我正色道：“管他卞城王秦廣王，只要佳恩在那兒，我就得去。”
包小司盯著我，眼中已露出贊許之意。
我沖所有人拱手答謝，叫上謝絕和範無咎，就準備往北方去。
蚊丁見我要丟下她，吵著嚷著也要去。我拿她沒轍，也只好帶上。
胡天八月即飛雪。眼下是深秋，雖然沒下雪，但草原上一片枯索，被牧民收割起來的草垛子，上頭積滿了白霜。謝絕用瓶子裝了些霜花，說是保不齊有用。
我們告別牧民，繼續往北走。
草色漸淡，沙漠漸多。四個人走得口幹舌燥，都道還是謝絕有先見之明，知道存水。我想喝他瓶子裡的霜水，謝絕卻大眼一瞪：“別鬧，這不是拿來喝的。”
天色漸暗。我們在一道山樑子後的平地，發現一處歇腳的涼棚。
涼棚飽經風霜，房梁和立柱上，全積著厚厚的黃沙；棚頂的草堆，散發著一股子黴味，看著古樸渾厚，活似古代遺棄下來的古老驛站。
趕了一天的路，四個人又累又餓。餓還好說，我包裡事先買了些甜甜圈，之前又在牧民那兒添了幾張烤饢，夠數了。只是這兒幹燥異常，我們嗓子眼都快冒煙了，嘴裡連口水都吐不出來。
這麼幹著啃甜甜圈和烤饢，只怕會噎死。
沿路問過來，當地牧民都說，確實見著一個身穿大紅羅裙的小姑娘，領著一個嬌滴滴的妹子，在沙漠邊緣徘徊，像是在躲什麼人。
方向是明確了，可我怎麼也想不明白，沈佳恩和奴兒，為什麼要跑到這麼荒涼的地方？
多思無益。我讓謝絕照顧蚊丁，和範無咎出去找水。
先前牧民告訴我們，沙山後的草甸裡，有一些已經廢棄的坎兒井。眼下井水的源頭，雪山上的冰雪正厚，這些坎兒井的井眼裡，多半都還有救命的清水。
我和範無咎排雷似的，在涼棚不遠處的草甸子裡仔細尋找，卻沒見著哪怕一處井眼。
正懷疑牧民是不是記錯了，範無咎忽然輕咦了一聲，招手喊我過去。
我走上前去，見沙山腳下與草甸子相接的地方，用幾塊碎石，堆起了一個墳包大小的小山，很明顯是有人故意為之。
我倆對視了一眼，心照不宣，將那些碎石一一搬開。
一口砌著水泥臺的井眼，出現在我倆面前。
奇怪的是，這口井，怎麼看怎麼像南方人家開鑿的水井，和我印象中的坎兒井完全不同。
井很深，加上天色已晚，從井口看下去，裡頭黑漆漆的，什麼也看不見。
範無咎找了塊石頭扔下去。我倆等了得有三四秒鐘的工夫，這才聽見“啪嗒”一下，像是石頭落到水面上，砸出來的水花聲。
我倆喜憂參半。喜的是，這井下確實有水；憂得是，這井太深了，井壁也很平滑，根本沒法下腳。
兩人正鬱悶間，身後的沙山，忽然傳來一陣嗚嗚咽咽的怪叫聲。
那聲音聽起來，如同千萬匹野狼，同時壓低了嗓子，在夜幕下嚎叫。
我頓覺不妙，正要喊範無咎趕緊離開，轉身見謝絕拉著蚊丁，一臉驚慌跑了過來。
