但沒想到的是，就在馬正方乘船回福州的路上，再次遇到了強盜。而這一次的強盜，還不是一般的強盜，他們是橫行於東南沿海一帶的、倭帝國出身的海盜。這幫海盜很聰明，看準了天朝帝國兵荒馬亂的時候，認定他們無暇顧及東南沿海，所以便肆無忌憚地瘋狂作案。很不巧，馬正方搭乘的，前往福州的船隻就被一夥倭帝國的海盜洗劫了。不過由於內陸地區正值戰亂，所以船上客人並沒有多少錢。海盜一怒之下，將船上的天朝帝國人全部押回了他們位於倭帝國的賊窩囚禁。馬正方雖然也被抓住了，但他運氣好，買通了其中一個海盜，終於得以逃出了賊窩。
逃出賊窩後，馬正方發現自己居然置身於倭帝國。在倭帝國，他言語不通，人生地不熟，想找條船迴天朝帝國，也不知該怎麼跟人家說。盡管彼此言語不通，但幾乎天下的人都喜歡美食，而馬正方就燒得一手好菜，所以即使身處異國他鄉，馬正方也不至於餓死。不久，他便謀到了一份不錯的差事——在倭帝國京都一戶姓山吉的大戶人家當廚師。
馬正方在山吉家這一幹，就是十年。
某天，馬正方看到一個孱弱的孩子，被主人懷疑偷了東西，還準備報官。看到孩子委屈的模樣，馬正方忽然聯想起自己的遭遇來。當時馬正方在倭帝國也待了幾年，已經學會了一些簡單的倭語，於是當下挺身而出，保護了那個孩子，勸主人暫緩報官，結果後來主人找回了失物，孩子的嫌疑自然也洗清了。
“孩子，你，叫什麼，名字？”馬正方操著半生不熟的倭語，關切地詢問。
“我叫四郎！”孩子回答說。
“四郎？姓什麼？”馬正方繼續問。
“我是賤民，沒有姓。”四郎回答說，“自從被賣到山吉家後，外面的人都叫我‘山吉家的四郎’！”
倭帝國早先沒有“姓”的概念，後來向天朝帝國學習，倭帝國的皇帝便開始給功臣賜姓，而大臣也跟著有樣學樣，給效忠自己的家臣、武士們賜姓。“姓”才開始在倭帝國紮下了根。不過這“姓”只限於貴族，而處於帝國基層的普通百姓，被稱為“賤民”，是不配擁有“姓”的。另外，自稱天照大神子孫的倭帝國帝王，也是沒有“姓”的，因為他們上面沒人了，所以就沒人給他們“賜姓”。
“賣了？是誰，賣的你？”馬正方又問。
“是我的爸媽，把我賣到了這裡來。”四郎淡淡地說，“因為家裡兄弟姐妹太多，爸爸養活不了那麼多，只好把我們賣到大戶人家幹活……”
聽到這，馬正方沉默了。要不是實在過不下去了，有誰捨得把小孩賣給人家當奴僕？而且雖說當奴僕是低人一等，但好歹有碗飯可以吃，總比全家人抱著一塊死的好。這種事，馬正方在天朝帝國也是見得多了。
“你，要不要，跟我，在這廚房裡？”經過一番細致的思量，馬正方作出了一個足以改變四郎一生命運的決定，“我，教你，作菜！”
山吉家的一家之主不僅喜歡吃馬正方燒的菜，還很喜歡天朝帝國的文化，對馬正方十分禮遇，不僅指派許多僕人伺候他、幫他打下手，空閑的時候，也會泡上一壺茶，與馬正方暢談一番。正是由於家主的一再挽留，馬正方才遲遲沒有離開倭帝國。
以馬正方在山吉家這樣崇高的地位，想要一個僮僕，還不是一句話的事？從此以後，四郎便成了馬正方的徒弟。馬正方很大方，絲毫沒把四郎當外人，竟然將自己一身的廚藝傾囊相授，而四郎也很勤奮，短短三、四年時間，就將馬正方的手藝學全了。
正所謂“花無百日紅，人無千日好”。就在馬正方來到山吉家的第十個年頭，山吉家家主猝然離世。新繼住家主的大少爺，是個只會玩樂的家夥，他不喜歡馬正方做的菜，對馬正方的態度也很差。於是馬正方萌生了去意——他打算迴天朝帝國去。
“師父，您要離開山吉家嗎？”時年十三歲的山吉四郎，跪在馬正方跟前，神情嚴肅地問。
“是啊，我的家在天朝帝國，離開太久了，現在想回去了！”馬正方仰頭望著西邊的天空，用他那雙已略顯呆滯的目光，痴痴地望著西邊那一片藍天，那片藍天下面，就自己的祖國、自已的家鄉。
“師父，請您務必帶我同去！”說完，四郎雙手撐在地板上，納頭便拜，“拜託了！”
“快起來，孩子，快起來！”好歹在倭帝國待了十年，馬正方知道這是倭帝國之人鄭重其事的請求，如若這樣還要堅持推辭，那就太傷對方面子了。
“孩子，我不是去玩的，我是要回家——你不必陪我去的。因為你的家在這裡。”馬正方試圖勸說四郎，“當初先代家主已經答應，把你交給我——現在我便放你自由，你也回家去吧。”
“不，我已經不記得我家在哪裡了，也不知道家裡還有沒有人！”見師父不答應，四郎便不肯起來，語言哽咽地說，“師父叫我回去，我卻不知道回哪去……所以還請師父，務必帶我去天朝帝國！”
“這個……既然你心意已決，那我就帶你去吧！”馬正方見拗不過四郎，也只得同意了。
