“可在你面前，你說他像一團火，我看他卻是一盤沙。他得靠你這汪水，捏塑他身形與魂骨，以免誤入歧途。若沒有你，他就要散了。”
她言罷，掀開眼簾，睇向默然垂首、若有所思的身邊人。
誰也沒有開口。目光不再交錯。
末了，還是鄭雁聲先笑一聲，又將阿蘿攬入懷裡。
“好阿蘿。”她親暱道，“我先你一步、與表兄結識，你不準為此與我生氣。”
阿蘿埋著頭，道：“這沒什麼好生氣的。”
“他有朋友，能有人知曉他的苦、在路上幫襯他左右，是值得高興的好事。”
——話語壓得很輕，小心地藏起嗚咽。
鄭雁聲聽出來了，阿蘿不是在對她生氣，而是在責怪自己。
她咬著下唇，心裡有些懊悔，不知她方才那些話起了什麼作用，更不忍見阿蘿垂淚，索性一拍床榻，發出啪的一聲輕響。
“來。”鄭雁聲道，“講他講得太多，不如聊些別的。”
“潑辣粗鄙的高門庶女，與溫潤而澤的罪臣後裔，好一段天作之合、檀郎謝女的佳話，我給你說說，你要不要聽？”
……
這一夜，阿蘿徹夜未眠。
她躺在榻上，與青蛇共枕，眼簾徐徐翕動，望著黝黑的平棊。
次日，阿蘿依然早早地開始忙碌。
她起身時，屋裡屋外悄然無聲。遑論阿萊，連鄭雁聲和孩子們都尚在熟睡。
梳洗後，她對照藥方，繼續處理先前的藥草。可相較昨日，她心不在焉，動作遲緩許多，甚至數次停下、眺望遠處。
——或許，也不是遠處。
在她視線的盡頭，一座傳舍靜靜佇立。
過去一陣，鄭雁聲起了身。她與阿蘿聊了幾句，又更衣梳洗，便離開都尉府、徑自繁忙。
又過去一陣，孩子們也逐個蘇醒。院裡立時雞飛狗跳，自裡到外都鬧哄哄的，如潮的嬉笑溢位院牆，幾乎掀飛了都尉府的梁頂。
這些孩子很是懂事，瞧見阿蘿忙碌，無不主動請纓。
可阿蘿已與鄭雁聲約好，自鄭氏隨行的家丁之中，尋幾個懂醫、可靠的幫手，不必再麻煩孩子們，便由著他們跑出府外、結伴玩耍去了。
只餘阿蘿一人，後院重歸於寂。
周遭靜得落針可聞，阿蘿的腦袋卻亂嗡嗡的。
她想做些什麼，也想說些什麼，卻只有隱約的方向，不算明晰，也不足以令她拿定主意。
就這樣度過了兩個時辰，天光逐漸暗沉。
——該是一會兒要落雨了。
發覺這點，阿蘿心口一緊，手中的藥草險些掉落在地。
終於，她作出決定，扭頭紮回屋裡，到處尋找竹傘。可屋裡沒有竹傘，天色越來越沉，她只得帶上無且囊、羅星袋，往府外趕去。
恰在此刻，有人匆匆而來。
那人著了青衫、布靴，提著什麼，正與阿蘿迎面碰上。
“阿蘿娘子。”是段明。
阿蘿張唇，想說自己還有要事，卻見段明手臂一抬、向她展示拎著的物件。
