書接前文。
劉邦這次是下了死命令，要陳平一定把樊噲的人頭帶回來，否則劉邦不放心。陳平和周勃兩個人領命而去了。
一路上，周勃沒有多想什麼，他是個武將，只管殺人。但是陳平是個謀士，是個陰謀家，他想的問題就比周勃多得多。陳平反複在腦子裡推演此次行動，不推不要緊，一推演，陳平馬上意識到了這次的任務具有非常高的危險性，而且存在很嚴重的問題，如果繼續遵旨執行，那麼最終陳平和周勃兩個人誰也逃不了，都得掉腦袋。
於是陳平就給周勃上了一課，闡述他發現的問題和為什麼不能按照原計劃執行任務的原因。
陳平首先問周勃：“你知道樊噲是什麼人嗎？”
周勃回答：“當然知道，他是陛下的連襟，和陛下關系近。”
陳平說道：“沒錯。眼看著陛下就快要不行了，假如陛下駕崩後，誰會馬上成為朝堂的實際掌控者？”
周勃毫不猶豫地回答：“當然是呂後！”
陳平說道：“沒錯，呂後會馬上掌握朝政。樊噲的妻子是呂後的妹妹，呂後若是掌控了朝政，她妹妹呂嬃的身價也會跟著水漲船高，讓她得知我們是來殺她丈夫的，那我們的腦袋還能保得住嗎？肯定要被殺，搞不好還要牽連族人。”
周勃一聽有道理：“但是任務已經下達了，總不能抗旨不尊吧？”陳平想了個折中的辦法，就是活捉樊噲，至於殺不殺，帶回京城交給皇帝處理。
這兩個人就去了，到了地方，樊噲沒有任何準備，馬上就被關進了囚車，跟著陳平往長安方向走，周勃留下來接管了樊噲的軍隊，繼續平定盧綰的叛亂。
這個盧綰按理說是劉邦最信任的好兄弟，他之所以會叛亂，那是有原因的。首先，盧綰的私慾膨脹了。他想要當長久的燕王，他一聽說陳豨如果滅了他這個燕王就失去了價值，馬上就會被削掉後，他立刻就幹了兩件錯事，通匈奴，通陳豨，宣佈自己也造反了。其實想要當長久的燕王，只有順從中央的命令，讓劉邦覺得這個諸侯王還算聽話，而且燕國不像齊國、楚國那樣特別富庶強大，只要聽中央的話，對中央構不成威脅，那基本上就可以風平浪靜，福延後代。
其次，盧綰之所以會造反也反映了異姓諸侯王的通病——他們害怕劉邦，對劉邦充滿了疑懼。這也是劉邦對異姓諸侯王的態度，誰也不放心誰，誰也怕誰，最後導致了不能相容，劉邦為了政權的統一和穩固，必須除掉他們。
其實盧綰想好好地和劉邦解釋解釋這件事的，畢竟兩個人有很深的交情，盧綰帶著軍隊並沒有去投靠匈奴，而是駐紮在了漢匈邊境線上，想等著劉邦病好了再去解釋。結果沒想到劉邦的病沒好，劉邦駕崩了，盧綰沒辦法，帶著自己的軍隊跑到了匈奴那裡。盧綰在匈奴那裡當了一年的東胡盧王，一年後盧綰就病故了。
到這裡，所有的異姓王都鏟除完了，但是還有一位異姓王，他一直都安安穩穩地坐在王位上，未曾動搖。他就是吳芮。
吳芮這個長沙王行了很長時間的國運，一直傳到第五代才因為無嗣而終止，這是為什麼呢？因為吳芮的背後有一個高人指點他，這個高人就是張良。
張良離開了劉邦這潭渾水後，他就當起了神仙，雲遊四方，這就來到了吳芮這裡。兩個人在一起聊天聊得很投機，張良也看到了其他異姓王的滅亡，劉邦下手非常狠，而且不講任何私情，想來吳芮這個長沙王也可能會成為劉邦政敵名單裡的一員，於是張良給吳芮出了個保身的主意，那就是舍，自己的財産和軍隊都分給劉邦的孩子，我們知道劉邦的孩子最後都被封為了同姓王。吳芮透過舍的方式告訴劉邦：我實力最弱，什麼都沒有，還常常讓南越欺負，你說我造反什麼呢？劉邦很放心，沒有對吳芮用什麼手段，吳芮和他的子孫才得以世襲長沙王。捨得捨得，自古以來的道理。
吳芮的妻子我們單獨拿出來說一說，她就是當時有名的才女毛蘋。吳芮和毛蘋之間有一段浪漫的愛情故事。
據說在吳芮四十歲生日那天，兩個人泛舟江上，毛蘋吟詩曰：上邪！我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭，冬雷震震；夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！
詩的大體意思為：上天啊！我渴望與你相知相識，我們的愛情永不衰退。除非巍峨的山磨平稜角，除非滔滔江水幹涸枯竭，除非寒冬裡雷聲滾滾，除非炎熱的夏天裡飄滿飛雪，除非天地相聚粘合在一起，當這些事情發生時，我才敢拋棄對你的感情。這是一首亂世中很難尋覓到的詩，透出的是滿滿的深情，也是一塊難得的淨土。
到這裡，所有西漢初年的異姓王的結局我們就交代完了，這些異姓王當中，最引人注目、影響力最大、也最讓劉邦頭疼的就是“滅楚三傑”，而“滅楚三傑”的消滅過程，呂後基本上都參加了。我們說過，呂後是一個權力慾望非常重的人，她也是個很優秀的女政客，她的勢力已經伸展到了前朝，這也難免會引起劉邦的注意。我們看，呂後先斬後奏，在未央宮殺了韓信；彭越在發配蜀地的路上碰到了呂後，被呂後帶回長安，最後被滅門；英布造反時，呂後哭著鬧著讓劉邦去平叛，最終英布失敗了。呂後和“滅楚三傑”到底有什麼深仇大恨呢？要呂後如此不擇手段地除掉？
其實，呂後和“滅楚三傑”沒有什麼仇恨，他們只是政敵，而在政治鬥爭中，互為政敵的雙方只有你死我活，呂後不會放過這三個大將的。試想一下，他們一個個都是戰功卓著的王，連劉邦命令他們有的時候都敢抗旨不尊，和皇帝分庭抗禮，如果將來自己的兒子劉盈當了皇帝，那就更駕馭不了他們三個了。呂後這也是在為劉氏江山鏟除不可控因素，也希望自己的兒子將來能夠坐一個安穩的天下。
劉邦的晚年遭受了兩大刺激，他最信任的兩個人：蕭何、盧綰，一個被下獄，一個投降匈奴，徹底壓斷了劉邦精神上的最後一根稻草，此時的劉邦已經奄奄一息，就剩一口氣了。
劉邦在生命垂危之時，呂後也露出了她溫柔體貼的一面，除了把劉邦照顧得面面俱到，還為劉邦請來了醫生。
劉邦問這個醫生：“朕的病能治好嗎？”
醫生當然是撿著好聽的話說：“當然能。”
劉邦聽後破口大罵，說道：“朕布衣出身，提三尺長劍奪取天下，此為天命。命由天定，就算是神醫扁鵲再世，又能怎樣呢？”說完就把醫生打發走了，但畢竟是給皇帝看病，診金自然不會少，整整五十金。
呂後見劉邦不肯治療，於是問：“陛下百年之後，蕭相國也年事已高，那蕭相國之後誰可繼任？”
劉邦回答：“曹參。”
呂後又問：“那曹相國之後呢？”
劉邦回答：“王陵。不過王陵太過剛直，需要陳平輔佐。陳平雖然有智謀，但是不能獨任。周勃雖然厚重少文，然安劉氏者必勃也，可任太尉。”
呂後又問：“再之後呢？”
劉邦說：“再之後的事，你也管不了了。”
此後，一片沉寂。
直到高帝十二年四月二十五日的清晨，劉邦駕崩於長樂宮，終年六十二歲。
呂後連忙跑來，只見昏黃的燈火下，劉邦靜靜地躺在床榻上，手裡還捏著一份戰報，隨著窗外一陣冷風吹來，戰報吹落在地，劉邦的手無力地垂在了床邊。
