“麒麟，他還好吧。”
“挺好的。”戚夫人亦坐到沈晚冬跟前，將床上一塊用各色布頭拼縫的小被子拉到跟前，她輕撫著被子，眼神溫柔，嘴角還含著抹屬於慈母的笑，輕聲說道：“這孩子剛生下來的時候才四斤七兩，眼裡有黃，大夫說麒麟命太嬌了，怕是難治，還勸我別傷心。我不信這個邪，讓張嬤嬤帶我去大梁多子多福的平民百姓家，挨家挨戶去討要布頭，連夜縫了這塊被子。”
“您費心了。”沈晚冬用袖子抹去淚，淡淡說道。
“我讓張嬤嬤在外頭挑了兩個幹淨健康的奶孃，又把這院子裡“心不純”的十幾個婆子丫頭們全打發出去，而今算上我和還有我孃家陪嫁進來的忠僕，這園子裡總共才五個人。人雖少，卻能確保我兒平安無虞的長大。”
“多謝您了。”沈晚冬眼瞅向那摞疊起來的尿墊子，不怒不悲，十分平靜。
“侯爺厭恨我，我以前不在乎。”戚夫人說這話的時候，默默地低頭疊小被子，沉聲道：“可我現在必須得在乎，我得為麒麟的將來考慮了。”
“我有個問題。”沈晚冬盯著戚夫人，莞爾一笑：“侯爺顯然是知道麒麟的來歷，先前也想將我收作外室。他為何要這樣做，夫人能告訴我緣故麼？”
“這……”戚夫人眼中透著慌亂，似乎還有些難以啟齒，終究，這美婦人嘆了口氣，或許想到她和沈晚冬之間的關系實在非比尋常，沒什麼可隱瞞的，於是湊到沈晚冬耳邊，低聲道：“侯爺他生不了孩子，那東西舉不起來。即使用了藥，還不等衣裳脫了，就，就會洩了，他，他沒法碰女人。”
“那看來我對他也不能再抱有什麼指望了。”
沈晚冬白了眼戚夫人，冷笑數聲，她有點不太相信，畢竟之前與榮明海單獨相處過，感覺他是個血氣方剛的男人，怎會有這種毛病。還記得他為了壓下百花酒的藥力，不惜拿冷水澆自己，那地方不像是沒能力的。看來以後有機會得親自試試。
沈晚冬勾唇一笑，身子嫵媚地半歪著，道：
“夫人，妾身從髒地方跳出了，這一路經歷過什麼，說出來怕嚇著您。如今妾身只想要回兒子，您能將孩子還給我麼？”
戚夫人聽了這話，並不表現得多麼驚慌。她慢悠悠站起，忽然撲通一聲跪在地上，低著頭，抽泣著，拿帕子不住地擦淚，彷彿她才是那個受到不幸遭遇的人。
“沈姑娘，我，我對不起你。我害你淪落風塵，又，又搶走，哎，我真是萬死都難以彌補以往的罪孽了。”
“不是這樣的。”
張嬤嬤忙沖沈晚冬擺手，三步並作兩步跑到床這邊，跪在戚夫人跟前，從後邊環住婦人，柔聲撫慰，毫不畏懼地抬頭看向沈晚冬，道：
“這事與夫人沒關系，當初姑娘你拿了銀子，可並未離開大梁，反而偷偷在暗中盯著我們的去向。哼，為了永除後患，我索性讓人把你綁了，轉手賣給了人牙子。此事完全是我一個人的主意，夫人連一點都不知道。你要是想出氣，打我殺我都行，千萬別打我家夫人的主意。”
“呦，好一個忠僕。”玉梁剜了眼張嬤嬤主僕二人，陰惻惻地嘲諷，她將自家姑娘從床上攙扶起來，走到花廳最上首的椅子跟前，伺候姑娘坐下，隨後自顧自地從桌上翻起個茶杯，給姑娘倒了杯水，冷笑道：
“若不是姑娘跟唐督主相認，你們做了虧心事畏懼督主，認慫了，否則怕是連門都不叫姑娘進了吧。我們來是找麒麟，可不是來看你們假惺惺的做戲。”
“沈妹妹，”戚夫人挪到花廳這邊，重新跪好，她抽泣著，素手附上稍有些發紅的臉頰，一副委屈極了的樣子，哀聲道：“我今年三十二了，早年小産傷了身，這輩子都生不出孩子。你還這麼年輕貌美，而且有唐督主這樣大的靠山庇佑，侯爺也喜慕你。我呢？我什麼都沒有，孃家已經不行了，十年來一直被秦氏暗中打壓，侯爺還厭惡我，若不是有麒麟，我早都死了，求你了，”
“你以前可不是這樣的啊。”沈晚冬端起茶杯，抿了口，冷笑道：“你以前傲的連眼皮都不肯低，與我說話時拿腔作勢，我若不小心碰到你，你就厭惡的往開躲，現在居然會下跪？難道不嫌棄我了麼？只這點你就比不上秦氏，她可是絕不向督主彎半點腰的主兒，裝傻充愣拒絕知道我這個人，讓刁奴阻攔在大門口，不讓我進府。人家才是硬骨頭，你呢？賤骨頭！”
張嬤嬤見沈晚冬這般挖苦自家夫人，索性不跪了，站起來直面沈晚冬，冷笑道：“去年大家都瞧在眼裡，夫人是“十月懷胎”生下的麒麟。就算姑娘有唐督主這個靠山又能怎樣，我們就是不承認救過你，也不承認賣過你。他唐令就算再蠻橫，還敢強闖侯府要人麼？哼，怕是姑娘也有這諸多顧慮，才親自來試探虛實了吧。姑娘也不想想，你若是強搶回了孩子，侯爺的面子往哪裡放？全天下都會知道你和小叔子的醜事，麒麟長大後還怎麼立身？夫人今天跪你，是替老婆子我致歉，姑娘別逼人太甚。”
“逼人太甚？”沈晚冬聽了這話，淡淡一笑，道：“如今你們倒有理了，其實我沈晚冬的名聲早都不幹淨了，我還有什麼可怕的？我就問一句，孩子，你們到底還不還。”
“姑娘明知結果，又何必問呢。”張嬤嬤將戚夫人拉起，斜眼看沈晚冬，忽然嘆了口氣，語氣轉柔，道：“麒麟如今根本離不開夫人，一時見不到娘就哭的斷氣，你抱走孩子，不是要了他母子的命麼。姑娘如今是督主的侄女，若是沒這個拖油瓶，興許能嫁的更好呢，也不用擔心吳家會糾纏。姑娘是聰明人，何必給自己添麻煩。”
“說到底，你們還是怕我小叔。”沈晚冬輕扶了下發髻上的步搖，緩緩道：“我叔叔是個記仇的人，一定要為我出口氣，你們害我進風塵這筆帳，該如何算呢？要知道，帳在我手裡算和在督主手裡算，那可就是天壤之別了。”
“一人做事一人當。”張嬤嬤挺身而出。
“不，嬤嬤這麼做全都是為了我。”戚夫人哭的梨花帶雨，淚眼盈盈地看著沈晚冬，道：“沈姑娘，你放過張嬤嬤吧，她年紀大了，經不起唐督主的酷刑，你，你有什麼就沖我來。”
“不，”張嬤嬤忙往後推戚夫人，老淚縱橫：“沈姑娘的債，我一個扛著就是，這是我欠她的，跟你沒關系。只要你和麒麟都好好的，我就算”
“行了。”
沈晚冬不耐煩地白了眼這對主僕，其實她在來侯府前，就已然算準戚夫人不會讓她見麒麟，所以，她今晚來這兒的最終目的根本就不是兒子。
“話本上寫恨一個人，說恨不得食她肉喝她血。”
說罷這話，沈晚冬將茶杯裡的水倒地上，把空杯子遞給玉梁，讓玉梁拿去給戚夫人。隨後，她從懷裡掏出榮明海送她的那把短匕首，拔.出來，將刀身扔到戚夫人腳邊，甜甜一笑：“我可以求叔父不折磨毒殺張嬤嬤這老貨，也可以允許你繼續撫養麒麟，但我心裡的氣，總得出吧。”
“你，”戚夫人愣住，那楚楚可憐的樣子就像在風中掙紮的白菊，她垂眸看向腳邊那把鋒利的匕首，眼中閃過抹複雜的神色，這是侯爺心愛之物，是他祖父送他的生辰之禮，意義非凡，多年來他一直貼身帶著，沒想到他竟會送給這女人。
早先聽聞沈晚冬有個冬蛇的名頭，在福滿樓害得男人為她爭風吃醋而死，果然是個狐媚子，而今竟勾引侯爺到這般程度。當初就不該心軟，直接殺了她，今日也不會生出這許多的後患，也不會惹到唐令那頭可怕的騸驢。
“姑娘想要妾身怎麼做？”戚夫人抽泣著問。
“你聽好了，”沈晚冬身子微微前傾，舌尖輕舔了下唇，看著嫵媚動人，可笑的卻有些邪惡：“我想喝你的血，你給不給喝？”
