初平元年，190年，春
正月關東兵起後，董卓欲集中兵力出擊。因為外放的許多刺史、郡守國相的叛變，董卓已經陷入疑神疑鬼的地步，擔心離開雒陽後，劉辯為人利用以控制朝政。竟然狠下心來將皇帝劉辯鴆殺。
訊息一出，輿論為之譁然，從雒陽到司隸，從司隸到其他州郡，所有人的都不敢相信自己的眼睛和耳朵，不敢相信竟然有人敢弒君。
一時間人心惶惶，人情恐怖，皆不欲與董卓為伍。
荀攸：“董卓鴆殺何太后，何太后確實有逼死董太后之罪行，逆孤婦之倫，壞夫婦之綱，算得上當死。
鴆殺弘農王就全無道理，只能用一句匹夫無罪懷璧其罪解釋！”
劉備也心有餘悸：“皇帝可殺，而何人不可殺？
聽說太傅袁隗系董卓故主，一家數十口人已被拘押，很可能也要上刑場，故主可殺，而何人不可以殺？”
於是挾持敖倉麥粟穀米數十萬石，收集周邊船隻數百，按兵不動，即不攻擊關東諸侯，也不運糧食回雒陽。
此時，河東有白波軍、漢中有米賊，雒陽糧食缺口相當大，又不等得到外地補充，董卓急忙派遣左中郎將蔡邕、平津都尉賈詡奉董卓之命，前往滎陽，名為勞軍，實際催促敖倉糧食。
蔡邕：“未得朝廷命令掐斷敖倉與雒陽通道，其行徑猶如叛逆！你不怕董公攻擊你麼？切不要意氣用事。”
“還真不怕！大不了乘船東下就是。”劉備清楚屯兵滎陽的徐榮是幽州玄菟郡人與他有故交，很難下定決心攻擊。要是從雒陽派兵前來剿劉備，不僅讓天下人看笑話，還會給關東諸侯提供機會。
蔡邕：“你道理想要什麼，可以提出來。”
劉備：“如今青州刺史焦和叛變，董公應以我為青州牧、東萊太守、護東夷校尉，第二以盧師為樂浪太守，第三允許我將青州的空缺職務封賞給這段時間有功勞的部下。
只要有這三者，敖倉之糧、敖倉之軍，即可全部移交兩位和徐榮。”
漫天要價，落地還錢，賈詡知道董卓不可能全部答應，為了顯示本事，賈詡當然要壓一壓價：“董公有五勝，關東叛軍有五敗，劉校尉切不可看不清形勢！”
賈詡分析：一勝在政治上，雒陽是天子之都城，董公奉天子以令不臣。
二勝在軍事上，雒陽有南北軍，有各地精銳組成的西園軍；有武庫，存有數十上百萬兵器鎧甲！
三勝在經濟上，雒陽存糧食上百萬石，足夠軍隊吃幾年，有大量的冶鐵、製陶、製衣服等工廠，能夠自給自足。
四勝在地理環境上。河南尹東有成皋軒轅之險，西有函谷崤函之固，北有黃河之深，南有嵩山之高。八關都尉，據守八方，防禦設施完善。
五勝在人口上，河南尹人口百萬，且多為青壯年，很容易組織其起10萬以上的討伐隊伍！
賈詡又分析盟軍有五敗：
一敗在政治上，名為叛逆，號令不齊，心思各異。
二敗在軍事上，關東軍士缺乏操練，不是關西士卒對手。
