栓子對他們心存惡意，縱然明白他們教他的道理是正確的，他的逆反心理，使他抗拒去接納、改變。
“我也不知是對是錯，只是有愧於他的爹，若是從一開始好生教導，也不至於他誤入歧途。他雖然走錯路，到底是還小，終究要給他揀一條正確的路走下去。”薛慎之側首望著筆挺跪在地上懺悔的栓子，眸光變幻不定，最後化為一片沉靜，“先盡萬般人事，餘下的就只能聽天由命。我也想知道，他是一條道走到黑，還是終有所悟，不枉我一番煞費苦心。”
商枝似乎也想通了，她長吐一口氣，“我給秦景凌去一封信。”
她下榻，準備去寫信，忽而，記起什麼，從袖中掏出一封契書給他。“我擅作主張，逼迫許氏寫的。”
薛慎之看清楚契書裡面的內容，愣了片刻，嗓音乾澀道：“你做得很好。”
商枝笑了一下，“你不怪我就好。”
薛慎之搖頭。
怎麼會怪她？
她一心為他著想，他豈能辜負她的心意？
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夜色深重，栓子跪在外面，商枝索性留他睡一晚。
次日一早，商枝起身，梳洗乾淨，鍋子裡燒水等下煮掛麵，再去後院子裡放雞、餵雞，雞窩裡有六個雞蛋，她拿出四個，留兩個雞蛋放在裡面作引，這樣母雞就會繼續在窩裡下蛋，不會下在別的地方。
商枝撒幾把碎玉米粒餵雞，自從母雞下蛋後，她就給雞改善伙食。
摘一小把青蔥，商枝折身進屋，把新撿來的雞蛋，放在另一個籃子裡，免得新的陳的雞蛋搞混了。雞蛋放久容易壞，得先把之前的雞蛋給吃了。
切好蔥花和肉片，磕兩雞蛋，在另一口鍋煮佐料。
掛麵煮好，端去堂屋的桌子上，她看見薛慎之走向栓子。
栓子撅著屁股，跪伏在地上睡覺。
薛慎之站在栓子的面前，看著他眼淚鼻涕糊了一臉，睡夢中十分不安，偶爾抽噎兩下，彷彿受盡委屈。
栓子跪一夜，膝蓋早就又酸又痛又軟，兩條腿不是長在他的身上，難受的動了動，一骨碌滾倒在地上。驚嚇得睜開眼睛，就看見薛慎之注視著他。
栓子手忙腳亂的重新跪好，被薛慎之盯得一顆心七上八下，不知道他要做出什麼決定。
狠狠打他一頓，罵他一頓都好，別不要他。
栓子緊緊咬著嘴唇，臉色發白。
薛慎之看他一眼，小臉上全是慌亂與害怕，良久開口道：“你已經十二，這個年齡一些家庭早已需要挑起重任學會擔當，而你的所作所為，卻像幾歲的孩子。無所是，無所非，無黑白之分，無善惡之別，但憑喜好行事。人生在世，萬般皆可遷移，唯有一點不可更改，那是秉性。我只望你，秉性未壞透，還有明悟的時候。”
栓子淚水籟籟滾落，捏著衣角的手指泛白，帶著哭腔說道：“二叔，我錯了，我做錯了！你別不要我！我知道你們才是一心為我好，奶只是毫無見識的村婦，她只會縱著我學壞……我改，我日後只聽你們的話，我會好好唸書……”
薛慎之冷冷道：“唸書不止為出人頭地，是讓你更好的明理，顯然你不是讀書的料子。”
栓子淚水橫流，他抽噎得說不出話，只能拼命的搖頭。
許氏大字不識，是地地道道蠻不講理的婦人，不懂大是大非，為一些蠅頭小利鑽營，只要能夠達到目的，便會不擇手段，心腸惡毒，哪裡能夠教的好孩子？
“你回去，過幾日我送你去軍營。”薛慎之並不打算多說，將他要說的交代清楚，便不再看栓子，折身進屋。
“二叔！”栓子大叫一聲。
薛慎之腳步一頓，頭也不回的走了。
栓子看著開啟的屋門，這一刻，清楚的知道，這一扇門，不再為他開啟。
突然他嚎啕大哭，哭得聲嘶力竭，屋子裡也不見有人出來。就連趴在門口的小土狗，也似乎知道什麼，不再看著他搖尾巴撲上來，用舌頭舔掉他臉上的淚水。只是歪著頭看了一會，低著頭舔自己的爪子。
栓子哭累了，他坐在地上，不肯離開。
不知道過了多久，他看見商枝從屋子裡走出來。他睜著紅腫的眼睛，透著希翼的微光，緊緊盯著商枝。她卻看都不往他這邊看一眼，離開院子。
不一會兒，小許氏紅著眼睛，慌慌急急的跑來，抱著他離開。
