只見宮人恭謹無聲侍立門外，康公公拿著拂塵垂手侍立在外，到底是年老，忍不住靠在宮門上打起盹來。
玉箏腳上是軟底的繡花宮鞋，輕步行來，靜似無聲。等了約有一炷香的時間也不見康公公醒轉過來，便輕輕咳了幾聲，康公公猛然睜開眼，見是玉箏也唬了一跳，趕忙施禮道，“呦，今兒這是什麼風，把小主您給吹來了，快進去吧，皇上在裡面批摺子，見到小主您啊，保準樂得合不攏嘴。”
玉箏進了那殿，只見殿中原本極是敞亮，上用的雨過天青色蟬翼窗紗輕薄得幾乎像透明一般，透映著簷外婆娑樹影，風吹拂動，才在殿中、地上留下了明暗交錯的跡子，大殿中一隻團龍密紋錯金波斯文紐耳銅爐焚著西越進貢的上好龍涎香，正是平日裡楊舜聶身上的味道。
玉箏在那殿裡卻看不到一個婢子，亦沒有一絲聲音，偏殿中亦是寂寂無聲，並無人來過的痕跡。楊舜聶喜好靜，想必是睡著了罷，果不其然，玉箏往後殿繞去，只見楊舜聶伏在紫檀案幾上，半靠著一個桌角，睡得正是酣甜。本是拿在手中的奏摺，已然落在了榻下。玉箏輕輕拾起那本奏摺放好，直瞧著案幾上堆著的滿滿兩疊小山似的奏摺，微微搖了搖頭。
卻無意看見一堆奏摺中間露出一絲玉色，隨手拿出來看時，是一把湖色梅烙月圓團扇，墜著玉色流蘇，泥金芍藥的花樣，梅花鏤空骨柄，精巧細致，富貴奢華。白紈扇面以蠅頭小楷寫著班婕妤的《怨歌行》，正是，“新裂齊紈素，鮮潔如霜雪。裁為合歡扇，團團似明月。出入君懷袖，動搖微風發。常恐秋節至，涼飈奪炎熱。棄捐篋笥中，恩情中道絕。”說來也怪，那扇面上卻似乎沾染了某種奇特的脂粉氣息。似乎有些像酸橙，卻又多了些肉桂的苦氣，玉箏心中猛地一沉——是那味水安息！
玉箏重新將眼睛閉上，正欲從那混合了諸多香料的脂粉氣味中極力捕捉出那味水沉香，卻忽然覺得臉上癢癢的，然而手中卻空落落無物。睜眼一看，原來是楊舜聶拿著腰間宮縧的穗子撥她的臉，玉箏從他烏黑的眸子中看見自己金紅的倒影，他眼中果然帶了驚豔的神色，道：“沈才人何時過來的？朕竟沒有聽見。”
玉箏略一思索便側過身去，只側首對他，像一個妃子應該做的那樣，對他極溫婉地笑，“臣妾來有多時了，見皇上睡得酣甜，怎好打擾皇上清夢，故才在此等候。”一面又軟軟跪下去，“臣妾昨日失了性子，胡言亂語，臣妾向皇上請罪，還求皇上不要記恨臣妾才好。”
楊舜聶慌忙將她拉起，擁入懷中，玉箏心中煩惡，卻不肯露出一份異樣來，只似笑非笑地在心中露出一抹冷笑，便又看一眼桌上堆積如山的奏摺，將那一碟子水紅菱放在他案上，“朝政繁忙，皇上多勞苦一分便是多為普天下百姓多打算一份，不過也該注意身子才是。這是江南的水紅菱，最是益氣補腦的，臣妾為皇上剝了，皇上快快嘗一個。”說著，便拈起一隻皮肉光潔的紅菱放入他口中，
楊舜聶也不躲，連就著玉箏手裡吃了好幾枚，都細細嚼了，方說，“真真是白駒過隙，朕不知不覺也已看了一天的摺子了。”說著便苦笑瞪那些奏摺，“那些挨千刀的有事無事都要寫一大篇摺子來煩朕，朕做這個也不許，那個也不許，無論如何總有一大篇道理在，朕這個皇帝當得反而倒沒有他們自在。
玉箏溫婉輕笑：“身為臣子本該如此，這是皇上臣妾與國家社稷的福氣。”
楊舜聶卻不甚理會，輕輕“唔”了一聲，玉箏便覺有溫熱的氣息沿額頭至脖頸，一路迎面濕潤而下，唇齒映在玉箏眉心。
他的吻自眉心而下蜿蜒至唇，玉箏只覺得濕漉漉得令人作嘔，缺少不得忍受著五髒六腑翻江倒海的惡心，故作纏綿之姿態。楊舜聶將一瓣菱角吞吐入玉箏口中，咀嚼後的菱角，卻沒有滿口宜人的清甜芳香，只覺得有龍涎香和瑞腦香的味道，熱辣而赤裸的襲來，泛起一陣粟粒。楊舜聶卻渾然不覺，他低頭吻上裸露的肩胛和鎖骨，隔著羅紗的微涼，他鬍渣刺刺得玉箏身上又痛又癢。玉箏再忍不住，睜開眼，輕輕將他推開，：“皇上就愛欺負人家……”
然而楊舜聶卻並未覺得這動作之中包含的厭惡，只是又將那曖昧至極的微笑溢在臉上，笑嘻嘻道：“朕平日裡沒少賞賜你，你怎的都不與朕快活快活？”他轉頭見窗前案幾上有一壺未喝完的“梨花白”，遂取來道：“朕罰你飲酒一杯。”
玉箏亦拿了一個小小的烏銀海棠凍蕉葉杯，向那壺酒中斟了一杯，仰頭一飲而盡，飲罷便微笑地看著楊舜聶，楊舜聶卻仍是不放過，他臉上依舊帶笑，轉向玉箏，：“朕罰你的，是喝交杯酒的姿勢。”
玉箏一愣，卻不得不強忍住心中痛楚，信手接過，笑盈盈飲下一口，看著他雙目道：“宜言飲酒……”那酒卻異常苦澀，在口中翻滾許久，滾燙，卻依舊難以下嚥。
楊舜聶亦未察覺，便立刻介面：“與子偕老。”說著挽手伸過，與玉箏交手一同飲下，飲畢大笑。
玉箏強忍心中厭惡，佯裝絕倒之狀，笑道：“小女子已為皇上傾倒。”
楊舜聶看玉箏笑靨甜美如花，俏然道：“所謂愛情，朕只在史書上見過，只以為是世人訛傳罷了，直到遇見你，朕才確信，不想世間真有此物。”
他脫下身上的絳綃單衣披在玉箏身上，含情道：“天氣冷起來，小心凍壞了身子。”
那是銀紫色龍紋圖案的絳綃單衣，一尾一尾的翎毛，在日光下幽幽閃爍著孔雀藍的光澤。光澤幽暗，然而在日光下，必也奪目。
玉箏在心中輕笑出聲，“這才不是愛情。”
