老年喪子之痛，擱誰身上都受不了。老哈爺子的眼珠裡密佈血絲，背後應該沒少哭過。但畢竟當了幾十年的“大拿“，家裡就他一根頂樑柱，在外人面前還是忍得住。
“大爺，我倆是哈大哥在滄海市的朋友。緣分一場，好聚好散，過來跟老哈再見最後一面。“唐林恭恭敬敬地低頭說到。
“大爺，我們小輩的也知道，寬心話說得再多也不解心疼，您風浪見得多，能扛起的事兒也多。說到底，家裡日子還得過。“李星野輕輕托起老爺子的雙手，把一個厚厚的信封放在上邊。“千里送鵝毛，這是我小哥倆的一份情誼，您老萬萬務必收下。“
老爺子沒有推讓，收起禮金。
“能得兩位小兄弟遠道前來弔唁，我家德利也算沒有白在滄海待過這幾年。老夫在此謝過二位。有心了。“
老哈沒有兄弟姐妹，老爺子又早年喪妻。家裡實在親戚也沒有，整個靈堂冷冷清清。
李星野和唐林看著孤零零的老爺子，心下難過，就每人主動扯了塊白布，系在腰上，留了下來。
“老哈是昨天白天去世的，今天家屬去滄海把他請回老家，算是正日子，明天是停靈的最後一天。我們哥倆在這，多陪他待一會，送他最後一程。“
老爺子沒有多說話，只是拱了拱手。
第二天早上，村裡的鄰居朋友紛紛前來弔唁，老爺子一一回禮答謝。
李星野注意到，幫著老爺子迎來送往的，除了自己和唐林，還有六七位老爺子。這幾位全都六十歲開外，整場喪事什麼時候該幹什麼全都不用吩咐，佈置得井井有條，彼此配合還相當默契。
這幾位，連帶昨晚看見的臺子上的吹鼓手，應該都是以前跟老哈爺子搭班子的老夥計。一起吃了幾十年的“白事飯“，流程早就熟練了。
山裡的一天，感覺比外頭要過得快很多。
太陽很快就從天上轉了一圈，眨眼天就擦黑了。
老哈爺子的班子裡，一位老人下廚，做了兩桌“豆腐飯“。李星野唐林和這些幫忙的老爺子一起，圍著桌子簡單扒拉了幾口，就回到靈前，給老哈燒起了紙錢。
那些老爺子吃完飯，就都跑到門外的空地上，繞著搭起來的臺子忙活著什麼。
老哈爺子卻沒有吃飯，只是一根接著一根地抽菸。
天黑了，吹鼓手早停下了吹吹打打。
冬天的夜裡，山村尤其寂靜。
突然，外頭傳來“哐！哐！“的敲鑼聲。在寂靜的夜裡，傳得很遠。
隨著每一聲敲鑼聲，李星野隱約聽到有個老人用沙啞的聲音喊著什麼。
支稜著耳朵聽來半天，是反反覆覆這麼一套詞兒。
“喪門開，
陰魂來。
冤鬼唱戲，
生人迴避！“
李星野正要跑出去看看什麼情況，一旁的老哈爺子卻長出一口氣。
“兩位小兄弟，今晚是我家德利在人世的最後一晚，明早就入土為安了。“
說著把嘴裡的菸頭吐在地上，拿腳踩滅了。
“我是他爹，父子連心，總覺得他死得蹊蹺。今晚，我要用我的法子，給我兒子伸冤報仇。“
“你倆雖然是外人，但難得如此重情義，今天能留在這裡也是緣分。老夫且問你們，可有膽子做個見證？！“
唐林的職業嗅覺告訴他，眼前好像要出現一個寫稿子的素材，一個大新聞在等著自己開發。當即忙不迭地點頭。“不知我二人可以做點什麼？“
“你們只需要在一旁看著就好了。這門手藝，至少二十年沒有用上了。“
