徐知府當然是希望功勞在薛慎之身上，對他來可是很有益處。他方方面面仔細想一遍，最終開口道：“如實上報。”
裴焦立即帶著徐知府的奏摺立即回京。
等裴焦回京，已經是將近半個月後，已經七月初。
賀錦榮在京城周邊的府城縣鎮村造好一批筒車，節省人力，汲水效果顯著，得到百姓一片讚譽。
賀岱等人便打算讓朝臣上奏，破格提拔賀錦榮，將他安置在工部。
這份奏疏，呈遞在元晉帝龍案上。
而就在這時，裴焦回京。
他立即求見元晉帝。
元晉帝因為儋州府有情況，立即召見裴焦。
裴焦跪下給元晉帝行禮，之後將薛慎之的圖紙與賀錦榮的圖紙拿出來，並徐知府的奏摺，一併呈遞給元晉帝。
“稟皇上，儋州府的筒車在微臣趕赴過去，就已經竣工。而這筒車的建造者是薛慎之薛狀元。徐知府薛狀元在六月初的時候，就已經將筒車造出來，六月初十便已經將筒車全面在儋州府推廣，徐知府正準備寫摺子上奏為薛狀元表功，微臣卻在這時奉命去往儋州府。”
元晉帝看著劉勇放在龍案上的兩張圖紙，一模一樣。
而裴焦透露的資訊，薛慎之六月初造出筒車，賀錦榮造出的筒車是六月中旬。
筒車的功勞是誰的，一目瞭然。
何況，賀錦榮曾經言明，圖紙是他撿到的，並且將圖紙給完善出來。
如果在賀錦榮之前，薛慎之將筒車拿出來，他自然會論功行賞。
如今下皆知，賀錦榮造出筒車，如果再澄清是薛慎之的功勞，豈不是自打嘴巴？
果然如裴焦所料，元晉帝沉默片刻後，沉聲道：“圖紙是賀愛卿拾到，那張圖紙並未完善，也有傾注賀愛卿的心血。此事若當真要評斷個結果出來，卻是不清楚。”稍作停頓，元晉帝道：“朕念薛愛卿在儋州府建造筒車有功，待賀愛卿將筒車全部普及之後，再給予封賞。”
只是一個賞賜便打發，言詞間，對賀錦榮頗為維護。
裴焦不過一個七品芝麻官，如何敢置喙元晉帝的決定？他告退離宮，回到裴府的時候，去書房找裴首輔。
裴焦憤懣不平道：“賀錦榮不過一個道貌岸然的偽君子，他提拔我，如今回想起來，不過是因為我是您的孫兒，想給裴家賣個好。他手裡的圖紙，究竟是不是撿來的，還未知！”
薛慎之十分謹慎，這麼重要的東西，不會隨意亂放，又如何會遺失？
裴焦篤定是賀錦榮偷竊。
可惜元晉帝偏袒，他不能為薛慎之討一個公道。
裴遠是兩朝元老，位極人臣，他身為內閣首輔大臣，經歷過，見識過更多類似的事情，並不以為然。
“裴焦，你要懂得官場沉浮，藏汙納垢，比之更下作，腌臢的手段層出不窮。想要在朝廷立足，首先要懂得優勝劣汰，成王敗寇。這世間哪有那麼的公平？薛慎之若是不能為自己討回公道，也不過是技不如人。即便這一次，皇上給他公道，下一次他又如何化解危難？”
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“可是，朝廷律法是虛設嗎？”裴焦不懂！
裴遠哼笑道：“律法？當你成為一個強者，便是凌駕在律法之上，漠視一牽律法不過是為弱者而框設。”他目光深遠地望著皇宮的方向，“皇上是大周國的帝王，他的便是王法。”
“若是不分黑白，不辨是非的帝王，與昏君有何區別？”
裴遠意味深長道：“你弱，才談黑白，是非。例如平陽候府的二房蘇景年，他欺男霸女，又得到什麼懲罰？那些被他欺辱過的人，對他來太過弱，兩者相比，律法對他來形同虛設。薛慎之這一事，皇上參與其中，兩者相比，他是弱者，如何定奪，規則自然由強者定奪。”
裴焦的三觀被顛覆，他紅著眼睛道：“祖父，我不想成為這一種人。剽竊別饒成果，他是一個讀書人，是讀書饒恥辱。您的位置，令底下讀書人推崇，祖父你能幫薛慎之嗎？”
裴遠嘆息。
裴焦握緊拳頭，“您曾經教育我，每個人付出的努力，都不該被辜負。難道，薛慎之的努力，就該為別人做嫁衣？”
裴遠反問，“我又憑什麼幫助他？就因為他的成果被人佔去？若是如此，我需要幫助的人太多。”他疲累的擺了擺手，“你出去吧。”
裴焦深深看裴遠一眼，他轉身跑去曾府，將這一事告訴曾秉硯。
曾秉硯將曾濱請進書房，半個時辰之後，一輛馬車離開京城，去往儋州府。
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