“你不想住在他們家，被他們管教，把藥下了，等他們發現是你，就不會再管著你。”小許氏在栓子的注視下，臉色越來越僵硬，有的話根本就說不下去。每說一個字，就像有一把刀在戳她的心窩，人人都是教著孩子變好，可她卻是把孩子一步一步推進火坑，但是她逼不得已，“栓子，你不聽奶的話，娘就會被她趕走，到時候就得被你外祖母給賣給別人。”說完，她就抹著眼角匆匆回屋。
栓子看著手背上小許氏墜落的眼淚，抬手狠狠擦著眼睛，悶著頭飛快地跑到商枝家！
——
鄉鄰吃飽喝足，全都散了。
商枝端著兩個大木盆擺在院子裡，一個盆裝剩菜，一個裝碗盤。
幾個嬸子在幫忙一起收拾。
院子裡擺了五六桌，碗筷都是在鄉鄰家中借來的，碗底都刻了名字，不會弄錯了。
陳耀宗和陳耀祖、陳四等人幫忙把各家借來的桌椅送回去。
劉大嬸把剩菜端回廚房裡，對商枝道：“還剩這麼多菜，還有不少好的，天氣悶熱容易壞，咋處理？”
商枝和李大嬸把裝碗筷的盆抬到井邊，一邊打水，一邊回道：“待會你們一人帶一些回去。剩下的，明天給鄉鄰們還碗，一人分一點。”
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“這個主意好。”林三娘笑著誇讚，不但不浪費，還在鄉鄰面前賣個好。
商枝笑了笑，挽著袖子，和李大嬸一起把碗給洗乾淨，放進竹筐裡。
等把人送走，商枝累得腰痠背痛。
轉念記起薛慎之還醉著睡在屋子裡，怕他宿醉難受，便又生火給他煮一碗醒酒湯。
揭開蓋在鍋子的木蓋，商枝看見裡面悶著濃稠的稀粥，嘴角露出一抹笑，很暖心。
大約是茶花見她沒有用晚飯，又沒有留下剩飯，便給她煮一鍋粥。
商枝把鍋蓋上，換一口鍋煮醒酒湯。
打水，用抹布把灶臺、窗戶的油漬擦乾淨，提著木桶裡開啟門，就看見栓子站在門口，眼睛通紅，身上髒兮兮的，像是摔了一跤。看見商枝嚇了一大跳，急急往後退了幾步。
商枝勾著唇，冷哼道：“你不是跟著奶回去住，咋回來了？”
栓子雙手緊緊握著拳頭，心裡委屈得不行，聽著商枝的冷言冷語，抬頭瞪著她，梗著脖子道：“我是來找二叔的！”
商枝看他一眼，把水潑在門前水溝裡，轉身進屋。
栓子眼圈一下通紅，他很久沒有見過這樣的商枝。他咬著嘴唇，在門口站了很久，腿都開始發麻，才抬腳進去。他直接去薛慎之是睡覺的屋子裡，見薛慎之喝醉在入睡，站在床邊盯著他看了好一會，他扭頭去廚房裡。
商枝在廚房給薛慎之住醒酒湯，灶臺上放著她盛好準備喝的稀粥。聽到腳步聲，扭頭看一眼栓子，把醒酒湯給倒出來。
栓子緊張抓著褲子，小聲說道：“二叔他說難受，要喝水。”
商枝沒有懷疑，倒一杯水給薛慎之送去。
栓子見商枝走出廚房，他連忙走過去，哆哆嗦嗦掏出一包藥粉，往醒酒湯裡撒的時候，手頓了一下，想到他孃的話，他咬緊牙齒，倒了一半，又把另一半倒進那碗稀粥裡。
他拿著筷子攪拌攪拌，盯著下藥的粥和湯，栓子覺得後背發冷，出了一身冷汗。
腳步聲過來，栓子心都要跳出來，連忙把紙塞進胸口，渾身繃得僵直。
商枝皺著眉頭道：“你聽見他要水喝？”
栓子一怔，似乎沒有聽懂她的話，在商枝注視下，心慌地點頭。
商枝抿緊唇，看著心慌意亂的栓子，總覺得他有事瞞著她。
剛才送水進去，薛慎之熟睡著。正要說什麼，可想到之前發生的事情，她也就不多嘴管他，反正和她也沒有多大的關係。
她又不是犯賤，上趕著做吃力不討好的事情。
端著醒酒湯送到屋子裡，薛慎之低吟一聲，幽幽地轉醒。
商枝把醒酒湯放在他的床頭邊杌子上，拍了拍他的肩膀，對上薛慎之茫然地目光，輕聲說道：“我煮了醒酒湯，你趁熱喝了，涼了味道不好。”
薛慎之還未徹底清醒，望著商枝，聽她的交代，點了點頭。
商枝餓了，她見薛慎之聽進去，就去廚房端著粥，就著剩菜胡亂對付一餐。
栓子木樁子似的杵著，睜眼看著商枝把粥端到堂屋去吃。他張了張嘴，想要喊商枝不要吃，可看到櫥櫃裡放著紅彤彤的山楂果，還有熬化的糖，就像有一團棉絮堵著他的嗓子眼，瞬間啞了聲。
