然而這位魁首送上了一封文采橫溢，引經據典的彈章，卻並未如願。
倒不是因為淩彥的人緣特別好，功勞特別大。雖然這也是實情，但最主要的原因，還是因為臨時又有坑需要淩彥跳，還是個除了他別人都不行的坑：
禮部派出的使節在廣州港口與西班牙的船員商人們接上頭，然而具體到談生意，購買火炮和火炮的製造方法，還需要一個西班牙語更好的翻譯使節。
論西班牙語，沒人比得上淩彥了。滿翰林院的官員都對他親手翻譯西班牙書籍記憶猶新，如今把他彈劾倒了，誰去買火炮呢？
於是乎，淩彥經歷了人生第一場彈劾，卻毫發無傷，甚至還升了官，調任廣州。
弟淩彥如晤：
弟一月發出的信和書兄業已收到，奈何北地戰事緊張，青壯多充軍，難以找出信使，只好隨奏摺送出，再請京中友人代為轉達，拖延至此，望弟勿以為怪。
邊關吃緊，戰事慘烈，沖鋒必有傷亡。兄依弟前言告徐將軍，命傷兵以烈酒擦洗，較往日傷愈多出二成，然而戰爭終究是無底洞，再如何挽回也是杯水車薪。馬革裹屍不懼，然許多年齡正好的男兒失去臂膀腿腳，生不如死，令人不禁墮淚。男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。舊日相識，今音信寥寥，料世事無常。
兄來北地半年，亦親上戰場數次，僥幸生還，愈發懂得白聖人何來紙上得來終覺淺一句。即便是萬死，亦要赴之，此所謂家國大義四字字字千斤。昔日曾戲言歸去代弟譯書，如今視之，人生大幸，不過如此。
……
兄還要代邊關數十萬將士感激弟贈千裡眼之恩，每每即時查敵，徐將軍多有稱道之處。
詩雲：報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死。
士卒多不識字，少有通算術者。弟所寄書籍大有用處，如今已有千人可誦讀，弟倘若知曉，想必歡喜。
廣州濕熱，望弟多加珍重，勿為雜事所擾。
書不盡意，餘客後敘。
愚兄澄明於陣中
兄澄明臺鑒：
南下數月，回信耽擱良久，澄明兄見諒。
兄信中提及家國大義，弟亦謹記心中，片刻不敢忘。略有盡力之處，不過點滴，無需掛懷。兄冒死投筆從戎，弟豈敢辜負兄長一片赤誠？
昔日京中相對，多有戲謔，未想兄牢記於心。望兄以己為重，他日朝堂相會，再話往事。
廣州諸事順遂，不日可歸。月前收信，言師弟殿前奏對已入翰林院，算學後繼有人。弟不必擔憂愧對先師祖上。唯當日翰林院供奉，兄長所助甚多，弟無以為報。
……
又，觀兄字裡行間多有思鄉之意，隨信附白雲山觀梅圖，聊解相思。
得見君子，空谷足音。
弟淩彥字
江南無所有，聊寄一枝春。
淩彥手裡的墨條在硯臺裡攪動波瀾，滑下最後一條弧線。他終於拿起筆，潤了潤幹涸的筆尖，懸起的手腕卻久久沒有落下。
戰爭持續了將近一年多。最初的半年，就如同墨清的心中所寫，格外慘烈。蠻族壯士體型壯碩，一股子蠻力，且各個勇武非凡。盡管殺敵無數，邊軍傷亡也十分慘重。局面一時僵持。
在過了半年之後，這場戰爭迎來了轉機：遠在廣州的淩彥終於從西班牙商人手中買到了第一批佛朗機炮，試放後，當即令船舶載炮北上。隨後淩彥還未抵達京城，便報來大捷的訊息。
大捷之後便是反攻。
這一年間，淩彥與墨清的書信沒有斷過，淩彥不時會寄出新出的書籍和特産，墨清也會回以自己題寫的詩句畫像。從墨清的書信中，淩彥看到了蒼涼的大漠，看到了金戈齊鳴，殘陽如血的戰場。
淩彥沒想到自己回京後，前來迎接的第一人竟是吳遠。
入翰林院不久，吳遠便自請前往經算館教書，閑時著書立說，修史作詩，倒也自在。這些都是淩彥聽旁人說起的，他想著這個師弟總算成才，倒也不辜負先師吳樹之。
沒想到吳遠也悄無聲息地變得通達體貼，終於原諒了這個師兄。
初初見面，吳遠還侷促靦腆，依稀有從前模樣，漸漸放輕松，與淩彥說起舊事：“當日那汪生輕狂，被陛下下旨申斥後仍不加悔改，去年十月竟是犯了事，被人檢舉，如今功名都丟了。”
“那是誰？”淩彥還真不記得昔日故交中有姓汪的。
