文伯爺求見，一見到樓夙，跪在地上哭求，“國師大人，小女被人算計中藥，才會舉止出格，皇上降旨取消爵位世襲罔替。如今小女被人殺死於鬧市，皇上只派人徹查，並未收回成命。下官懇請國師在皇上面前，為下官求情，美言幾句。”
樓夙將最後一字寫下，經文算是抄完了，他晾乾墨跡，這才抬頭看向文伯爺。
“伯爺還記得之前替文小姐求藥方，簽下契書一事？”樓夙將契書拿出來，扔在文伯爺腳邊，“你將興寧侯府這幾十年來做的罪孽，證據悉數取來，抵這一紙契書，本座再向你請求皇上開恩。”
文伯府與興寧侯府是姻親，興寧侯府犯下罪惡，文伯府也有牽扯，文伯爺手裡多少有罪證在。
“這……”
“文貴妃與伯爺兄妹情分，並不親厚。”樓夙漫不經心的提起。
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文伯爺心中凜然，文嫻中的藥就是文貴妃下的，她為永安一事，將他記恨上。文嫻一死，讓禮王丟盡臉面，禮王那邊靠不住，他又與興寧侯撕破臉，如今文貴妃也將屠刀指向他，只有求得國師的庇護。
但是將興寧侯的罪證給國師，他也將自己的命脈送到國師的手裡。
“你以為沒有那些罪證，你就能避開劫難？”樓夙輕笑一聲，似乎在諷笑他不自量力。
文伯爺握緊了拳頭，佝僂著背脊跪在地上，心中最後一線生機似乎被樓夙掐滅，他長嘆一聲，“我給。”
樓夙眼底並無波動，彷彿在他的意料之中。
“幾十年的證據，我需要時間，半個月！”文伯爺提出時間上的寬限。
樓夙手指叩擊一下桌面。
準了。
文伯爺心情沉重地退出三清殿，他不能讓爵位斷在他的手裡，只能放手一搏了！
他一走，淨月捧著一疊資料進入三清殿，“主子，屬下已經查明，賀平章是杏花村裡正賀良廣與鄧桂花之子，他的身世並無異樣，遇見鐘鳴是意外。另外，鐘鳴已經死了，他去別莊取東西被興寧侯的私兵截殺。”
樓夙垂著眼眸，辨不清他眼底的神色。
“還有一事，當初嘉郡王妃誤認薛慎之為寧雅縣主的孩子，據說他的樣貌與寧雅縣主、李玉珩有幾分相似。正好他也是杏花村人，屬下一併將他查了。”淨月將薛慎之的資料放在樓夙手邊，“薛慎之是寧雅縣主所出！”
樓夙眼中波瀾劇烈的晃動。
淨月道：“二十年前，薛定雲的妻子許氏生產那一日，薛定雲去請穩婆，半路上撿到薛慎之，因為救薛慎之摔斷一條腿，薛大虎將人帶回去，再去請穩婆，許氏生下死胎，在鄉下生死胎會傳出閒話，名聲不好聽，薛定雲夫妻將此事隱瞞下來，將薛慎之當做親生兒子養著，許氏卻怨恨薛慎之，因為他的緣故，耽誤請穩婆接生，才會害得她的兒子胎死腹中。這些年一直苛待薛慎之，直到薛大虎救薛慎之而死，許氏無法容忍，將薛慎之趕出薛家。”
樓夙沉默良久，他問，“為何胎死腹中？”
淨月解釋道：“屬下找了穩婆查證，她記起這一件事，孩子並非是因為耽誤時間而胎死腹中，胎兒在腹中死了幾日，臍帶繞著脖子窒息而亡，許氏不願相信，認定是薛慎之的到來，剋死她的兒子。”
樓夙點了點頭，並未拆開資料，而是往淨月面前一推，“送到嘉郡王府。”
“是！”淨月拿著資料送去嘉郡王府。
嘉郡王妃反反覆覆看著資料，確定薛慎之是她的外孫，壓在心口的大石落下，迫不及待想要去找薛慎之，她記起商枝的話，又想起身邊虎視眈眈的人，強行按耐住要見外孫，與外孫相認的衝動，吩咐沉香準備香油錢，她要去國寺住幾日，在菩薩面前還願。
——
商枝提心吊膽幾日，就怕嘉郡王妃找上門來，招來其他的是非，擾亂薛慎之清淨。直到科舉的前一日，嘉郡王妃那邊都毫無動靜，反而傳出嘉郡王妃要從宗室過繼，打壓庶子。
京城裡的貴族圈聞到風聲，宴會邀請賓客，直接請嘉郡王妃，並不再給賀氏遞帖子。這一舉動，足以說明圈子裡的人，到底是看中嫡庶之別。
之前嘉郡王妃不管事，朱淳是公認的繼承人，自然會給賀氏送帖子，與下一任郡王妃打好關係。如今事情有變，都是正經的嫡出，誰會自降身份接待庶出？
嘉郡王妃的手段，讓商枝挺欣慰，至少她在表明態度，為了薛慎之，她願意重新出現在人前，拾起她應有的權利，盡她所能為薛慎之擋風遮雨。
只因為她一句話，嘉郡王妃再想念薛慎之，都能剋制不來相見，足以說明薛慎之在她心底有多重要。
商枝將那一日與嘉郡王妃的談話，全部告訴薛慎之，薛慎之也贊同。商枝反倒過意不去，是她擅作主張了。
“等你科考完，去見一見嘉郡王妃。”商枝將鍋裡煮的水煮雞蛋撈出來，裝在碗裡晾著，給薛慎之明天帶去考場吃。
薛慎之沉默半晌，方才點頭，“好。”
商枝朝他笑了一下，數一數雞蛋，一共十八個，會試有三場，每場三天，從二月初九到二月十八號。好在春闈不比秋闈，食物只要不加水，可以儲存七八天。
她特地割了幾斤牛肉與豬肉，全都切成條醃製，放在鍋裡用油炸幹，加一些調料，並不放很辣，只是加一點辣椒粉，香辣鮮美的氣味撲鼻，商枝嘗一根肉乾，十分入味有嚼勁。
