被譽為驕子的姚鴻，竟然不知避諱地約她踏春同行，堪堪被賞景的程雍迎面碰上。
姚鴻儒雅清貴，家世顯赫，內裡卻是個清高桀驁的主兒，大抵是與家中勢力有關，骨子裡帶著與生俱來的傲慢。
程家與姚家有過交情，不算深，但足以讓程雍瞭解姚鴻。
在程雍看來，姚鴻不該選趙榮華。
遇上的時候，程雍客氣禮貌，自覺沒有失禮之處，等人與他交錯開走遠，他才發現，自己有些過於在意。
顯然，那女子已經將他忘得一幹二淨，看那迷茫的眼神，竟像是頭一遭碰面。
心底的那一絲自尊，讓程雍有些不自在。
後來姚鴻起兵被誅，唏噓聲中，多少跟姚家有關系的都受到重創，趙家也不例外，依靠姚家得來的一切，都顯得那麼易碎難握。
程雍也曾從旁觀者的角度觀望，後來發現，趙家那位祖母，真是個鐵腕人物，在姚家敗後，竟又帶著孫女如無事人一般，赴各種宴席。
其心，著實可憎。
風吹起，廊下的燈籠搖曳著身姿，將跪在階下的女子映照的更加婀娜纖弱。
程雍想，不該過去。
可轉念又想，她也是個無辜的女子。
深夜被袁氏罰跪，不過是同太子置氣，用來給他下馬威的犧牲品，如此掂量，他的腳步便先於腦子，走到了趙榮華身後。
也不是沒有警覺心，只是這樣的夜，這樣的人，容易失控。
香氣撩人，房間靜謐。
不願與旁人說的齟齬就在眼前，凝脂般的面板，觸手升溫，滑的好似牛乳一般。
他親吻著她的耳垂，面頰，像是最虔誠的信徒。
後來他也曾想，如果太子沒有被袁氏激將，沒有過去，是不是兩人真的就能執手終生。
數度思忖卻不得答案的程雍，乘船南下。
兩岸是綿延不絕的亭臺樓閣，秦樓楚館，倚欄輕笑的姑娘穿著最薄軟的衣裳，柳條般的細腰懸懸欲墜，青絲成髻，映著那含笑相迎的面孔。
程雍執扇而坐，抬眼便瞧見對面沖他嬌柔婉笑的女子。
一顆橘瓣進嘴，他收回視線，身旁偎著個姿容豔麗的姑娘，素手握著帕子，替他擦了擦嘴角，盈盈一笑，聲音柔媚。
公子又想救哪個妹妹出水火？”
程雍低眉，嚥下那橘瓣，摸著扇面慢條斯理道：“佳人如許，笑靨叢生，焉知是水火而非銷金窟。
有人沉迷於此，有人盼望逃離，巧紅姑娘以己之思度她人之念，未免有些不合情理。”
被喚作巧紅的女子嫣然一笑，水蛇般往他身上拱了拱，“程公子慣會打趣，那花錢的爺兒若都能跟您似的，又俊又斯文，誰還稀去做清白姑娘？
可您又不是不知道，去秦樓楚館混的公子哥，多半都是些酒囊飯袋，皮相難看之徒，若不是為了維持生計，誰願意用身子換銀子。”
程雍不語，巧紅又剝了橘瓣往他嘴裡塞，甜軟的身體緊緊挨著。
一年前程雍把她從樓裡救出來，原以為是個恩客，少不得要養在外頭做個外室，卻沒想到，這位公子潔身自好，非但沒碰過她一回，還順手救了不少姑娘出水火。
她們如今都安置在程府小院，有人善舞，有人嗓音兒極妙，還有會下棋繡花的，倒是給程夫人解悶的好法。
程夫人不似外頭府裡那些貴眷，不會用所謂的尊卑來羞辱她們。
程公子偶有南下北上，每回都會挑兩個姑娘陪同，起初她們以為會在遊船中行歡好之事，後來發現不然，程公子帶著她們，也全然為了不那麼孤單罷了。
譬如現在，他清清冷冷坐在原處，雖眉眼帶笑，心裡頭卻是冷的。
巧紅看了幾年男人，在銷金窟裡什麼人都見過，思來想去，程公子若不是不舉，便是心中有人。
那夜上元節，她和兩個姐妹央著公子出府放花燈，沿著最熱鬧的長街逛下來，幾乎每人手裡都拎著滿意的燈籠。
她的是一盞六角宮燈，做工繁複，價格高昂，換做平時她也是不捨得的，可上元佳節，花燈裡承載著小女子的心願，她一時感慨，公子果真便掏了銀子，二話不說為其買下這盞花燈。
她拎著花燈，心裡生出幾分妄念，沒提防，與人撞了下，花燈交纏，裡頭的蠟燭倒了，花燈緊接著便燒作一團。
她恨不能用手拂滅那團火苗。
