打撈兩日，並未將薛慎之打撈上來，而他也並未爬上岸，方圓十里，他們都派人駐守。
即使有船隻駛過，他們都會搜查，也不見他的蹤跡。
“下河段，湖水湍急，可能是沖走了。他受傷，又不會泅水，不可能還活著。”
“這個地段發生過沉船，十幾個人，只撈上兩個，被暗流捲走了吧。”
“我們回京覆命。”
黑衣人撤走。
一艘外族船緩緩駛來，往京城而去。
——
薛慎之的死訊在安陽府城傳開。
陳知府得到訊息的時候，十分吃驚，他們伏擊都逃出生，如今就這般輕易的死了？
“訊息準確？”陳知府謹慎的問道。
“千真萬確，是王爺親自出手。派遣他的故友，薛慎之掉以輕心，身邊並沒有帶人，才會被伏殺。”顧冕心中很痛快，他在薛慎之手裡吃了不少虧！
人一死，從他這兒剮走的，又能拿回來。
“大人，那一萬畝地……”顧冕眼中流露出貪婪，“那些官宦與富紳隱藏的土地，如今都在薛慎之的手裡。他已經死了，這些土地不是您了算？您便讓他們拿銀子過來，按照薛慎之定的價格，將他們的地給贖回去。免去他們今後的賦稅，定會願意。”
陳知府斜睨顧冕一眼，搖了搖頭，“皇上那兒已經知道有土地在拍賣，我們若是昧下，只怕會引起皇上的不滿，到時候再派人來，不定我們還要栽個大跟頭。”
顧冕眼裡閃過狠意，“大人，薛慎之死了，這地如何就是咱們了算。他不是留三千畝地已經拍賣了？咱們就上報這三千畝。至於那七千畝，就他為了做出政績，得皇上的嘉賞，許多都是有主的地，薛慎之欺壓百姓，強奪百姓的土地充數。薛慎之留下的冊子，我們只要銷燬了，即便有人懷疑，也找不到證據。”
陳知府微微眯著眼睛，手搭在顧冕肩膀上，“莫怪你得王爺器重，就你這靈活的頭腦，也很得本官的心。”
“大人？”
“按照你的去辦。”陳知府招手，安排一個人，帶著顧冕一起去驛館。
一行人立即去驛館，暢通無阻。
驛丞緊跟在顧冕身後，“顧冕，知府大人有命令？”
“薛慎之威逼百姓，強奪土地，知府大人要搜查證據，再上奏皇上，請皇上定奪。”顧冕給侍衛遞個眼色，侍衛進入書房，將薛慎之登記的冊子，裝進箱籠裡，滿滿一箱子抬走。
“張一聞呢？”顧冕巡視一圈不大的驛館，並不見張一聞的身影。
“他在第一場拍賣會之後，便告假回家照顧生產的妻子，還在問我預支銀子。”驛丞起這件事，對張一聞便心生不滿。“僱他的是薛大人，我一個月才幾個錢，哪能給他付工錢？”
顧冕皺眉，總覺得哪裡不對勁。
他派人去張一聞家調查，他的妻子在家中待產，孩子生下來不太好，舉家帶著孩子去治病，不在村子裡。
顧冕確定張一聞沒有撒謊，便不再管他。
一把火，將冊子全都燒燬。
並且暗示富紳，去陳知府手裡領回土地，按老規矩辦事。
眾人心領神會，當夜便用馬車拉著箱籠，秘密抬進知府府鄭
陳知府將七千畝的地契，分發給各位富紳，剩下的便是他孝敬給京城裡的重臣。
之後，便寫奏摺，上稟薛慎之的死訊與罪狀，土地清查的進展，連同三千畝地拍賣得來的銀子，一併派人護送入京。
——
秦老夫人出殯下葬。
商枝將秦玉霜送回蘇宅。
臨下馬車之際，商枝對秦玉霜道：“娘，外祖母的逝去對我們來很悲痛，對她來卻是解脫，此後她不用再忍受病痛的折磨。”
秦玉霜一雙眼睛發紅，渾身透著疲憊，雖然早就做好準備，秦老夫人會逝去，但是真正發生的時候，依舊難以接受。
