在‘芙蓉包子鋪’裡忙了幾天，陳溪就把一切交給了陳嶺，並承諾，會幫他到縣城中學讀書。
回家的第二天早晨，陳溪和母親說一聲，要到外公家裡轉一轉，就背了一些禮品走了。
陳溪母親姓吳，叫吳長慧，是從隔壁村裡嫁過來的，孃家是在另一條山脈之間的村莊，距離陳溪的家有七八公裡遠，村莊更加偏僻。而且外公的家是在村莊的最盡頭，在深山老林之間。每年年初陳溪一家去拜年，都要跋山涉水，上山下河，根本沒有直通的公路。
雖然母親吳長慧的孃家很偏僻，但是原來外公做過鄉上的幹部，家裡很富裕，家裡的土地和樹林是全村最多的。
吳長慧常常給陳溪兄弟們講過，她原來小時候吃的可好了。在外公家裡，每年都要養幾十隻鴨子和雞，每天雞蛋鴨蛋，每月雞肉鴨肉，就算在村裡面鬧饑荒的時候，她們都沒有餓到過。
從母親吳長慧和舅舅們胖胖的身材上，就可以看出，這應該是真的。
想一想，在那樣的時代裡，生活依舊富裕真是令人羨慕。不過她還常常抱怨，外公對她和兩個舅舅要求特別嚴格，幹起農活來非常苦，從小就要下地幹繁重的農活。
與外公家的富裕相比，父親小時候的生活非常辛苦。因為爺爺逝世得早，家裡面有九個孩子，只靠奶奶和年長的大伯，根本無法生活下去。父親叔伯們上學時，要自己籌集學費和生活費。
母親吳長慧常常說，如果不是父親當過兵，外公肯定不會把她嫁到這麼窮苦的家庭裡的。
的確，吳長慧跟著父親頭幾年真是吃了很多苦頭，受過太多委屈，據說父母結婚的時候，連新房都沒有，最後靠著母親的嫁妝和借來的錢，才買了一間破舊的瓦房。
小時候，陳溪很喜歡去外公家，在外公家裡可以吃到很多好吃的好玩的，只是後來外公因病去世時候，舅舅們分家，一大院子的人分分散散，無語話悽涼。
陳溪的步伐很快，一個多小時就走到了村莊的最裡端，山脈的盡頭，也走到了外公的家。
在兩座山脈相連處的中間有一個突出的山包，山包下是一天小溪從山澗流出，山包四周長滿了水竹，而一座幽靜別致的院子矗立其上，那就是外公的家。
院子外面有高高的圍牆，圍牆上爬滿了葡萄藤子，每年夏天都能收獲很多葡萄，小時候陳溪喜歡坐下葡萄藤下，吃著葡萄一直酸倒了牙齒。
圍牆外面是一排修長的木棉樹，陳溪小時候喜歡拿小刀在樹上割下一塊皮，然後扯開看著裡面白色光滑的絲絮，很有趣。
院子的前後各有一扇門，一般只開著前門，每年過年的時候，兩扇門都會開啟，陳溪就直接去了前門。
院子的前門的拐角處有一個豬圈，圈子裡面一頭一百多斤大黑豬，正在豬槽裡面大快朵頤，連個大耳朵上下晃動。似乎聽見有人靠近，就停了下來，沖著來人哼哼兩聲，算是一種打招呼吧。
陳溪走到院子前門，門是半閉著的，聽到院子裡，有小孩子的嬉戲聲和電視機的聲音，他直接就推開門走了進去。前門並不能直接通到天井的院子，而是在院牆裡的一個空地上。
空地的南面就是一個帶著天井的小四合院，東邊是廚房和倉庫，東面拐角處是一間廁所。
而北面的院牆下，一端栽種著幾棵櫻桃樹和兩棵桂花樹，另一邊是幾棵高大的棕櫚。在樹木之間十幾株葡萄莖幹正靠著院牆蜿蜒直上。
樹下還有兩個小男孩，在草叢裡翻來轉去，看見院外的來人，高興地蹦了起來。
“小溪哥來了！”
“爺爺，奶奶，小溪哥來了！”
