古來還禮，講究登對。
送禮這門學問極其複雜，還禮太重，給送禮人增加負擔，還禮太輕，又讓人看輕了你們家，夏林二人送的小玩意，本來就是個玩頭，他們又是外男，實則拖林黛玉道聲謝就行了，根本不需要薛蟠大清早堵在他們門口就等著當面替妹道謝。
夏安然倒是沒什麼心理負擔，水來土擋，見招拆招就是。
他就是有些好奇，薛蟠來找他們幹什麼？
他很快得到了答案。
下了學，二人到了薛蟠定好的酒樓時，薛蟠已經坐在了裡頭，房間除了伺候的薛家小廝，除他們三人，還有一個看起來斯文的青年人。
薛蟠見他們進來，便給他們互相介紹。
“這是我兄弟，姓馮名淵，字明遠。”
夏安然的笑容僵在了臉上，他最後連薛蟠怎麼花團錦簇得介紹自己和林玦都有些聽不太清了。
馮淵，正是那個被薛蟠在搶香菱時候打死的人，現在居然活著，還成了薛蟠的朋友？
薛蟠一直招呼他們二人吃菜，因為林玦還是個小孩，他倒沒有點酒。
等到二人墊了肚子，他才說明了來意。
“二位兄弟知道，我薛家領皇商一職，只是自我父去了，家裡的生意便有了衰減。”
他神『色』哀慼“我無能，守不了成，便想著能不能開拓些商路。”
林玦一呆，他林家自然不行商賈之事，這薛蟠來找他，讓他情不自禁想到了一個不好之處。
正欲開口回拒，卻被夏安然輕輕按住了他的腿，林玦見師兄要開口，便不再理會，只低頭吃菜。
林玦所想，是薛家想要販賣私鹽一事，畢竟林如海是巡鹽御史，如果他要在其中做手腳，難度並不高，但是夏安然卻知道不是，倒不是他相信薛蟠的人品，而是如果以薛蟠個人的作風，販賣私鹽這膽子，他還是沒有的。
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他一拱手，“願聞其詳。”
薛蟠見他感興趣，便將心中所想說了“我家主要是做金陵和南邊的貨物往來，採買綢布為主，只是現在這差事做的人多了，利潤便薄了，所以我想問問，夏兄弟和林兄弟，二位長居揚州，我聽聞你們那兒現下多了個叫辣椒的玩意？那個可適合販賣？”
夏安然表情一僵，他有些不自在的端茶喝水，因為反應快，倒是看不出來他內心的心虛。
是的，辣椒這個稱呼後來還是沒忍住，被他叫了出來。
實在是番椒番椒太難聽，他有一次在官府來詢問是無意間就說了出來。
最後就這麼傳開了。
薛蟠這一問，倒是問對了人。
辣椒自證明能吃到現在不過三年有餘，因為這作物對氣候的要求，還沒從南邊傳到北邊，如果運到北面來賣，當然可行。
他想了想，道“現在南邊辣椒剛開始種植，產量不大，這作物食用有去溼效果，但是卻也容易燥，只是薛兄若是要將他運到北方……”
他想了想，還是搖搖頭“利潤怕是不豐。”
