在古代，鬼戲是戲曲中的重要組成部分。鬼戲的歷史悠久，劇目繁多，例如《探陰山》、《活捉王魁》、《鍾馗嫁妹》這些都是鬼戲的經典劇目。舞臺上的這些鬼，都有人的喜怒哀樂，真實地反映了老百姓的實際生活，所以深得人們的喜歡。
說到鬼戲，有一出不得不提。
當年京劇大師譚鑫培灌製了七張半唱片，其中就有一出鬼戲。
這出鬼戲就是《烏盆記》。
當年慈禧太后特別喜歡聽，還特意給來訪的英國公使播放過。英國公使聽完後，雖然聽不懂裡面的內容，但也表示，彷彿聽到一個冤魂哀傷的哭泣。
《烏盆記》的故事，早已家喻戶曉，並且編入了光緒年間完本的小說《三俠五義》之中。
這出戏說的是，商人劉世昌討債歸來，逢大雨投宿於窯戶趙大家。結果錢財露白，被趙大夫婦合謀害死。為毀屍滅跡，趙大夫婦將其剁成肉泥，混上泥土做成漆黑的泥盆一個。
結果來了一個叫張別古的老漢，他打草鞋為生，前來討債。這泥盆就作為頂債之物，落到了他的手裡。誰知劉世昌陰魂不散，附在泥盆之中，央求張別古到包拯包青天那裡告狀。最終，劉世昌的陰魂親自到大堂訴說冤情，包大人為其做主，才使得沉冤得雪。
這是一出公案戲，情節跌宕起伏，唱腔優美，唱詞生動，所以也一直傳承下來。
李星野以前讀包公案的時候，對這段印象深刻。於是一聽到張別古這個名字，就想到了這個故事。
老哈出殯前夜，在這麼偏僻的荒野山村裡，幾個六七十歲的老爺子，活靈活現地上演著這麼一出鬼氣森森的故事。
李星野回過神來，鬼戲已經演到了最精彩的地方。
公堂上端坐著一位黑臉扮相的老者，額頭用白色顏料簡單地勾出一彎新月的圖案，頜下一部烏黑的鬍鬚，正是包拯包大人！
堂下跪著剛才出場的張別古老爺子，地上放著一個黑乎乎的盆子。
突然，臺上唯一的光源，一盞白熾燈，滅了。
藉著月光，李星野發現，堂下多了一個人。
這個人一身皂衣，頭戴青紗遮住了大半張臉，兩個袖子長長地垂到地上，臉色青白，低著頭。儼然是一副鬼魂的樣子。
正是鬼戲裡面劉世昌的扮相。
李星野暗想，這小劇團場景化妝雖然都很簡陋，但氣氛烘托得倒是不錯。不愧是辦了幾十年的白事，果然有點門道。
按劇情發展，這是前來告狀訴冤的劉世昌的冤魂。
隔了半晌，這名演員都沒有唱。
但是，他的頭在一點一點抬起來。
今夜對李星野來說，意義重大。
因為今晚，他第一次真真切切地見鬼了。
雖然隔著一層青紗，但他也認出了這張臉。
這正是老哈哈德利的臉！
此時，鑼鼓樂器全都停了下來，四野靜悄悄一片。
堂上包拯不驚不慌，只是拍了一下桌子。
老哈彷彿一下子驚醒過來，他眼珠子左右轉了轉，一下子看到了臺前定定看著自己的老父親。下意識地想站起來奔過去，卻發現自己根本動不了。
臺前的老哈爺子仍然用流著血的左手緊緊抓著麻繩，衝臺上的包拯點了點頭。
堂上的包拯大人痰嗽一聲。
“堂下亡魂仔細聽，
是非善惡有報應。
陽間冤屈無人訴，
陰世恩怨償分明！
