囚牢，像獸籠一樣安置在荒林。
裡面鎖了一個人，蓬頭垢面，只能看出已不年輕。
魏忠賢慢哉上前了兩步，蒼老中帶著尖細的聲音慈祥道：“紅影，你可還認得他？楊漣前左輔楊大人……”他眼瞥過葉紅影的神色，突然一乍，“啊，說起來……他似乎是你的啟蒙恩師啊……可惜，成了亂黨。”
囚牢裡面的人猛得掙了掙，聲音嘶啞悽厲卻還狠狠呸了聲：“魏忠賢，你欺壓忠良禍亂朝綱不得好死！”
“呵”魏忠賢好笑地輕哼一聲，轉身拍在葉紅影肩上的手重了重，“紅影啊，好好勸勸你恩師吧，不要再執迷不悟。”
他踱步遠去，葉紅影這才動了動，低聲喚了句：“恩師。”
牢中人冷哼了一聲，嘶啞出一句：“葉千戶，九千歲的義子，你真心好大的出息。”
夜色愈黑，楊冬晴黑衣黑巾，隱於林中，正是行事的打扮，卻差點握不住手中的劍。
她的心已經亂了。
那個使出她獨特劍法的人，那個出聲提醒她顧老先生已死的人……竟然就是……
她只記得幼年分別時，她哭得稀裡嘩啦，任大人又哄又騙連著三天三夜都未曾停歇。
未想再見……竟是勢不兩立……
“小姐，怎麼辦？”她身邊的黑衣人詢問她。
她闔了眼，逼自己道：“先撤，我們不是他對手。”
花姨在房裡點上了一盞燈，白天驗過顧小少爺背上的烙印，“東林先生”四字確是出自顧老先生的手筆。那一瞬間她腦中只有兩個字“麻煩”。
她原本是美豔歌姬，得昔日名將熊廷弼入眼，收了妾。良人卻因東林黨人而惹來殺身之禍，而她也再入風塵淪落成了妓院老鴇，所以對“東林黨人”她說不上恨卻也喜歡不起來，只不過更看不慣閹黨所為，憑著一腔義氣為那些義士遮掩一二……何況還有冬晴，楊大人總是對她的夫婿有恩……
她推開門去，月色如洗。另一間屋內，那個矮胖的夥夫拙笨地拍哄著顧小少爺睡覺，在紙窗上映出滑稽的影。
花姨按了按亂發，輕柔一笑。
不知道冬晴今夜行事如何吶……她於院中，悵然而立。
“紅影，可曾勸服你恩師？”魏忠賢慈愛問到。
葉紅影面上無任何情緒，只微微搖了搖頭。
魏忠賢假意一嘆：“唉，你可是覺得為父做錯了？”
“義父忠君為事，為國憂心，楊漣受妖言蠱惑，被亂黨利用意圖謀逆，是他糊塗之過，義父何錯之有。”冰冷無起伏的聲音，卻如教條般深刻骨髓。
魏忠賢滿意一笑。
此時卻有人來報：“九千歲，囚犯楊漣受不住刑，咽氣了。”
魏忠賢皺眉：“怎這般不知輕重。”話落卻不見多憂心，只隨意道：“竟沒引出其他亂黨，枉費我給他選了這麼好一個地方……把楊漣屍體懸掛城門，我倒要看看他們是不是真那麼狠心。”
魏忠賢沒看見的角落，葉紅影人偶般生硬的臉上表情有那麼一瞬間裂開了一道慘白的縫，他用力握住了腰間的劍才穩住了自己。
第二日，烈陽。
醉月樓的晴芳姑娘入目高懸城門的屍體，依著旁邊小丫鬟的身軟倒在了地上。
她哀傷至極卻不能哭喊出聲，只能死死用手抵住嘴，心中怒喊：
葉紅影！葉紅影！
你怎麼能！
