話語鏗鏘, 竟如隆鐘撞響，震得阿蘿背脊僵麻。
莫名地, 她想起魏玘的雙眸——烏沉、幽曠、淩厲, 像暗無天日的深夜，卻又燃著一段火、撕開一寸光，迸出蓬勃、璀璨的力量。
阿蘿不禁提息，道：【之後呢？】
吳觀笑道：【之後, 二人徹夜長談, 一拍即合, 勢要全千裡之志、建成書院。】
聞及此，阿蘿眸光漸亮。連青蛇也半探頭頸, 似全神聆聽。
正期盼間，卻聽吳觀話鋒一轉——
【只是……】
她顰眉，忙道：【山長請說！】
吳觀搖頭, 沉聲道：【只是, 皇子卓爾不群，招致旁人妒恨，周圍虎狼環伺。若令其仇敵知曉二人所為, 定會百般阻撓。】
【故此, 皇子與老人居隱幕後，託老人好友為山長，經辦此事。】
【歷經百餘日夜，臺山書院終於落成。】
聽到落成二字，阿蘿長舒一口氣。
吳觀講述時, 她聽得認真, 被故事吊足精神, 直至此刻, 方覺塵埃落定。
往回想去，此間種種，如周文成苦求無門、師徒秉燭夜談等等，竟如白描圖卷，在她眼前悉數浮現——這令她倍感認同，又心生困惑。
她眨眸，道：【所以，是魏玘建立書院、送更多學子參加科舉？】
吳觀頷首，道：【不錯。】
得此回複，阿蘿抿唇，又松，道：【為什麼？】
平日裡，她所看見的魏玘，分明冷傲、殘酷，渾身覆滿尖刺，不露半點真意。他工於心計，與人不誠，只計量用處，常威逼脅迫。
——待她，尤是如此。
她仍記得，是他以蒙蚩的性命、待遇相要挾，強迫她留在肅王府、討他歡心。
【他做這些，是為求用處，還是出於真心？】
吳觀聞言，挑起長眉，面有訝色，卻並未作答。
曾經，周文成謁見魏玘，他受邀入府、坐於旁側，親耳聽見周文成問過魏玘，道是肅王身居高位，牽掛微末之人，意欲為何。
對於魏玘的回答，他言猶在耳。
——本王身居高位，尚且如履薄冰，換作先生所言微末之人，又當如何？
這些話，叫吳觀當時聽去，深覺魏玘口舌漂亮。之後，他眼看書院平地起、將一批批學子拽出泥沼，方知魏玘篤志、並非紙上談兵。
吳觀身為山長，最知書院艱辛，只是說來話長，不好盡數告予阿蘿。
他道：【我不敢擅斷肅王真意，但有一點可以交代。】
【凡是書院學子，皆視肅王為恩人，無不研精覃思，但求為肅王盡綿薄之力、以報恩德。】
他知阿蘿來自巫疆、對越語不算熟稔，便道：【若小娘子不好理解，只管記住——對肅王殿下有用處，正是學子們的心願。】
這番話仿若連珠，打入阿蘿耳中，似往心頭滑落。
