“爹，藥我已經煎好了，趁熱喝了吧。”葉初晴將藥碗端放到木桌上，俯身輕輕的將他爹扶起來，靠坐在床頭。
“咳，咳咳，費那錢做什麼？唉~我這把老骨頭，別費這心思了。我留在這世上也是個累贅，咳，咳咳。”其實葉爹爹尚不到四十歲，頭發卻花白了很多，加之近些年又患了哮喘，入春時節病情都會有所加重。人看上去面色灰白，骨瘦如柴，顴骨突出，面頰下陷，一雙大眼睛顯得更加突兀，只是失了生的氣息。
葉初晴鼻子酸酸的，生生的將眼中聚集的水汽壓了下去。娘生死不明，就連爹爹也要棄他而去嗎，他只有爹爹了。
“爹，娘會回來的，你不想見見娘嗎？爹要快些好起來，還要親手為晴兒穿上嫁衣。”葉初晴將藥端到他爹面前，喂她爹喝了下去。
“晴兒，聽爹的話，不用抓這勞什子的藥了，爹的病自己清楚，死不了人的，挺過這些時日，自是會好。留些錢傍身，總歸是好的，咳咳。沒有嫁妝的人，在婆家又怎生立得住腳。”
葉初晴的爹爹和娘是青梅竹馬，兩家本來也有生意往來，由於長輩走的近，兩個孩子的感情自是深厚，兩家也都看好了這段姻緣。可人算不如天算，葉初晴的外婆做生意貪大，資金短缺，生意盡毀，自來錦上添花者多，雪中送炭者少。悲憤之下撒手人寰，葉初晴的外公那時正懷有七個月的身孕，受了這樣的打擊，導致早産，一屍兩命也隨著妻主去了。當時葉爹爹只有十二歲，葉初晴的奶奶將葉爹爹領回自己家中撫養，也算是盡了姐妹情誼，也想著等這孩子行了笄禮，就娶來做女婿，看著長大的孩子人品相貌自是信得過，況且貴在兩個孩子的感情好。後來葉初晴他娘中了舉人，被有權勢的鄉紳看中了，想著將自家的小兒子嫁給葉初晴她娘，正趕上葉初晴奶奶的生意出了問題，只有那鄉紳能幫忙疏通疏通，起初葉初晴她娘抵死不從。卻架不住爹孃相求，無奈娶了那人之子，也就是葉家的當家主夫。葉爹爹終是放不下葉初晴她娘，即便是做侍夫也沒有嫁與他人。葉初晴她娘終歸是覺得虧欠葉爹爹，平日裡對葉爹爹照顧頗多，連帶著也更疼一些葉初晴，即便是正室所出的葉初陽也稍遜一籌。正室終歸是正室，加之出身要比葉爹爹好很多，不像葉爹爹連孃家的靠山也沒有，所以平日裡沒少給葉爹爹小鞋穿，但礙於葉初晴她孃的面子倒也沒有做出太出格的事來。葉初晴的奶奶、爺爺相繼去世，他娘也杳無音訊，而他孃的生死不明葉初晴更是脫不了幹系，導致正室更是對二人看不過眼，葉初晴爺倆的日子就越發的難過了。若不是為了維護個好名聲，早在幾年前葉家主夫就將二人攆出了宅院。
“爹，晴兒心裡有計較，不要掛心，安心養病就好。”葉初晴撫了撫葉爹爹得背，又攙扶著葉爹爹緩緩的躺下。
院裡傳來了細碎的腳步聲，幽暗的光亮映著窗紙透了進來。平日裡他們住的屋子是鮮有人來的，上屋的人不屑於來，下人們又多少有些避諱。
“弟弟可是休息了？”話音未落，屋門就被推了開。葉初晴一看是主夫和葉初陽帶著兩個使喚進了屋，來人三十幾歲，身材富態，面泛紅光，一身綾羅，葉初陽與此人有七分相像。
“是主夫大人過來了，青嵐招待不周，晴兒快些給主夫侍奉些水，咳咳。”葉爹爹本名叫楚青嵐，葉初晴的名字其實是冠繼了他爹名字的諧音，可見她娘對他爹的情誼。
“初晴見過父親大人。”見過禮，葉初晴起身就想為主夫續上熱水。
“弟弟好福氣呀，這麼早就得以休息。哪像我這做哥哥的，哪能比得上弟弟這等福氣，我就是勞累的命，家大業大的，哪都得顧得上眼，一點差池都出不得。”葉家主夫轉著手上的玉扳指，幽幽地說著風涼話。
“初晴啊，別忙活了，過來讓父親看看。我們家初晴出落的越來越秀氣了，倒是便宜了沈家那丫頭。”葉家主夫拍著葉初晴的手說，一副慈父樣。
“哼，真好笑。”葉初陽撇撇嘴。
“父親大人過獎了，講求好樣貌，還得數出陽弟弟，初晴是上不了臺面的。”葉初晴答道。
“這還用你說，和我相提並論也不看看自己的德行。”葉初陽嗤笑一聲。
“初陽，不得無禮。眼看著再有兩個月，就到了初晴的婚事，咱家雖說看起來富足，其中的虧空只有咱自家人知道。初晴腿這毛病，弟弟你也清楚，初晴年歲又過了適嫁的年齡。為了初晴的婚事哥哥我是操碎了心，說不準還要讓人戳脊梁骨。唉，好人自是難為啊。咱們也不要人家的聘禮，倒也沒必要徒勞的搭上什麼嫁妝，若那人貪了初晴的嫁妝，咱們不就是白白地吃了虧，況且咱們家今非昔比，妻主若是在咱們葉家也不能走到這份田地。”說著，抬起袖口拭了拭眼角。
葉爹爹得眼角也紅了，引得一陣咳嗽，葉初晴趕快幫著他爹順了順氣息，葉初晴他娘永遠都是葉爹爹的軟肋。
“瞧瞧我都老糊塗了，提這傷心事作甚，徒勞的傷了心神。不過再苦咱不能苦了孩子不是，哥哥我今天特意叫人在布裝訂了這紅色緞面。好拿來讓初晴縫制嫁衣，父親沒什麼好東西，送給你一對銀鐲子當做賀禮，初晴可不能嫌少。”說著給侍從遞了個眼色，那人就將兩個用紅布包好的鐲子遞給了葉初晴。
葉初晴接過，說道：“謝過父親大人。”
“嗯，好孩子。如何做人夫的事你爹都會講與你聽，我就不多言了。你嫁過去好歹是做主夫，記住，夫和侍永遠都是不一樣的，夫就是夫，侍就是侍。放心父親是不會害了你的。”他這話看似是講給葉初晴聽，實則是念叨給葉爹爹聽的。
“好了，時間不早了，我也該走了，弟弟好生休息。”
“讓主夫大人費心了，初晴送送主夫大人，咳咳。”
葉家主夫帶著一幹人等風風火火的撤離了屋子。
