昨日宮正司裡有訊息，稱為了祝賀容妃之喜，要浣花宮裡的采女們齊制香包獻給容妃。仙居臺自然是得了訊息，文妃立即便命秋初為她送來了香料與針線，要她與采女們一樣，在二十之前將香包製作出來，務必還要精細出挑。
這是文妃打算行動的先兆，沈玉箏心知肚明。一旦她的香包呈上去，眾人便知她身處仙居臺，屆時即便自己再不情願，都會被歸為文妃一黨，不得不與容妃對立。
她亦遞了訊息給竇義臺，不讓他告知孔丹青自己的處境。一是不想打草驚蛇反而引來容妃的人，二是——楊曼靖的話，日日在她耳邊縈繞。
她不得不承認，自己的內心深處也極渴望著，希冀著，在殿選那日太後會把自己指給朔王。
可她同樣知道，文妃不會讓她等到那一日的。殿選的變數太多，萬一落選，便等於她功虧一簣。故而——文妃會早早動手，將她送到眾人的視線底下。
此時此刻，她竟不知自己再回仙居臺，究竟是對是錯了。
“咚嚨”一聲，不知是什麼東西撞在了門上，倒驚醒了她，令她即刻收回了飄散的思緒。
“什麼東西？”她放下香包問道。
秋初正理絲線，抬頭道：“我去瞧瞧。”說起那日，秋初的的確確是追著衛重幕去了，只是衛重幕身上有功夫，幾下就跟丟了，這才作罷。後來秋初每每想起此事，不疑心沈玉箏，反倒是漸漸疑心文妃對她別有用心了。故而待沈玉箏也比之前親近了許多，不過也再不敢讓她輕易出門去。
“是蹴球。”她笑著撿起滾到門檻下的彩色蹴球，拿在手裡搖了幾下，那蹴球便發出陣陣清脆的鈴鐺聲。
有小太監循著聲音找過來：“哎喲，在這兒呢，大皇子可真厲害，一下就踢到了天暖閣。”
沈玉箏抬眼望去，見是一名錦衣束寶石額帶的幼兒露著白牙跑來，便知是文妃的兒子，大皇子楊冕。她起身與秋初一同出去，向楊冕行禮：“給大皇子納福。”
楊冕的一雙黑眼睛滴溜溜在沈玉箏身上轉了幾個來回，問秋初道：“咦，這是哪裡來的姐姐，好生漂亮。”
秋初不好回答，也不知如何回答，往沈玉箏看了一眼。沈玉箏便道：“奴婢只是仙居臺的宮女罷了，大皇子謬贊。”
“宮女？我怎麼沒見過？”楊冕好奇地打量她，“不對不對——是有些面熟，像——像三弟的母親端木選侍……”
“噓！”秋初急得想去捂這小祖宗的嘴，“三皇子的母親久居寒冰殿，日日足不出戶，大皇子哪裡見過她。定是認錯了！”
竟說她長得像端木氏，那個既失寵位分又低的選侍。沈玉箏仲怔須臾，驀然淡笑了一下，以掩去眾人的尷尬。
正說著，遠處傳來一句揶揄：“在說誰像誰？讓朕來評斷評斷。”
秋初臉色一變，忙攜眾人迎上前，戰戰兢兢道：“奴婢參見皇上，皇上萬福。”
“都起來罷，朕本想去明義殿看冕兒，聽說冕兒在仙居臺，就跟了過來。冕兒的風寒還沒有好，怎麼就跑過來了？你們底下人是怎麼做事的，竟也不勸著。”皇帝倏然板起臉孔，呵斥著楊冕的貼身內侍，“快自去領二十板，往後不必去明義殿伺候了。”
皇帝愛子情深固然重要，卻這樣隨便發落人，也太有些不近人情了。小太監不敢辯解，只得默默地謝了恩，退了下去。
沈玉箏知道，文妃還是快了自己一步，已經先下手為強了。既然她不肯表態，那就引皇帝過來，讓她不得不表態。眼前只有兩個選擇，要麼被皇帝忽略，那就是一輩子的忽略，要麼就被皇帝中意，那便無異於孔丹青與魯琴音，一樣為人注目，平且怕是有過之而無不及。
她望著皇帝，模樣清俊豐神奕奕，眉眼之處還與楊曼靖有幾分相似。竟有些失了神，忘記行大禮。
“往常冬令文妃總是搬至天暖閣居住，今年怎麼不是如此？”皇帝問道，並未著眼於沈玉箏，而是徑自邁了進去。
秋初不知所措，推了發呆的沈玉箏一把。沈玉箏猝不及防，趔趄著抬腿進殿，險些撞到楊舜聶身上。所幸楊舜聶身子輕便，一回身就把她給接住了。
“請皇上贖罪！”沈玉箏立即退出他懷中，惶恐行禮道。
皇帝卻不著惱，朗朗笑著：“馬有失蹄人有失足，你何罪之有。”
“我——不，奴婢——奴婢禦前失儀了。”沈玉箏低下頭，心下亂麻一片。這一天來得太快，快得自己還沒有將楊曼靖忘去，便要拾歡笑迎另一個男人。她原以為這很簡單，可是事到臨頭才知道，即便只要微微一笑，都是這麼的難。那今後，還如何同床共枕？
她勉強自己扯起唇畔，心中卻也知道，自己這笑比哭還難看。
“你很怕朕嗎？”皇帝笑吟吟地問，揀起桌上沈玉箏正繡到一半的香包端看。
沈玉箏不敢起身，回道：“皇上威儀震懾天下，自然是無人不敢畏懼。”
“你說謊，明明是被朕剛才發落了小太監之事嚇的。”皇帝坐了下來，秋初忙沏上熱茶，一面使眼色讓人將楊冕抱了下去。
皇帝默許了她，喝過茶後，說道：“你起來罷，地上冷。”
沈玉箏愣住，心底突然似被針刺了一下那般難受。這並非是厭惡什麼，而是——她實在沒想到皇帝會這般寬容她。
她慢慢道了聲“是”，便在皇帝那灼灼的目光之下站了起來。
秋初亦知趣地退了下去，天暖閣中就留了楊舜聶與沈玉箏。彼此倒也心照不宣，並沒有說破什麼。不過就在秋初打發人將楊冕抱下去的時候，沈玉箏就已明白過來了。皇帝是知道文妃想做什麼的，所以他心中有氣。這氣不好在她面前發作，因會拂了文妃的面子，所以便藉著楊冕之事故意為難了那個小太監。
氣是出了，接下來，他是要享齊人之福了嗎？
