潘汝楨靠坐在自己書齋的雕花黃花梨木彌勒榻中，捧著一盞新沏的明前龍井，清、雅、靜。他在茶氣的氤氳中，慢舒出一口氣。
塌上的小幾上擺著一盤棋，卻不是尋常的殘譜。那是一局死棋，黑白子看似交錯，卻每個黑子都被圈在白子中間。
他看著棋局，甚是滿意。
葉紅影死定了，亂黨在被甕中捉鼈，魏忠賢的左膀右臂即將不保……
怎麼想，都是十分愉悅的事。
他又看了看自己的手，常年握劍被磨出了硬繭。他從沒像現在這樣得意過少時的幸苦，文武兼修，到底是熬過來了，熬出來了。
第一殺手又如何？一個小年輕，怎比的他多了二十年的功力。
巡撫府衙，守衛一隊隊整齊劃一穿巡於衙內各處。
風動，樹搖，一片靜謐。
一個黑影踩著守衛的巡邏死角，閃入潘汝楨書齋的廊簷下，蟄伏了下來。
他慢慢調整著自己的呼吸，使之與屋內人漸漸同步，然後等。
他彷彿化為了這廊上的一石一木，連活人的靈氣都在這靜待的過程中消失。
潘汝楨擱下茶杯，有些許睏意，他伸手展身打了個哈欠。
就是那一瞬！
黑影如箭射了下來，玄鐵劍以刁鑽的角度穿過了潘汝楨的後心。
這一擊來得太快，這一擊在潘汝楨全身心放鬆還有點迷倦的關頭，這一擊潘汝楨只感受到了一點風聲卻沒有接收到一點殺氣。
厲非奴眼裡一片空洞，如人偶般沒有魂魄的殺手——葉紅影。
而這個殺手，卻連殺意也無。
目標，擊中，死亡。
他只是機械的執行這一切，然後得手。
潘汝楨終於明白葉紅影為什麼能有第一殺手之名，殺手暗殺之擊從來無關武功高低，越是老弱無害越能得手，何況是這樣一個無聲無息的遊魂……可惜他明白的已經太晚了。他低頭看著從胸口冒出來的漆黑劍尖，那劍尖卻沒有在他視線裡多停留一秒，瞬間抽出，他氣閉。
血這才漸漸從潘汝楨的胸口暈開。
潘汝楨的屍體軟下，露出了葉紅影的顏。
蒼白，淡漠，沒一絲情緒，他抬眸，眼裡一片血紅。
