琴思將帳布啪地摔在桌子上，忿忿道：“這位嶽掌櫃是本地人，我瞧著他老實，又有幾分做生意的手段才僱了他的，誰知他竟做出這種事來，我看啊，留不得了。”
秦香梔有些猶豫：“他貪了櫃上的錢，也是為了去給他老孃治病，我看，這回就算了吧。”
兩人爭執不下，各持己見，誰也勸不動誰。正巧林世箜打了簾子進來，瞧見二人對著一堆被做了手腳的賬簿發愁，笑道：“什麼大不了的事兒，放了他算了，又不缺這點錢。”
琴思氣哼哼道：“好，你們倆都是善人，眼裡容得下沙子。我就問問你們，這一年花算下來，咱們從京城帶來的錢銀還剩多少？本指望著鋪子好歹能補貼一點兒，結果呢，你們倆一個不管事，一個軟心腸，我要再不管，櫃上都快教那些黑心夥計給搬空了！算上嶽掌櫃，這是第幾個了？難不成人人都有個要治病的老孃？”
林世箜聽得頭疼，他確實不太懂這些，趕緊找了個藉口溜了出去，不敢開口了。
先前秦香梔體弱的時候，通州這邊一併大小家事全是琴思操持，就算林世箜才是一家之主，很多事情也不得不聽琴思的。
秦香梔為琴思端上茶盞道：“來，消消氣，既如此，是我疏忽了。我這不是才開始學著管鋪子嘛，我也不太懂，就聽你的，好不好？”
琴思臉色有些愧疚，接過茶盞：“對不起啊，夫人，我不該沖你發火的。”
秦香梔噗嗤笑道：“有什麼對不起的，這一年來你勞心勞力，我倒該好好謝謝你呢。”
兩人商量著將嶽掌櫃的事兒折中處理一下，最終決定將他辭退，但多付他兩個月的薪水。正要重新處理一桌的問題賬簿，突然青嵐掀了簾子沖進屋來，帶進一陣肉香味兒，一身風塵僕僕的氣息，一看便知又跑出去瘋玩了。
“阿姐，你看，這是我跑到綦鎮去買的驢肉，可好吃了！”
青嵐一邊喊著，一邊將滿桌賬簿拂到一邊，有幾本嘩啦啦掉到地上去，她也不去撿，只顧著將荷葉包裹的香噴噴驢肉在桌上攤開，便往廚房沖去。
秦香梔半笑半惱道：“青嵐！”
青嵐轉頭：“怎麼啦阿姐？我去拿碗筷呀！難道你們要用手撕著吃？手上沾了味道不要緊，衣裳也沾了味道可就麻煩了。”
秦香梔有些頭疼。
十五歲的青嵐已經妥妥出落成了一個大姑娘，身段窈窕，眉目明豔，與當年沉靜懂禮的秦香梔不同，這位小妹可是活潑得很，吃喝打架樣樣在行，秦香梔當年守於禮法不會去做的，她都敢做。
她想到青嵐或許是因為跟著她自小顛沛流離才成了今日的性子，一時又心軟了，揮手道：“去吧去吧。”
青嵐提著裙子就跑了。
琴思忍笑將賬簿撿起來撂好放到一旁高櫃上：“這青嵐姑娘雖說活潑，但一跑出去就是一整天，也實在教人不放心。要是白庭舟在，還能陪著她不是？”
秦香梔扶額嘆氣：“你可別說，我一想到這個就頭疼。庭舟去了邊疆少說也有快一年了吧，說是去拉攏林將昔日舊部，萬一出個什麼事兒，青嵐這個剛烈性子可該怎麼辦呢。”
琴思趕緊勸她：“夫人說什麼呢，那孩子自有本事，哪有不成的道理 。快別多想了，啊？”
眼見青嵐又抱著碗筷沖進來，秦香梔只好不說什麼了。
青嵐挑了看起來最可口的幾塊肉放進秦香梔面前碗裡，一邊絮絮叨叨：“這醬驢肉呀，還是數綦鎮的最好吃！我快馬趕過去，還足足等了半日才買得到呢！”
秦香梔拿起筷子，另一手去點她額頭：“你呀，下次出門這麼久記得跟我說一聲，也不知道你去了哪裡，害我擔心。”
青嵐笑嘻嘻道：“這不是三蛋兒說，那驢肉鋪子關了三個月才重新開張，我這想得不得了，沒來得及跟你說就去了，我下次再也不啦！”
秦香梔嗔怪地搖搖頭，嘴上埋怨著，手卻動了起來，夾了醬驢肉便往嘴裡送。自從身體大好，她也食慾大增，但凡青嵐買回來的各種新奇吃食，都要嘗試一番。
“嗯，真好吃！”
秦香梔很滿意，就原諒了青嵐擅自跑掉的事情。
三個人圍在一起吃得正歡，林世箜又進來了。
“老遠就聞見這香味兒了，你們只顧著自己吃，也不叫我？我在家就這樣沒地位了嗎？”
秦香梔將碗向他面前一推：“這不給你留了麼！”
林世箜剛坐下端起碗，忽見秦香梔將碗筷一放，伏在桌邊，捂著胸口，似是很難受的樣子。
他急忙去扶：“怎麼了？”
秦香梔幹嘔起來。
青嵐二話不說，直接沖出去找大夫去了。林世箜緊張得不行，只道是舊病複發，琴思著急道：“夫人，是不是這驢肉傷著胃了？我去給你煮點粥來好不好？”
秦香梔搖搖頭，又點點頭。
琴思趕緊去了。
林世箜蹲下來給她順著背，看她臉色有些發白，實在嚇得不輕：“大夫不是說你好了嗎？這怎麼又？你哪裡不舒服？”
他攙扶著秦香梔進了內室，倚靠在榻上，端了杯茶水給她。
