爺的死活，不是一人一家的事，您其實心裡清楚，他是何首輔的人，此事牽扯太廣，即使是侯爺，此時也沒有萬全之策從唐令手裡救他出來，生死各安天命，您請回吧，這個忙，恕妾身幫不了。”
說罷這話，沈晚冬擰身就走。
在踏入園子後門時，她稍微停頓了下，終於嘆了口氣，這裡頭還有麒麟的血緣情分在啊。
沈晚冬略扭頭，看了眼園中因絕望而哭號的老人，淡淡說道：“回去吧，這事我得和侯爺商議後再決斷。好好待在家，大梁，已經亂了。”
後半晌颳起了涼風，灰雲一朵朵攢集起來，終於在夜色來臨前，飄起了冰粒兒。這冷東西專門往人的領口和袖子裡鑽，涼颼颼的，像刀子一樣。
街上繁華依舊，不論雨雪，貨郎和商家的買賣一直要到三更才完。
吳老爺披著件舊棉袍，失魂落魄地走在長街。他聞見陸家包子鋪傳來陣陣肉香味道，扭頭，瞧見掌櫃從籠屜裡夾出幾個鮮白的大肉包子，放在磁碟中，又準備了陳醋和辣油，這才給食客端上去。
吳老爺舌尖舔了下幹裂的唇，他是真餓了，可囊中羞澀，怕是吃不起這曾經被他視為下等的吃食。這幾日，他變賣家中值錢物件兒，又叫翩紅湊了一大筆，拿著這些錢上上下下磕頭禱告，可人家詐了他的錢，卻不幫他救兒子。原因很簡單，吳遠山得罪的是唐督主，如今在大梁，誰還有本事跟督主犯擰？
萬般無奈，他只有負荊請罪，去求沈晚冬。
哎，老天爺啊，有什麼懲罰，都沖他一個人來好了，遠山還正年輕，連孩子都沒有，千萬別折磨他呀！
孩子？那個叫麒麟的小娃娃，簡直和遠山小時候一模一樣，瞧年歲，也差不多和沈晚冬失蹤時對得上，難不成？
想到這兒，吳老爺恍惚了下。
就在此時，他面前出現了兩個孔武有力的年輕男子，不由分說地拿麻袋套住他的頭，將他塞進轎子裡，還拿匕首抵住他的喉嚨，不許他喊叫。
約莫半盞茶的功夫，吳老爺感覺轎子停了，很快，他就被人從裡頭拉了下來，重重地扔到了地上。
吳老爺戰戰兢兢地將麻袋從頭上拉了下來，四下看去，他此時正在一間極雅緻的酒樓客房裡。牆上掛著梅蘭竹菊四君子圖，桌上擺著只正焚著幽幽蘭香的金爐，地上有個小泥爐，爐子上放著個藥罐，裡頭正咕咚咕咚熬著嗆鼻的藥汁子。
這是哪兒？
吳老爺用袖子揉了揉有些花了的眼，定睛瞧去，床上此時正坐著個年輕英俊的男子，居然是章謙溢！
