薛定雲靠在門板上，聽著漸行漸遠的腳步聲，渾濁的眸子里布滿滄桑。良久，他長長嘆息一聲，飽含著複雜的情緒。
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薛家並沒有張燈結綵，只是在院門前貼一對對聯。
堂屋門前，掛著紅綢帶，其他沒有多大的變化。
許氏今逢喜事，滿臉喜氣，笑得合不攏嘴，她忙前忙後，招呼著鄉鄰，顯擺薛寧安娶的媳婦是鎮上安仁書院周院長的掌上明珠。
“屋子可氣派了，兩進的屋子，地磚都能當做洋鏡照。好傢伙，就連堂屋裡都擺滿了一櫃子的寶貝，也不怕招賊惦記著，我看著都眼熱，這人和人啊，真的比不得，那差距不是一般的大，還請了丫鬟伺候呢。”許氏將周蔓的家境吹噓得天花亂墜，“親家母心疼我幹活累，都派一個丫鬟陪嫁過來，專門替我幹活。哎喲喂，我這寧安之前是個混不吝，如今娶個媳婦回來孝敬我，我只管享清福，等著抱乖孫。”
“許婆子，你媳婦是獨生閨女，家境這樣好，咋不接你去鎮上享福？還住這破屋子幹啥？”有人聽不下去，出聲嗆許氏。
許氏笑呵呵地說道：“這你就不知道，等媳婦生下乖孫，我們一家老小都去鎮上住。親家公還給寧安安排營生，我就和鎮上的老太太學種花、喝茶啥的。你們還別說，我做慣農活，這不讓我下地了，我一身力氣勁沒處使，肯定渾身不得勁。”說著這話，許氏特地看一眼賀氏，“好在有人獅子大張口，瞧不上我家寧安，這才叫我白得這麼個媳婦。”
賀氏臉色一沉，許氏這話顯然是針對陶氏說的。
陶氏梳著婦人頭，面容清秀婉約，氣質貞靜，安安靜靜地站在賀氏身邊，垂眸斂目，將許氏的話當做耳旁風。
許氏哼哼一聲，扭著腰進去，準備拉周蔓出來顯擺，順便將陶氏給比下去。
這時，商枝與劉大嬸幾人過來。
許氏臉上的笑容掛不住，不知道商枝這煞星上門做什麼。
商枝彷彿沒有看見許氏的臉色，把準備的兩個紅封給許氏，“有一個是我給薛慎之捎帶的。”
紅封和劉大嬸包的一樣，裡面放著十文錢。
許氏一聽薛慎之竟然隨禮了，心裡一高興，當著大家的面把紅封拆開，裡面十文錢，她臉色一變，以為拆錯了，又把另一個拆開，依舊是十文錢，臉色不由僵硬住。
她看著商枝帶笑的臉，一個激靈，許氏擠出笑臉，“你們來就來，咋還隨禮？”心裡卻也清楚，薛慎之是真的不想和他們有牽扯，真將薛寧安當弟弟咋會只給十文錢，和鄉鄰隨一樣的禮？
商枝看著她把紅封塞進袖子裡，並沒有說話。
許氏轉身進屋，臉色沉了沉，心裡暗想薛慎之不願認她也不打緊，反正她有薛寧安，薛寧安有一個好岳家，她今後也該吃喝不愁。
心裡冷哼一聲，考中個舉人就忘形，誰知道進士考不考得上？
許氏進屋去請周蔓，忽然被商枝拽著到一邊。嚇得許氏嘴唇發白，“你想幹啥？”
“我問你，是誰給你的砒霜。”商枝冷聲說道：“你敢撒謊，我就把這筆賬算在你身上。”
許氏打了個冷戰，連忙交代出來，“賀良廣！是他給我的藥！對對對，他說先下砒霜，然後逼著薛慎之籤契書奉養我，再把瓷瓶裡的藥給他解毒。”說著，她急匆匆搜出瓷瓶遞給商枝，“我沒有騙你，就是這瓶藥。”
商枝拿著瓷瓶，收進袖中，並沒有開啟。
許氏看著商枝出去的身影，捂著胸口狠狠喘出一口氣，這賤人早晚得嚇死她！
兩個人誰也沒有發現，裡屋門邊有一抹嫩黃的衣角隱去。
許氏緩了緩勁，推開房門，看著周蔓身上沒有穿喜服，心裡不悅，到底顧及著立在周蔓身邊伺候的丫鬟，不敢唸叨，生怕這賤婢嘴碎說到周夫人跟前去。
“蔓蔓啊，今日你大喜，鄉鄰們想要見一見你，我們出去說會子話，和嬸子們認個臉熟。”許氏本來是粗嗓門，在周蔓面前，一個字一個字放慢放輕了說，聽在周蔓耳朵裡，噁心得不行。
她冷冷地看著許氏，諷刺道：“你見過新娘子新婚日出去見人的？”
許氏呵呵笑道：“咱們村裡都是這個習俗，你嫁過來，就得入鄉隨俗。”
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周蔓心裡猛地躥上一股邪火，燒心燒肺，她緊緊握著手心，動了動嘴角，“行啊。”她眼睛一轉，看著站在門口的薛寧安，抬著腳，“給我穿鞋。”
薛寧安心裡激動，周蔓終於肯正眼看他，剛剛從即將要做爹爹的喜悅中清醒過來，又墜入了雲端，整個人都飄起來，忙不迭進來給周蔓穿鞋。
許氏眼皮子一跳，“蔓蔓！男人怎麼能給女人穿鞋呢？”她給丫鬟使個眼色，咬著牙說，“不有人伺候？”
周蔓冷冷地說道：“我給你老薛家生孫子，薛寧安憑什麼不能伺候我？”她帶著惡意地說道：“你跪下，我的腳抬得酸。”
薛寧安二話不說跪在地上，周蔓的腳踩在他膝上，薛寧安掌心託著鞋給周蔓穿上。
