“娘知道，你外祖母希望我們不必太悲傷，活著的人，總是要往前走。”秦玉霜眉宇間染著哀傷，她苦澀地道：“她大約也知道時日無多，每一次去看她，她起過往之事，臉上是幸福的笑容，這一生沒有太大的遺憾。若是她哪一日去了，不必太傷心，她只是換一個活法，沒有病痛的地方去享福。”
商枝眼底浮上淚花，看著秦玉霜拿著帕子拭淚，握緊手心裡的令牌。
“你也要多注意身體，娘先回去了。”秦玉霜叮囑商枝幾句話，就下馬車進屋。
商枝目送秦玉霜進府，讓車伕將馬車趕去皇宮。
雲姑姑早已在門口等候。
“薛夫人，娘娘在賢德殿等您呢。”雲姑姑領著商枝去賢德殿。
商枝含笑道：“我許久不曾進宮，讓娘娘久等了。”
雲姑姑低頭道：“薛夫人節哀。”
商枝笑容淡去。
雲姑姑暗怪自己錯話，徒惹商枝難過。一路上，默不作聲，一直到賢德殿，“薛夫人，您請進去。”
商枝進入大殿，文貴妃穿著宮裝，站在窗前，臉上並不是以往那般描畫著精緻的妝容，神情微微憔悴。
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“貴妃娘娘。”商枝福身。
文貴妃轉過身來，目光落在商枝的身上，“你那個九娘子的朋友，手段很了不得，自從她入宮之後，皇上許久不曾去別的宮殿，就連每個月的初五，也是宿在乾清宮臨幸她。”
“娘娘，許多事情不能看表面。各人各志，這些並不是她想要的。”商枝想到九娘子，生出嘆息。
文貴妃嗤笑一聲，“本宮並不羨慕她，反而很同情她呢！”
商枝怔愣住。
“皇上最近脾性愈發暴虐，完全的失控，他自己都無法控制。身為他的枕邊的人，又能好到哪裡去？”文貴妃眼底閃過冷嘲，不欲與商枝多，“行了，你是無事不登三寶殿，讓永安帶你去園子裡逛一逛。”
商枝屈膝向文貴妃道謝。
永安等候在門口，見到商枝從殿內出來，她解釋道：“皇后將豫王接進宮，從母妃手中將鳳印拿走之後，她就完全放下了。不再每日濃妝豔抹，精心呵護打扮，偶爾的時候，去陪魏太后誦經。”
商枝只覺得每個人都有太多的無奈，太多的身不由己。
“你想去哪兒轉一轉？”永安詢問道。
商枝摸著手中的令牌，“我想去看菊花。”
永安並沒有懷疑，商枝經歷喪親之痛，看一看景緻，能夠放鬆一下心情。
菊花離皇后的宮殿很近，永安帶著商枝繞路，從皇后宮殿後門處繞去菊園。
經過皇后宮殿的時候，商枝抬頭望去，心裡琢磨著，如何與侍衛打個照面。按照往日推算，今是皇后喚豫王身邊的侍衛過來問話，而菊園是從豫王的宮殿，來皇后宮殿的必經之路，她能從文老夫人口中出的特徵，與侍衛做一個比照。
忽而，目光一頓，她透過半掩著的後門，看見侍衛攙扶著皇后步下石階，低聲在皇后耳邊著什麼，皇后拿著帕子掩嘴輕笑一聲，斜眼嗔怒地瞪著侍衛。
商枝猛地拽住永安，捂著她的嘴，將她拉著疾步離開皇后的宮殿。
“怎麼了？”商枝的手一鬆開，永安連忙問道。
商枝搖了搖頭，只是覺得皇后與侍衛之間透著不同尋常，侍衛的舉止僭越了。
她心口一跳，直覺告訴她，不要被皇后發現。下意識的，她拉著永安逃了。
“我看見那一叢菊花，覺得沒甚好看的。我與皇后有過節，擔心被她瞧見了，會刁難我。”商枝找一個藉口，然後對永安道：“宮中的菊花，不如梅園裡的好看。你若喜歡菊花，我便帶你去梅園，你看後會覺得宮中的菊園不過爾爾。”
“你沒看見宮裡的菊園，如何知道比不上梅園？”永安反問商枝。
“瞧見了。我遠遠地看一眼，才失去興致。”商枝覺得皇后宮殿那一片太過危險，又不能將話的太直白，只好勸永安不用去菊園，“貴妃如今不理後宮事物，她當初與皇后有過節，公主最好少去皇后的寢宮。”
“知道了。”永安應下來，看著從商枝袖中掉落的令牌，她撿起來，“咦，這個我好像在哪裡見過。”
商枝不動聲色道：“公主記得在哪裡嗎？”
方才那一瞥之間，商枝已經從侍衛的身高，將人給排除。
