張溫、周慎、董卓等西征涼州失敗，後果重大而惡劣，不僅預示著涼州從此陷入長時間混亂，還意味著從此絲綢之路幾乎斷絕。
整個涼州十郡、二屬國，外加西域數十國，只有5個郡還受大漢中央控制，黃河以西的金城、武威、張掖、酒泉、敦煌東西近三千里領土處於半失聯，不在服務區；西域長史府東西四千裡盡數丟棄，朝貢不再，來自西方商人、僧侶、香料、寶石盡數斷絕，中原的絲綢、瓷器減少許多收入。
朝中批評彈劾的奏章如雪花一般上給皇帝，民間的批評建議則投遞給公車屬。
不論主戰派皇甫嵩、楊彪、議郎傅燮，還是主和派司徒崔烈、關東世家，亦或是居中搖擺的大將軍何進、袁隗，一致批評董卓擅自撤退，周慎畏敵敗逃，張溫指揮不利，然而卻沒多少人能提出解決方案。
西征涼州失敗之後，張溫深知必被彈劾，在給朝中的奏章上，首先寫“當今天下遭澇之災數年矣，朝中錢糧不濟，而涼州之危局，冰凍三尺，非一日寒，開支極為巨大，故有司徒崔烈棄涼州之議，滿朝臣子未必無內心贊同司徒之議者。朝中諸官既無決心，西征士卒難免不因此心存疑慮。。。”
把失敗的第一大原因歸咎於朝中沒有決心。
“深究失敗之原因，誠然有臣號令失措、屬下將官進退失據之原因，亦有三個緣故，其一豪族與叛軍裡應外合非一日，斷我驛道、通訊；其二，涼州諸郡皆貧困，無以供軍需，需從關中運糧，然而道路曲折，兵糧難運，冬季天寒，冬衣輜重缺乏；其三，郡兵不精，雖多而無用，徒費糧草。”
張溫將失敗的原因推到糧食轉運不成，士卒不精上，之後提出方略：
“臣以為，平涼州之亂，首要在於運糧食，其次在於精練士卒，兵在精，不在多。首必運糧囤積於漢陽、隴西，必足五萬人三月之用，然後遣上將帥精練士卒五萬，效仿段熲故事，向西而徵。
故臣只在隴西、漢陽、北地郡留下少量將吏、士卒收集潰敗逃散士卒，協助漢陽太守蓋勳、涼州刺史楊雍等修復守護城池。臣則率領大部分士卒翻過隴關回到扶風郡、京兆尹，發給過年慰問品，讓士卒、壯丁各自歸家，減少運輸壓力和運輸損耗，減少國家開支以億計。
羌亂非一年可平，請陛下聽臣信臣，臣必守衛三輔，整頓士卒，來年再戰。”
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皇帝看了幾封彈劾奏章，氣得想將張溫革職問罪，這會讀了張溫的奏章後卻有些疑惑，問身旁中常侍：“卿等如何看？”
張溫本是宦官推薦，趙忠當即維護：“都知道涼州是個火藥罐子，沒人敢去。故陛下用司空張溫，也是不得已。
論作戰，張溫絕非行家裡手，之前叛軍攻入關中，張溫一反常態，創紀錄令關中各郡招募鄉勇10餘萬人，倚多取美陽之大勝，將叛軍攆出三輔，實在是莫大功績。
10餘萬人啊，此時臣最擔心軍費入不敷出！
之後，張溫只讓使周慎、董卓挑選數萬精銳，率領西征，同時讓大部分鄉勇歸家，大大減少軍費支出以億計！”
張讓亦道：“張溫曾做大司農，理財能力極高，搞後勤實是一把好手。司徒崔烈說放棄涼州，當然不可取，目前張溫能化最少的錢守住隴山，亦是一功。涼州亂軍不過在數萬到十數萬間，待緩過這幾年，以後打回來的機會多得是。”
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盧植得到皇帝對張溫、董卓免於處罰訊息後，對次子盧正長嘆道：“賞不信，罰不明，涼州之亂怕是沒那麼容易平定。”
盧正說：“怪不得劉備兩次拒絕皇甫嵩、張溫徵辟。”
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楊彪與皇甫嵩則對坐說：“陛下又用無能之人，不知道何時才能啟用公為將！”
皇甫嵩木然良久，一杯接著一杯酒吞下去，直喝了十盞。
楊彪急忙拉住：“兄長保重身體罷。”
