在回去的路上，兩人都不說話，也都漸漸冷靜了下來。
沈晚冬抱著膝，蜷縮在馬車角落，她的酒已經全醒了，這輩子也沒這麼清醒過，她瞧著蠟燭一點點燃燒，最終啪地一聲走到頭，熄滅了，車內登時陷入黑暗中。
“如果我這死了，請公子”
“別亂說。”章謙溢冷冷打斷女人的話，忽然，他握拳用力砸了下車壁，試圖將心中的煩鬱全部宣洩，半響，他才哀聲道：“許是我的面子不夠大，咱們現在回福滿樓，請叔父出面。今兒出事後，我叫人快馬加鞭去請叔父回來，想來，他已經到酒樓了吧。”
沈晚冬頭埋在雙膝裡，無聲哽咽，沉默不語。
雖說心裡還渴求著活命的希望，但她知道，這次的確走到了絕境，無法挽回了。看看街上就知道了，平日裡熱鬧非凡的夜市瓦子，今晚全都歇業，街上靜悄悄的，偶爾吹來一陣寒風，彷彿在告訴她：你離死不遠了。
在被仇恨和憎惡矇蔽雙眼前，她真的忘了，在大梁這個繁華地，有錢的不能得罪，而有權的更不能得罪。
福滿樓燈火通明，卻沒了往日的喧囂。
沈晚冬靜靜地跟在章謙溢身後，一步步踏入福滿樓。她感覺一股逼人的寒意迎面撲來，抬頭四下看去，酒樓所有人都在，大堂左側站了茶飯量酒博士、後廚師傅、帳房管事這些人，而大堂右邊的廊子上則立了二十多個俏麗妓.女，一個個垂目低頭，大氣兒都不敢出。
再朝前看去，正前方的太師椅上端坐著個中年男人，這男人約莫四十上下，中等身量，方臉，鼻下留著精心修剪過的八字鬍須，頭發梳地一絲不茍，寶藍色的直裰沒有半根褶皺，雖然貌不驚人，但無形中卻有種威懾力，叫人不敢在他面前放肆。
不用想，能讓梅姨和翩紅這等身份的人乖乖站在身後，除了那位富可敵國的“大先生”，想必再沒有別人了。
“叔父。”章謙溢慌忙攜了沈晚冬上前，給大先生行了個大禮。他剛準備開口說話，驀地瞧見大先生眼神淩厲射來，嚇得趕緊閉嘴，低著頭，乖巧得如同一個做錯事的孩子。
“這就是那招惹下人命官司的紅顏禍水，晚冬姑娘吧。”
大先生的聲音沉厚，他雙手自然地垂放在兩腿上，吩咐下人再多點幾支蠟燭來，好讓他看清罪魁禍首到底是何模樣。只聽大先生冷笑數聲，如鷹般尖銳鋒利的雙眼盯著沈晚冬，嘲諷：“果真長了張妖俏的臉，姑娘怕是不知道，而今你的名聲可大了去了，現在誰不曉得，福滿樓有位“冬蛇”，惹得當朝權臣之子為你爭風吃醋，枉死酒樓。更厲害的是，姑娘還讓半個大梁的瓦子鬧市全部歇業，好麼，這下各家損失何止千百萬的銀錢，姑娘的身價可真不菲啊！”
不知是才剛在外頭吹了風，把酒勁兒又吹起來了；
還是覺得自己左右是個死，還怕什麼怕！
沈晚冬深呼吸了口氣，傲然抬頭，直視大先生的雙目，冷笑道：“今兒上百雙眼睛瞧見了，妾身可沒有逼迫任何人酗酒，是他們喝醉了，把往日的仇怨發洩出來，相互鬥毆才致死，這與妾身何幹？妾身不過是個微不足道的妓.女，陪爺們取樂的小玩意兒，哪有那樣大的本事，當得起禍水二字。”
這話一出，四下嘩然，因為從未有人敢當面！”章謙溢嚇得趕忙低聲喝止沈晚冬，他疾步朝前走了兩步，擋在女人身前，朝著大先生彎下腰，緊張道：“叔父莫要與這不知天高地厚的丫頭一般見識，她今兒喝多了，腦子不清楚。”
“我清醒的很。”沈晚冬直接朝前走，越過章謙溢。她冷笑數聲，抬臂抹去眼淚，莞爾一笑：“妾身倒想問問大先生，酒樓的妓.女不陪酒賣笑，難不成要像宅門裡的大家閨秀那樣扭捏，低頭一聲不吭地相夫教子？先生、公子和梅姨既然用我們這種下賤的女人來做生意，總要有點良心，別老想著金銀利祿，也要憐惜憐惜我們這種卑微女人的薄命！”
從園子到酒樓，從梅姨到章謙溢，她看過太多的不齒和醜惡，也經歷過太多的生離死別，她有多恨隨意擺布、算計、玩弄她的人，有多憐惜想念被折磨死的含姝，此時心裡就有多大的怨氣。忽然，她甚至覺得有種報複的快感，姓曹的和姓何的那般折磨羞辱園子裡的姐妹，報應不爽，如今終於輪到他們的頭上了。
“晚冬！”章謙溢大怒，舉起手想要打醒這滿腦糊塗漿子的女人，可當他看見她通紅的眼、怨恨的淚、不甘的苦笑，他怎麼也下不去手，唯有偷偷給她使眼色，讓她別再胡說，保命為上。
誰知大先生聽了這番話，竟不生氣，只是端起手邊的茶，細細地品，半響冷笑了聲，道：“還有點傲骨，我倒真小瞧你了。不過無規矩不成方圓，如果酒樓裡的姑娘個個都像你一樣煙視媚行，那我豈不是日日都要承擔人命官司？且先不論首輔大人和曹侍郎想要怎麼處置你，你如今還是我福滿樓的姑娘，犯了錯就該受罰。”
沈晚冬背脊一寒，警惕道：“您想怎樣？”
大先生扭頭瞅了眼身後站著的翩紅，若有所思地笑了笑，他站起身來，淡淡地掃了圈兩側立著的妓.女和管事、夥計們，指著沈晚冬，厲聲道：“所有的姑娘，每人給我打她兩耳光，我要讓你們都牢牢記住，到底什麼是謹言慎行，什麼是規行矩步，什麼人該順從，什麼人不該得罪。打，立刻給我打！”
